Le coup de coeur du week-end avec Debard Automobiles : Peugeot Sport

Surprenante troisième des qualifications grâce à Jean-Eric Vergne, la Peugeot 9X8 n°93 a vu tous ses chronos annulés en raison d'un feu pluie défaillant. Ce même Jean-Eric Vergne qui, le lendemain en début de course, n'a pas respecté un feu rouge en bout de ligne droite des stands, ce qui lui a valu d'écoper d'un drive-through. Alors, certes, tout n'a pas été parfait, mais la performance d'ensemble de Peugeot Sport mérité d'être saluée.

Comme le dit à juste titre Jean-Marc Finot, Peugeot « a signé son meilleur résultat depuis son retour en Endurance (en juillet 2022. Ndlr). Les conditions étaient dantesques, nos pilotes n’ont pas commis la moindre erreur et ont pu remonter au classement au fil de la course. Nous espérons bien confirmer cela sur les prochaines courses. »

Le patron de Stellantis Motorsport dit vrai. En terminant aux troisième et quatrième rangs, la formation française signe son meilleur résultat d'ensemble. « Nous sommes partis en milieu de peloton, ce fut très difficile, d'autant que la pluie n’a pratiquement jamais cessé, a expliqué pour sa part Olivier Jansonnie, directeur technique de Peugeot Sport. Nous sommes passés au travers des gouttes, les pilotes n’ont commis aucune faute, ce qui est remarquable vu les conditions, et dans le final, notre stratégie de pneus a payé. Ça fait quelques temps déjà que nous tournions autour d’un beau résultat. »

Le dernier en date, remonte à l'édition 2024 des 8 Heures de Bahreïn. Mais à l'époque, la formation française n'avait pas eu le droit à son podium, les instances dirigeantes tardant à appliquer l'évidente sanction infligée à la Ferrari 499P n°51 passée sous le drapeau à damier au deuxième rang. Cette fois-ci, personne n'est venu empêcher le clan français de savourer ce résultat.

« Je pense que Peugeot est le seul constructeur de la catégorie Hypercar dont les pilotes n'ont pas commis le moindre tête-à-queue ou la moindre sortie de piste, jubilait Jean-Marc Finot. Chapeau à eux, ils ont été remarquables. »

Si Malthe Jakobsen signe son premier podium en WEC, c'est le troisième pour Stoffel Vandoorne, qui avait déjà terminé troisième des 6 Heures de Spa-Francorchamps et des 24 Heures du Mans lors de la saison 2018-19 au volant de la BR1 BR Engineering alignée par le SMP Racing. Quant à Loïc Duval, il monte sur la boîte pour la 20e fois, la première depuis sa victoire à Bahreïn en 2016, théâtre de la dernière course du programme LMP1 d'Audi Sport. 

Un tel résultat aurait-il été possible sans les caprices des cieux ? Probablement pas si l'on en croit les intéressés. « Honnêtement, nous étions heureux que la course débute sur piste humide, a souligné Oliver Jansonnie. Les conditions ont permis la redistribution des cartes. Nous avons pris des risques avec la n°93 pour la ramener dans les points et cela a payé. » Notamment en anticipant un premier passage à la pompe sous régime de voiture de sécurité, même si elle écopera du drive-through susmentionné.

« Les choix de pneumatiques ont été bons et c'est ce qui a fait la différence à la fin, a-t-il enchaîné. Il y avait l'opportunité de jouer avec les pressions, certains s'y sont essayés mais ça n'a pas fonctionné. A un moment, nous avons tenté de rouler avec des pressions très basses, et c'était dur de garder la voiture sur la piste. C'était alors plus de la survie qu'autre chose. »

Grâce à ce bon résultat d'ensemble, Peugeot revient à quatre points d'Alpine au championnat Constructeurs. Le lion accuse désormais 19 longueurs de retard sur BMW cinquième. Conjugué au fait que le clan français avait été injustement privé de podium à Bahreïn, nous avons décidé de lui décerner le Coup de coeur de la semaine avec Debard Automobiles.

COUP DE COEUR DU WEEK-END AVEC DEBARD AUTOMOBILES 2025

• Ajith Kumar (24 Heures de Dubaï)
• Nick Tandy (IMSA - 24 Heures de Daytona)
• Jamec Racing / MPC (IGTC - 12 Heures de Bathurst)
• Algarve Pro Racing (Asian Le Mans Series - Dubai)
• Winward Racing (Asian Le Mans Series - Abu Dhabi)
• Catégorie LMGT3 (WEC - 1812 km du Qatar)
• Mikkel Jensen (IMSA - 12 Heures de Sebring) 
• Mathys Jaubert (ELMS - Barcelone)
• CSA Racing (GTWC Europe - Paul Ricard)
• BMW M Team WRT (WEC - 6 Heures d'Imola)
• Chris Lulham (GTWC Europe - Brands Hatch)
• Frédéric Makowiecki (WEC - Spa-Francorchamps)
• Team WRT (GTWC Europe - Zandvoort)
• Andrea Bertolini (GTWC Europe - Monza)
• Robert Kubica (WEC - 24 Heures du Mans)
• Robert Wickens (IGTC - 24 Heures du Nürburgring)
• Nos coups de coeur des 24 Heures de Spa
• Eduardo Barrichello (WEC - 6 Heures de São Paulo)
• Team Speedcar (GT4 European Series - Misano)
• Yves Lemaître (FFSA GT - Magny-Cours)
• Racing Spirit of Léman (ELMS - Spa-Francorchamps)
• UNX Racing (GTWC Europe - Nürburgring)
• Peugeot Sport (WEC - Lone Star Le Mans)