Michèle Mouton : "Tout ce que l'on met en place en Endurance change les mentalités"

Toujours fortement impliquée dans le programme FIA Women in Motorsport, Michèle Mouton était présente à Spa-Francorchamps pour l'ouverture du WEC où elle a pu suivre les deux équipages féminins qui roulent dans le championnat.

Sophia Flörsch, Tatiana Calderon et Beitske Visser se partagent le volant de l'Oreca 07 alignée par Richard Mille Racing. En GTE-Am, Katherine Legge, Rahel Frey et Manuela Gostner évoluent sur la Ferrari 488 GTE engagée par Iron Lynx et connue sous le nom de "Iron Dames". Michèle Mouton peut maintenant profiter du soutien de Ferrari via l'Academy. Même si les filles sont de plus en plus présentes en sport automobile, le combat pour l'égalité n'est pas gagné. A Spa, la présidente de la Commission s'est confiée à Endurance-Info et au quotidien L'Equipe.

Le programme de détection pour les jeunes filles porte ses fruits ?

"Beaucoup de filles ont arrêté le sport automobile car il n'y avait pas de futur pour elles. Maintenant, une filière existe. Le travail avec les différentes fédérations se poursuit pour avoir toujours plus de soutien. Sans cela, les filles arrêtent à 15 ou 16 ans. Il faut leur donner de la motivation pour continuer."

Le soutien de Ferrari est primordial ?

"Nous avons amené à Ferrari quatre féminines très compétentes. Maya Weug a été retenue et Doriane (Pin), qui a terminé 2e, a trouvé refuge en Michelin Le Mans Cup sur une Ferrari. Il est possible que la troisième arrive à trouver un volant. On ne peut pas avoir des filles non préparées. Cette première année a été très positive. On verra pour les suivantes sachant que tout dépend du talent et du niveau. Il n'y aura pas forcément trois filles chaque année. La base de la pyramide est bien plus large pour les hommes que pour les filles. Avoir cette opportunité avec Ferrari est unique. Ferrari nous donne ce qu'il faut pour les aider à un moment charnière."

Dès leur plus jeune âge, les filles peuvent rivaliser avec leurs homologues masculins ?

"Les filles vont aussi vite que les garçons en karting. Sans futur, elles arrêtaient la compétition. Maintenant se pose un autre problème avec la catégorisation des pilotes."

Trouver une féminine classée Bronze par la FIA est compliqué ?

"Il n'y a pas de Bronze. Les juniors ne peuvent pas être Bronze car elles ont moins de 30 ans. C'est très compliqué pour le GT. Doriane, qui a très peu d'expérience, est Silver de par son âge. Il faut pouvoir trouver une formule qui permet à plus de pilotes de pouvoir rouler. Ce problème est général. Je suis convaincue que l'Endurance et le Cross-Country sont des disciplines reines pour les féminines."

Les filles regardent autre chose que la monoplace ?

"Sans aucun doute même si Maya a plus une trajectoire monoplace. Tout est fait pour continuer ailleurs qu'en monoplace. Les résultats des filles qui roulent en LMP2 et GTE parlent d'eux-mêmes. Dans un premier temps, la Formule 1 fait rêver tout le monde. La route vers la F1 est longue et difficile. Que Maya réussisse en F1 ou aux 24 Heures du Mans est identique pour moi. Tout ce que l'on met en place en Endurance change les mentalités et donne de la crédibilité."

La Commission regarde ce qui peut être fait ailleurs qu'en Endurance ?

"Un programme mondial devrait voir le jour sous peu en rallye pour aller en WRC3 avec l'appui des fédérations. Aujourd'hui, il y a plus de femmes en circuit qu'en rallye. A mon époque, c'était l'inverse. On ne peut pas être partout. Leena Gade travaille sur le côté engineering. Nous regardons aussi ce qui peut être fait chez les officiels. Sur une décennie, on s'est bien débrouillé..."