WEC - 1812 km Qatar/EL1 : Campbell et Porsche Penske en pointe

1-2-4-5. Le classement de la première séance d'essais libres des 1812 km du Qatar est clair : les Porsche 963 ont marqué de leur empreinte les premiers roulages officiels de la manche d'ouverture du WEC 2024.

Très vite, les LMDh allemandes se sont montrées aux avant-postes, avec dans un premier temps Michael Christensen (Porsche n°5 - Porsche Penske Motorsport), puis Laurens Vanthoor (Porsche n°6 - Porsche Penske Motorsport), avant que Phil Hanson ne pointe le bout du museau de la n°38 - Hertz Team JOTA.

Mais c'est finalement Matt Campbell qui va mettre tout le monde d'accord dans le clan Porsche, en plaçant la n°5 - Porsche Penske, partagée avec Michael Christensen et Frédéric Makowiecki, au sommet de la hiérarchie en 1'42"486.

James Calado est venu briser la main-mise des 963 sur le top 5 dans les dix dernières minutes, en venant échouer à 75 millièmes de Campbell avec la Ferrari 499P n°51 - Ferrari AF Corse. Kévin Estre, Laurens Vanthoor et André Lotterer (Porsche n°6 - Porsche Penske) compètent le top 3 à 107 millièmes.

Seul pilote aligné sur la Cadillac V-Series.R n°2 - Cadillac Racing durant la séance, Alex Lynn signe le quatrième temps à quatre dixièmes devant la Porsche n°99 - Proton Competition d'Andlauer - Jani - Tincknell. Suivent les deux 963 - Hertz Team JOTA et la première Toyota GR010 n°7 de Kobayashi - Conway - de Vries.

La première Peugeot 9X8 se hisse en dixième position (dernière voiture dans la même seconde) entre la seconde Ferrari n°50 - Ferrari AF Corse et la Ferrari n°83 - AF Corse.

Il faut regarder au 14e rang pour trouver trace de la première BMW M Hybrid V8 n°20 - BMW M Team WRT de van der Linde - Rast - Frijns.

15e place pour la première Alpine A424 n°36 de Lapierre - Schumacher - Vaxivière, devant la Lamborghini SC63 n°63 de Mortara - Bortolotti - Kvyat. La Isotta Fraschini Tipo 6 n°11 de Vernay - Serravalle - Bennett termine 19e et dernière en Hypercar, à 1"8 de la tête de la hiérarchie.

United Autosports coiffe AF Corse sur le fil

En LMGT3, les Ferrari 296 GT3 - Vista AF Corse ont longtemps dominé la session avec Alessio Rovera et Davide Rigon, mais c'est finalement la McLaren 720S GT3 EVO n°95 - United Autosports de Nico Pino qui vient terminer aux avant-postes de la classe en 1'55"824. Le tout malgré un stop&go de 5' pour dépassements répétés des limites de la piste pour Josh Caygill.

Les deux Ferrari - Vista AF Corse suivent à 0"159 et 0"245, suivies par les deux Aston Martin Vantage GT3 - The Heart of Racing et D'station et les deux BMW M4 GT3 - Team WRT.

La seconde McLaren n°59 - United Autosports et les deux Corvette Z06 GT3 R - TF Sport complètent le top 10. Les neuf premières voitures terminent dans la même seconde.

La première Porsche 911 GT3 R - Manthey Pure Rxcing de Bachler - Malykhin - Sturm prend la 11e place devant les deux Lamborghini Huracan GT3 EVO2 - Iron Lynx et Iron Dames.

Les deux Ford Mustang GT3 - Proton Competition et les deux Lexus RC F GT3 - Akkodis-ASP ferment la marche.

Trois neutralisations sous drapeau rouge ont émaillé la séance, la dernière, provoquée par l'arrêt de la BMW n°15 - BMW M Team WRT de Raffaele Marciello, entraînant la fin prématurée de la session.

La seconde session d'essais libres débutera à 15h30 heure française.

Les chronos sont ICI