La passe de deux pour Dillmann, Yelloly et Smiechowski et Inter Europol Competition en LMP2

Une certitude existait avant même le départ des 24 Heures du Mans 2026 : un châssis Oreca 07 remporterait la 94e édition dans la catégorie LMP2. Restait toutefois à savoir lequel.

Pour la troisième fois en quatre ans, Inter Europol Competition décroche la victoire. L’écurie polonaise fait même mieux en réalisant un doublé. À partir de la mi-journée, l’équipe dirigée par Sascha Fassbender a parfaitement orchestré sa stratégie collective. On ne change pas une équipe qui gagne : pour la deuxième année consécutive, Tom Dillmann, Nick Yelloly et Kuba Smiechowski s’imposent au Mans. Le Polonais Smiechowski, classé Silver par la FIA et véritable pilier du programme LMP2 de l’équipe, n’a plus quitté le podium manceau depuis 2023.

La seconde Oreca d’Inter Europol Competition a également brillé grâce à la belle prestation de Reshad De Gerus et Bijoy Garg, épaulés par Nico Müller, qui effectuait à cette occasion son retour en LMP2. Un tour sépare les deux LMP2 polonaises à l'arrivée. 

Forestier Racing by Panis avait tout pour jouer la gagne, mais la n°29 de Esteban Masson, Louis Rousset et Oliver Gray doit se contenter de la troisième place à 12'' de la n°343. Sur le papier Vector Sport n'a peut-être la faveur des pronostics mais Cullen, Lomko et Fittipaldi peuvent être satisfaits du travail fourni pour terminer au pied du podium, devant CLX Motorsport. Les trois rookies, le plus jeune équipage du plateau composé de Ian Aguilera, Adrien Closmenil et Theodor Jensen rentrent dans le top 5, devant IDEC Sport.

En LMP2 Pro-Am, CrowdStrike by APR a longtemps dominé les débats, notamment durant toute la journée de dimanche. Alex Quinn, Laurin Heinrich et George Kurtz ont livré une prestation solide en piste, tandis que l’équipe portugaise de Samantha et Stewart Cox a parfaitement exécuté sa course dans les stands. Récompense : une victoire de catégorie assortie d’une remarquable septième place au classement général LMP2.

Le podium Pro-Am est complété par AF Corse, avec François Perrodo, Matthieu Vaxiviere et Ben Barnicoat, ainsi que par AO by TF et son trio composé de Dane Cameron, PJ Hyett et James Allen. TDS Racing doit se contenter de la cinquième place avec Kévin Estre, Tobias Lütke et Mathias Beche. La n°14 a en effet effectué une sortie de piste dans les pneus, provoquant un retard impossible à combler. De son côté, RD Limited boucle sa première participation aux 24 Heures du Mans en tant qu’équipe.

Alors que l’on se dirigeait vers une 94e édition sans le moindre abandon en LMP2, la n°30 du Duqueine Team, confiée à Julien Andlauer, Richard Verschoor et Doriane Pin, a dû renoncer en milieu de journée à la suite de la rupture du disque de frein avant gauche. Un coup dur pour les troupes de Gilles Duqueine et Thibaut de Mérindol, auteurs jusque-là d’une prestation irréprochable. Au vu de leur rythme et de leur maîtrise de la course, la victoire semblait pourtant à leur portée.

Classement final à suivre...