Toyota Racing de retour au sommet aux 24 Heures du Mans

Dans le match à quatre qui a opposé depuis la fin de la nuit BMW, Cadillac et Toyota, le sprint final des 24 Heures du Mans 2026 a tourné à l'avantage de Toyota Racing, qui revient sur la plus haute marche du podium sarthois pour la première fois depuis 2022 avec la TR010 Hybrid n°7 de Kamui Kobayashi, Mike Conway et Nyck de Vries.

Toyota avait émergé en tête de la course très tôt après avoir décalé la stratégie de ses TR010 n°7 et n°8 comme à Spa pour notamment bénéficier de l'air propre. Les deux LMH japonaises n'ont que rarement quitté les avant-postes avec un drive-through pour la n°8 pour non-respect d'un Full Course Yellow et un élément changé au niveau des freins sur cette même voiture.

Vers 13h, les deux Toyota ont pris l'avantage sur la Cadillac n°12, et n'ont quasiment plus quitté le tiercé de tête. C'est finalement la n°7 qui a pointé en tête quasiment sans discontinuer à partir du 333e tour peu après un Full Course Yellow après l'arrêt de l'Aston Martin n°27 - The Heart of Racing.

Après l'ultime salve d'arrêts, sur des montes mediums identiques, Kamui Kobayashi a dû résister au retour de Robin Frijns. Mais le Japonais a su contrôler la situation et s'impose avec 10"9 d'avance.

Robin Frijns, Sheldon van der Linde et Rene Rast ne sont pas passés loin d'offrir un deuxième succès à BMW au Mans. La n°20 semblait avoir la main dans la matinée, mais la M Hybrid V8 de Robin Frijns a perdu du temps dans un passage hors-piste à l'entrée de la voie des stands peu avant midi, laissant repasser la Cadillac V-Series.R n°12 - Cadillac Team JOTA de Norman Nato, Will Stevens et Louis Delétraz et les deux Toyota.

BMW avait précédemment perdu au début de la nuit la M Hybrid V8 n°15 partie depuis la pole position, après un contact subi par Dries Vanthoor avec l'Oreca n°3 - DKR Engineering avant une crevaison et des dégâts dans le tour suivant dans les Hunaudières. Revenu en piste puis ramenée aux stands après un souci électrique, l'abandon officiel a été annoncé à 15h28 après avoir tenté de relancer la LMDh.

Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa complètent le podium.

Chez Cadillac, après la perte de la n°38 durant la nuit suite à un souci de direction assistée, le mauvais timing de neutralisation et les pénalités qui ont coûté cher à la n°101 - Cadillac WTR (9e au final), la seule n°12 de Norman Nato, Will Stevens et Louis Delétraz termine 4e après avoir animé l'épreuve. La pénalité pour excès de vitesse sous FCY a sans doute pesé dans le résultat final.

Ferrari et Alpine n'ont rien pu faire

Les tenants du titre Ferrari n'ont jamais pu se hisser dans le match pour la victoire. Un problème d'extincteur, qui a entraîné une longue intervention dans les stands durant la nuit, puis un arrêt définitif dans la matinée en bord de piste suite à un souci électronique a ruiné la course de la 499P n°50 d'Antonio Fuoco, Nicklas Nielsen et Miguel Molina. 

Pénalisée d'un drive-through en début de course pour un contact dans les Esses de la Forêt avec l'Oreca n°9 - Proton Competition, la n°51 d'Alessandro Pier Guidi, Antonio Giovinazzi et James Calado termine 5e, quand la n°83 - AF Corse de Robert Kubica, Yifei Ye et Phil Hanson conclut au 7e rang. Les deux LMH italiennes ont notamment tenté une stratégie alternative sur les pneus en embarquant régulièrement un pneu différent à l'arrière-gauche ou sur l'intégralité du train arrière (notamment pneus durs à l'arrière et pneus mediums à l'avant).

Alpine, qui quittera le WEC en fin d'année, est apparu un peu en difficulté avec les A424 n°35 et n°36. La première de Ferdinand Habsburg, Charles Milesi et Antonio Felix da Costa a tenté un coup avec les trains de pneus rôdés durant toute la première partie de l'épreuve, mais des soucis de températures de frein sur les deux voitures n'ont pas aidé. La n°35 termine 6e, la n°36 de Frédéric Makowiecki, Jules Gounon et Victor Martins 10e, après avoir connu une casse d'un élément de barre anti-roulis.

Course sans relief pour Aston Martin THoR, avec une Valkyrie finalement peu en verve en conditions de course par rapport aux espoirs suscités par les performances plus tôt dans la semaine. La meilleure Valkyrie n°007 d'Harry Tincknell, Tom Gamble et Ross Gunn termine 8e, quand la n°009 a été poussée dans son box à un peu plus d'une heure de l'arrivée, après un problème de suspension à l'arrière-gauche, avant de repartir et terminer 14e.

Peugeot TotalEnergies emmène les deux 9X8 à l'arrivée, avec une course presque transparente. Aucun souci majeur pour les deux LMH françaises mais un manque de performance pour les n°94 de Loïc Duval, Malthe Jakobsen et Théo Pourchaire et n°93 de Paul di Resta, Nick Cassidy et Stoffel Vandoorne, qui concluent au 11e et 12 rangs 4 et 5 tours

Pour ses débuts aux 24 Heures du Mans, Genesis Magma Racing a vu l'arrivée avec la GMR-001 n°19 de Mathieu Jaminet, Paul-Loup Chatin et Dani Juncadella, 13e. La voiture a connu une vibration en fin de journée hier avant de s'arrêter en bord de piste. Un reset a permis de relancer la voiture qui termine à neuf tours. La n°17 de Mathys Jaubert, André Lotterer et Pipo Derani a en revanche connu un souci de suspension hier en fin de journée, occasionnant un abandon.