Imola – Ferrari remporte une course plus animée que prévu

Ferrari a payé cher l'erreur d'Antonio Fuoco en qualifications, la n°50 laissant la n°51 et la n°83 défendre les honneurs de la firme italienne aux avant-postes. Cette dernière ayant utlra dominé la concurrence tout au long de la semaine, nous nous attendions à la voir faire un cavalier seul.

Si elle a pu contrôler les débats sans trop de difficultés, c'était sans compter sur les deux interventions de la voiture de sécurité et un Full Course Yellow, qui ont redistribué les cartes et resserré les écarts à diverses reprises. Mais également sur quelques stratégies pneumatiques payantes, notamment de par les concurrents englués dans le peloton qui ont tout fait pour sortir des séquences de ravitaillement. 

Au final, à la dernière relance, tout le monde avait sa chance ou presque. Mais pour avoir le champ libre, Toyota et Ferrari décident de raccourcir à 15 tours le relais de la GR010 Hybrid n°8 et de la 499P n°50. Commence alors un duel de grande intensité entre Sébastien Buemi et Antonio Fuoco. Au volant d'une voiture clairement plus en verve, l'Italien reste blotti sous l'aileron de la japonaise. Mais il ne peut rien face à la maestria d'un Sébastien Buemi irréprochable. 

Les deux hommes s'arrêtent à un peu moins de 50' du but, à un tour d'intervalle et ressortent dans le même ordre. A 38' de l'arrivée, Fuoco lance une attaque et touche à deux reprises son rival. Les deux traversent le bac, mais l'Italien est condamné à passer par la voie des stands en raison d'un pneu arrière-gauche crevé. 

Alors en tête, Sheldon van der Linde (BMW n°20) passe pour la dernière fois à la pompe à 33' de l'arrivée, imité par ses poursuivants directs une petite quinzaine de minutes plus tard. En tête, la Ferrari n°51 s'arrête à 13' du but, tout comme la Porsche n°6, la dernière à s'arrêter étant la n°83, qui s'offre donc le plus court passage à la pompe à neuf minutes de l'arrivée.

Une fois l'ultime salve de ravitaillements achevée, Alessandro Pier Guidi possède une avance de 15''5 sur Sheldon van der Linde. Suivent l'Alpine n°36 de Mick Schumacher (+21''150), la Ferrari n°83 de Robert Kubica (+24''5), la Toyota n°8 de Sébastien Buemi (+30''162), la BMW n°15 de Dries Vanthoor (+30''4) et la Toyota n°7 de Kamui Kobayashi (+34''6). Mais le classement ne changera plus...

La Ferrari n°51 et son trio Pier Guidi / Calado / Giovinazzi s'impose pour la deuxième fois de rang après le Qatar et pour la première fois sur leur sol. De leur côté, BMW M WRT et Alpine Endurance Team s'offrent leur deuxième podium en WEC, grâce respectivement à la deuxième place de la M Hybrid V8 n°20 de S. van der Linde / Rast / Frijns et la troisième de la A424 n°36 de Schumacher / Gounon / Makowiecki. Les deux Français, qui s'offrent le premier podium avec leur nouvel employeur, le premier pour Gounon en Hypercar.

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Le classement de la course est ICI