Hugues de Chaunac : "Le retrait de Rebellion est brutal"

Comme beaucoup de personnes du monde de l'endurance, Hugues de Chaunac a été surpris de l'annonce de Rebellion Racing qui mettra fin à ses activités dans la discipline en juin prochain à l'issue des 24 Heures du Mans. Le Groupe ORECA accompagne Rebellion depuis le début de l'aventure R-One et plus récemment avec la R13 qui a remporté sa première victoire à l'automne dernier à Shanghai. Hugues de Chaunac, président du Groupe ORECA, a accepté de répondre à nos questions sur cette annonce qui a secoué le paddock.

Ce retrait était prévu de longue date ?

"Je n'avais que très peu d'avance sur ce retrait. J'ai compris que l'annonce devait avoir lieu fin février mais j'ai reçu un message ce matin (jeudi 13 février, ndlr) à 7h m'annonçant que l'annonce allait avoir lieu dans la journée. C'est pour moi une énorme surprise."

Connaissez-vous les raisons de ce retrait ?

"Je ne connais pas les raisons de ce retrait qui est tout de même brutal."

L'annonce a eu lieu quelques minutes après la clôture des engagements pour Le Mans. Doit-on y voir là un signe quelconque ?

"Cette annonce ne remet pas en cause la présence de la seconde Rebellion R13 aux 24 Heures du Mans."

Vous conservez de bonnes relations avec Rebellion Racing ?

"Cette annonce est très triste car Rebellion est un grand partenaire d'ORECA. C'est une entreprise de passionnés qui a fait des choses formidables. Rebellion est un partenaire de longue date et je ne peux que regretter ce départ même si je respecte leur décision pour une raison, comme je l'ai dit précédemment, que je ne connais pas. L'entente entre les deux entités était très bonne et elle reste très bonne. Je titre mon chapeau à Alexandre Pesci pour tout ce qu'il a fait en sport auto et tout ce que nous avons réalisé ensemble. Rebellion Racing restera dans l'histoire comme la meilleure équipe privée de ces dernières années. Avant eux, il y a eu John Wyer et Gulf dans un autre registre. Maintenant, il y a Rebellion."