Alpine remporte la 100e course de l'histoire du WEC

Trois interventions de la voiture de sécurité, cinq Full Course Yellow, des contacts, des gros accidents, des pénalités... Cette 100e course de l'histoire du WEC nous a réservé bien des rebondissements, et fort probablement l'épreuve la plus divertissante de la saison. Mais aussi un vainqueur inédit : Alpine Endurance Team. De quoi bien fêter le 70e anniversaire de la marque. 

Si Cadillac a dominé le début de course, les V-Series.R n'ont pas été aidées par les faits de course et ont laissé ensuite les Peugeot prendre les devants. Toyota a également cru un temps pouvoir glaner une 10e victoire sur ses terres, mais là encore, l'intervention de la voiture de sécurité a fait rétrograder la n°7, qui avait su tirer profit d'une superbe prestation de Nyck de Vries. 

6H de Fuji - TF Sport empoche la course à la consommation au Japon

La lutte pour la gagne a finalement opposé la Peugeot n°93, l'Alpine n°35 et la Porsche n°6, revenue du diable vauvert mais qui peut s'appuyer sur un duo Laurens Vanthoor / Kévin Estre toujours aussi redoutable. 

Lors du dernier passage par la voie des stands, Laurens Vanthoor et Mikkel Jensen repartent tous deux avec un train de pneus neufs. Chez Alpine, décision est prise de n'en changer que les deux pneus côté gauche, ce qui permet à la formation de Bourges de gagner respectivement quatre et dix secondes dans la voie des stands sur la Peugeot et la Porsche. 

Charles Milesi s'est finalement montré très solide, réussissant à conserver son avantage sur ses deux rivaux, contraints de se concentrer sur le duel les opposant pour la deuxième place. Finalement, le Français passera sous le damier avec respectivement 7.682s et 8.167s sur la Peugeot et la Porsche.

Par ailleurs, la BMW n°15 a été contrainte à l'abandon très tôt. Surpris par la lenteur de la Porsche / Proton n°99, Raffaele Marciello a perdu le contrôle de sa monture, terminant sa course dans le mur. En sortie de pit lane, Tom Gamble a lui vu son Aston Martin Valkyrie lui échapper et percuter l'Aston Martin Vantage AMR n°27 du Heart of Racing du patron ! Fin de course pour la n°007 alors que la n°009 s'est classée au 6e rang.

Ferrari aurait pu jouer le podium voire mieux. Mais entre les contacts et les pénalités, impossible pour l'écurie italienne d'espérer quoi que ce soit. Ferrari repart bredouille du Japon et voit son avance au championnat Constructeurs se réduire comme peau de chagrin avant la finale à Bahreïn. La mieux classée des 499P à l'arrivée est la n°83 seulement 10e, devant la n°50.

En effet, Porsche signe un tour au groupé aux troisième et quatrième rangs avec l'avantage pour la n°6, qui termine dans les échappements de la Peugeot n°93. Suivent la 9X8 n°94 et l'Aston Martin n°009.

Etonnement, les Cadillac du Team Jota doivent se contenter des 7e et 13e positions alors qu'elles avaient largement dominé le début de partie.

Le classement de la course est ICI