24H. de Spa - Aston Martin vainqueur au terme d'un scénario improbable

Improbable, incroyable, inimaginable ... Vous pouviez penser à n'importe quel scénario, mais sans doute pas celui-là, que même les meilleurs scénaristes n'auraient pu créer.

Ce n'est pas la pluie qui a décidé à 100% de la victoire sur l'édition du Centenaire des 24 Heures de Spa, mais un coup du sort terrible pour Ferrari et AF Corse-Francorchamps Motors qui avait la situation bien en main depuis la mi-journée

La Ferrari 296 GT3 n°51 d'Alessandro Pier Guidi - Alessio Rovera - Davide Rigon, repassée par la voie des stands avant ses deux dernières rivales, la BMW M4 GT3 n°998 - ROWE Racing et l'Aston Martin Vantage GT3 n°7 - Comtoyou Racing, avait pu reprendre la position privilégiée en piste, après avoir longtemps été en position d'observation.

Dès lors, les pilotes officiels de Maranello n'ont pas baissé le tempo, le finisseur Pier Guidi se constituant un petit matelas d'avance suffisant pour maintenir la concurrence à distance.

Mais à 15h42, au moment de son dernier arrêt, la Lamborghini Huracan GT3 EVO2 n°19 - GRT est immobilisée à l'entrée de la voie des stands ... bloquant l'infortuné Pier Guidi. La minute perdue dans cette mésaventure ruine les espoirs italiens d'un cinquième succès.

Et pour sa première sortie sur la course, l'Aston Martin Vantage version 2024 réussit son entrée en matière avec la n°7 - Comtoyou Racing de Mattia Drudi - Marco Sørensen - Nicki Thiim rapides et fiables et bénéficiant de ce soupçon de chance toujours nécessaire dans ce type d'épreuve. La structure de Jean-Michel Baert qui avait réalisé une solide prestation, a récupéré la première place après ce coup du sort pour Ferrari, Mattia Drudi franchissant le drapeau à damier en vainqueur. C'est le deuxième succès pour la marque après 1948, le premier pour Drudi, Sørensen et Thiim.

La bonne copie des nouvelles Vantage est confirmé par le résultat de la n°34 - Walkenhorst Motorsport de Ross Gunn - David Pittard - Henrique Chaves, 4e sous le damier après une pénalité reçue pour un contact avec la Ferrari n°51. Alessandro Pier Guidi sauve toutefois la deuxième place pour AF Corse-Francorchamps.

BMW manque la passe de deux, Porsche effacé

Après le succès de 2023, tout le monde attendait en effet BMW, sur une course qui a toujours réussi aux voitures bavaroises. Vainqueur il y a douze mois, ROWE Racing a réalisé une solide prestation avec la n°998 d'Augusto Farfus, Dan Harper et Max Hesse, qui ont réalisé une course quasi sans faute, mais a été contrainte de s'arrêter une ultime fois en fin de course, en raison du temps de relais. La n°98, lauréate en 2023, a été éliminée très tôt sur un souci de système de refroidissement.

Longtemps aux avant-postes, notamment avec la M4 GT3 n°32 durant la nuit, Team WRT poursuit sa disette sur son épreuve à domicile. Troisième, la n°32 de Sheldon van der Linde - Dries Vanthoor - Charles Weerts a été pénalisée d'un drive-through pour vitesse excessive sous régime de Full Course Yellow, la faisant légèrement décrocher du top 3, alors que la n°46 de Valentino Rossi - Raffaele Marciello - Maxime Martin a perdu gros avec l'incident de la fin de matinée, et la pénalité consécutive, pour terminer 24e.

Après un début de course des plus compliqués avec les éliminations des 911 GT3 R n°992 - HubAuto Racing (suspension), n°22 - Schumacher CLRT (contact avec la n°96), puis ce matin avec la perte de la n°911 - Pure Rxcing (sortie de piste à Blanchimont), alors en lutte pour la victoire, Porsche termine 8e et 9e avec la n°92 - SSR Herberth de Frédéric Makowiecki - Mathieu Jaminet - Matt Campbell, qui aurait pu prétendre au top 5, mais une pénalité pour temps de relais dépassé à coûté cher dans les deux dernières heures, et la n°96 - Rutronik Racing de Patric Niederhauser - Julien Andlauer - Sven Müller, première voiture hors du tour.

Si les AMG GT3 EVO n'ont pas eu de réussite en Pro (casse de fusée pour la n°2 - Mercedes-AMG Team Getspeed, contact et abandon pour la n°48 - Mercedes-AMG Team Mann Filter, souci de plancher puis abandon pour la n°130 - Mercedes-AMG Team GruppeM), c'est dans les classes que Mercedes a brillé, avec notamment le succès en Gold Cup pour la n°777 - AlManar Racing by Getspeed de Al Faisal Al Zubair - Mikael Grenier - Dominik Baumann - Philip Ellis.

Le quatuor l'emporte devant l'Audi R8 LMS GT3 n°25 - Saintéloc Racing de Jim Pla - Paul Evrard - Gilles Magnus - Ugo de Wilde et la Mercedes n°77 - HRT de Jusuf Owega - Michele Beretta - Arjun Maini.

En Silver Cup, victoire pour la Mercedes n°3 - Getspeed de Yannick Mettler - Anthony Bartone - Aaron Walker - James Kell devant la Porsche n°55 - Dinamic GT de Jop Rappange - Axel Blom - Marius Nakken - Théo Nouet et la Mercedes n°57 - Winward Racing de Daan Arrow - Tanart Sathienthirakul - Colin Caresani. Déception pour la Mercedes n°10 - Boutsen VDS d'Aurélien Panis, Roee Meyhuas, César Gazeau et Sébastien Baud, en lice pour la victoire mais contrainte de s'immobiliser en bord de piste dans la descente de l'Eau Rouge à une heure de l'arrivée.

Crowdstrike Racing by Riley domine le Pro-Am avec la Mercedes n°4 de Colin Braun, George Kurtz, Nick Catsburg et Ian James. Deuxième succès d'affilée dans la classe pour Catsburg, qui l'avait emporté avec SunEnergy1 il y a douze mois. La Mercedes n°16 - Uno Racing with Landgraf et la McLaren 720S GT3 n°100 - Team RJN complètent le podium, cette dernière ayant perdu les commandes de la classe après des soucis de turbo.

La Bronze Cup est remportée par Tresor Attempto Racing avec une Audi R8 LMS GT3 n°66 qui a quasiment toujours pointé dans le top 10 (10e au général) avec Dylan Pereira - Aleksei Nesov - Andrey Mukovoz - Max Hofer. La Ferrari n°52 - AF Corse de Tommaso Mosca - Andrea Bertolini - Jef et Louis Machiels et la Lamborghini Huracan GT3 EVO2 n°72 - Barwell Motorsport de Gabriel Ridone - Mattia Michelotto - Patrick Kujala - Casper Stevenson montent sur le podium.

Parmi les déceptions, le chat noir a poursuivi Lamborghini avec un souci de refuelling pour la n°163 - GRT partie depuis la pole position, avant de terminer 5e, le meilleur résultat pour la marque italienne. La n°63 - Iron Lynx a aussi connu des soucis, avec un contact et la perte du capot avant en début de course, avant de rester de longues heures dans les box avant de repartir dans les dernières minutes. La n°72 - Barwell Motorsport était en lice pour la victoire en Bronze Cup avant une crevaison à 1h23' de l'arrivée.

Le classement est ICI