24H du Mans - Ferrari se place en EL3 avant l'Hyperpole

Les objectifs étaient multiples pour cette troisième séance d'essais libres des 24 Heures du Mans 2023, ce jeudi après-midi. Sous une chaleur toujours largement présente dans la Sarthe (près de 30°), la préparation de l'Hyperpole était dans les têtes des équipes qualifiées, quand d'autres ont orienté leur programme autour de la course.

Au sommet de la veille des temps, nous retrouvons au final les Ferrari 499P n°50 d'Antonio Fuoco - Miguel Molina - Nicklas Nielsen et n°51 d'Antonio Giovinazzi - James Calado - Alessandro Pier Guidi devant les deux Toyota GR010 n°7 de Kamui Kobayashi - Mike Conway - José Maria Lopez et la n°8 de Sébastien Buemi - Brendon Hartley - Ryo Hirakawa.

Longtemps leader en 3'27"580, Kamui Kobayashi a vu Antonio Fuoco lui voler la vedette à un peu plus de dix minutes du damier en 3'26"579. Peu de temps après, c'est Antonio Giovinazzi qui offre le doublé à Ferrari en se plaçant à 0"434 de son équipier. Les deux Toyota GR010 sont ainsi reléguées à 1" et 1"2. Après des soucis de système hybride hier, la Porsche 963 n°38 - Hertz Team JOTA a retrouvé son allant depuis la séance nocturne, Antonio Felix da Costa plaçant l'Hypercar allemande dans le top 5 devant la première Porsche 963 - Porsche Penske Motorsport, avec la n°75 - Felipe Nasr - Mathieu Jaminet - Nick Tandy.

Suivent la Cadillac V-Series.R n°311 - Action Express Racing emmenée par Jack Aitken, auteur du meilleur chrono de la voiture en 3'28"277 et les deux autres Porsche 963 - Porsche Penske Motorsport, avec la n°5 de Frédéric Makowiecki - Michael Christensen - Dane Cameron devant la n°6 de Laurens Vanthoor - Kévin Estre - André Lotterer.

Victime de soucis de refroidissement durant la session, cette dernière a finalement pu reprendre la piste après intervention dans le box Porsche Penske.

La première Peugeot 9X8, la n°93 de Paul di Resta - Jean-Eric Vergne - Mikkel Jensen se hisse en 10e position devant la première Cadillac n°3 - Cadillac Racing de Sébastien Bourdais - Renger van der Zande - Scott Dixon.

En LMP2, les chronos demeurent peu significatifs puisque seule la Oreca 07 n°28 - JOTA a haussé le tempo avec un meilleur tour en 3'34"071. La Oreca 07 n°14 - Nielsen Racing suit en effet à plus de trois secondes, avec la référence en LMP2 Pro-Am, malgré une sortie de piste de Rodrigo Sales.

A noter dans la catégorie, le contact au niveau d'Indianapolis pour la Oreca 07 n°31 - Team WRT de Ferdinand Habsburg. Autre figure de style, cette fois dans le bac à graviers à Arnage pour la n°65 - Panis Racing, avec Manuel Maldonado au volant.

AF Corse domine la catégorie GTE Am avec la Ferrari 488 n°54 - de Francesco Castelleacci - Davide Rigon - Thomas Flohr en 3'53"681. La Porsche 911 RSR n°86 - GR Racing et la Porsche 911 RSR n°60 - Iron Lynx complètent le top 3 de la catégorie. Accidentée hier, l'Aston Martin n°777 - D'Station Racing n'a pas tourné suite à son changement de châssis.

La Chevrolet Camaro Nascar n°24 - Hendrick Motorsports n'a pas couvert beaucoup de tours comme annoncé par l'équipe avant la séance, se focalisant sur la préparation de la course. L'américaine se place une nouvelle fois devant le peloton GTE en 3'52"752.

A noter pour conclure que des orages sont annoncés pour la nuit et pour demain sur la région.

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Place désormais à l'Hyperpole, qui sera à suivre dès 20h en direct audio sur Endurance-Info.