Une surprise sur la liste des engagés aux 24 Heures du Mans 2024 !

Ça y est, l'attente est terminée, l'ACO a levé le voile sur l'identité des 62 concurrents sélectionnés pour prendre part à l'édition 2024 des 24 Heures du Mans (15-16 juin). Trois chiffres à retenir : 23, comme le nombre de voitures attendues en Hypercar et en LMGT3, 16 comme le nombre de LMP2 et 7 comme le nombre de suppléants. Et si on le savait déjà, le spectacle s'annonce grandiose, plus encore qu'en 2023 !

🇬🇧 62 cars and 14 manufacturers entered for this year's 24H of Le Mans

➡️ La liste des engagés aux 24 Heures du Mans à 2024

🔴 Hypercar - Trois 963 pour le Porsche Team Penske

Comme nous vous l'avons expliqué à maintes reprises, nous nous attendions à ce qu'il y ait trois autos en plus des 19 inscrites à l'année en WEC et de la Cadillac du Action Express Racing, invitée par l'IMSA suite à son titre décroché l'an passé outre-Atlantique. Et c'est bel et bien le cas. Sans grande surprise, Pipo Derani et Jack Aitken sont les deux pilotes annoncés, et ils devraient être rejoints par Tom Blomqvist.

Le Cadillac Racing pourra bien compter sur trois V-Series.R, la n°3 exploitée par le Chip Ganassi Racing ayant été retenue, avec Sébastien Bourdais, Renger van der Zande et Scott Dixon. Il reste un baquet à confirmer sur la n°2 qui dispute le WEC.

La deuxième Lamborghini SC63 de Romain Grosjean / Matteo Cairoli / Andrea Caldarelli sera bien de la partie, tout comme la troisième 963 du Porsche Penske Motorsport ⬆️. Sur cette dernière, c'est Mathieu Jaminet qui a été annoncé. La présence de Thomas Preining aux essais de Sebring la semaine passée a semé le doute. L'Autrichien sera-t-il sur une Porsche 963 en juin ? 

Vous l'aurez compris, le comité de sélection a donc privilégié cette dernière, qui aura le n°4, à la deuxième 963 du Proton Competition, en tête de liste des réservistes, au volant de laquelle est annoncé Gianmaria Bruni. 

LMP2 - Seize à la quinzaine

La surprise de cette liste, elle est là ! Au vu des déclarations des derniers mois, nous nous attendions à ce qu'il y ait 15 LMP2 sur la grille, pas une de plus. Et bien non, il y en aura 16, dont six en P2 Pro/Am. Nous en ignorons la raison au moment où nous écrivons ces lignes. 

Trois équipes disposent de deux entrées : Algarve Pro Racing (dont une sous l'appellation Crowdstrike Racing by APR), United Autosports et COOL Racing. Pour rappel, les autres invités d'office ont pour noms COOL Racing, United Autosports et AF Corse. Ils seront accompagnés par Vector Sport, Nielsen Racing, AO Racing by TF, Duqueine Team, Panis Racing, Inter Europol Competition, DKR Engineering, Proton Competition et IDEC Sport. 

La seconde Oreca 07 de COOL Racing verra en découdre Naveen Rao, Frederik Vesti et Matt Bell. Seul Filipe Albuquerque est annoncé chez United Autosports sur la n°22.  Algarve Pro Racing fera confiance à Matthias Kaiser et Olli Caldwell. Pas de Proton - Iron Lynx mais bien Proton Competition avec Jonas Ried. AF Corse pourra compter sur Nico Varrone en troisième pilote sur la #183.

LMGT3 – JMW Motorsport, Spirit of race et GR Racing, derniers élus

Comme en Hypercar, avec les 18 autos inscrites à l'année en WEC et les invités d'office, restaient réellement deux entrées à décerner, ce qui n'était pas une mince affaire. Mais finalement, trois tickets étaient disponibles car Pure Rxcing a décidé de ne pas honorer ses invitations.

Proton Competition a décidé d'honorer son invitation en LMGT3 et pourra donc compter sur ses trois Ford Mustang. Christian Ried est le pilote titulaire de la troisième auto, lui qui avait pourtant dit mettre un terme à sa carrière. Si cette dernière ne devait pas être de la partie, alors cela profiterait à la deuxième Porsche 963 du team allemand.

A noter que Hiroshi Hamaguchi est le pilote titulaire sur la McLaren 720S GT3/United Autosports, alors que c'est Josh Caygill va disputer le WEC. Chez D'station Racing, Satoshi Hoshino prend bien la place de Clément Mateu. 

Les derniers sésames ont été distribués à JMW Motorsport, Spirit of Race et GR Racing. Giacomo Petrobelli est annoncé chez JMW et Michael Wainwright chez GR Racing. Le trio Spirit of Race est bouclé avec Matt Griffin, David Perel et Duncan Cameron. 

Réservistes – Ont-ils seulement le droit d'espérer ?

Sur le papier, oui. Mais les places deviennent chaque année plus chères et les dossiers sont tous de qualité. Pour retrouver trace d'un réserviste repêché, il faut remonter à 2020. Mais les conditions étaient particulières, le Covid ayant notamment empêché les concurrents américains de faire le déplacement. L'ACO avait même dû dresser une seconde liste de réservistes !

L'année précédente, Duqueine Team avait bénéficié du forfait de Spirit of Race, alors que High Class Racing et la deuxième Oreca du United Autosports avaient également été repêchées... suite à la construction de deux nouveaux stands entre le bâtiment des stands et le module sportif.

A ce jour, une Hypercar, trois LMP2 et trois LMGT3 figurent sur la liste.