Philippe Sinault (Alpine A424) : « Nous aurons l’appui de Viry-Châtillon » pour le programme Hypercar

Dix ans après le retour d’Alpine en compétition, est-ce le début d’une nouvelle ère ?

En 2013, nous avons su convaincre Alpine de revenir en course et nous avions la certitude qu’une telle marque n’est à sa place qu’en catégorie reine. Alpine ne se refuse jamais les rêves auxquelles elle prétend, tout comme nous chez Signatech. Nous n’imaginions pas la suite, mais nous l’espérions fortement et cette ambition est sur le point de se matérialiser.

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Notre aventure de dix ans a été rythmée par des titres européens et mondiaux sur plusieurs terrains de jeu. Plus que jamais, c’est une véritable fierté et un aboutissement de représenter Alpine, tant au sommet de l’Endurance, que dans nos autres collaborations avec les A110 Cup, A110 GT4, A110 Rally, et bientôt A110 Pikes Peak. Cela a créé une dynamique vertueuse autour de nos projets et laisse augurer de fantastiques perspectives pour l’avenir.

Comment Signatech se prépare au développement de l'auto ?

Avant d’entamer ce nouveau chapitre, notre mission était d’appréhender notre saison de transition en LMP2 tout en planifiant notre futur en Hypercar. Dès cette année, nous avons changé de dimension en raison du programme extrêmement chargé qui nous attend entre nos engagements en compétition et le développement de l’A424 avec les équipes d’Alpine Racing à partir de cet été.

Nous avons recruté de nombreux talents venant d’horizons différents et nous aurons la chance d’avoir l’appui de Viry-Châtillon avec l’expérience précieuse de Bruno Famin, Christophe Chapelain et François Champod, pour ne citer qu’eux.

Cumuler compétition et développement sera-t-il un défi important ?

Nous sommes avant tout des « racers » et il nous était inenvisageable d’imaginer les festivités du centenaire des 24 Heures du Mans sans Alpine. Nous voulions absolument être engagés en compétition, car la course est inscrite dans nos gènes. C’est également le meilleur moyen de nous préparer.

Nos équipes vont donc être présentes sur les deux fronts, mais de manière intelligente, en se relayant pour opérer sur la voiture de développement. Un énorme travail de fond, d’anticipation et d’engagement de la part de tout le monde a déjà été fait depuis près d’un an. Le soutien d’Alpine Racing et d’Oreca sera précieux pour être les mieux armés et faire que ce prototype magnifique puisse ancrer toujours plus Alpine au firmament du sport automobile français et international.

Justement, comment analysez-vous cette édition du centenaire ?

Cela n’avait échappé à personne que notre début de semaine mancelle avait été difficile, mais la vraie satisfaction a été de montrer notre capacité à réagir en étant immédiatement dans le rythme dès le départ. Nous avons misé sur un compromis en sachant qu’il allait probablement pleuvoir avec des deltas assez importants entre la température ambiante et celle de la piste. Nous avons bien anticipé ce sujet, tout en adoptant une excellente stratégie pour nous retrouver rapidement avec nos deux équipages en tête.

Aucune de nos voitures n’a été épargnée par la nuit, mais nos trios finissent quatrième et neuvième malgré tout. Cela démontre que nous pouvions nous battre pour le podium en restant calmes, sereins, concentrés et motivés pour saisir la moindre opportunité dans cette course où tout pouvait arriver. Je tiens également à souligner la solidarité entre les pilotes de l’équipe dans nos difficultés, comme lorsque nous nous sommes tous réunis vendredi pour faire corps.

Enfin, l’épreuve a été fantastique avec une édition aussi passionnante et indécise jusqu’à la fin, laissant augurer un avenir extraordinaire et nous avons hâte devenir rejoindre nos futurs concurrents dans la catégorie reine.