Trente autos inscrites en TC France à Nogaro

Depuis 2021, le Championnat de France FFSA Tourisme est la base de la pyramide SRO Motorsports Group en France. La compétition fait la part belle aux voitures de tourisme et, à partir de 2023, aux petites GT grâce à l’introduction d’une catégorie GT Light. Avec 30 voitures sur la liste des engagés pour les Coupes de Pâques de Nogaro, soit un nouveau record, on peut dire que la saison 2023 commence en force pour cette compétition qui est l'une des marches les plus abordables du sport automobile français. 

Très à l’écoute des concurrents, le promoteur SRO Motorsports Group et la Fédération Française du Sport Automobile ont fait preuve d’ouverture tant pour les voitures acceptées qu’au niveau du format des week-ends. Cette année, ce sont en effet quatre courses sprint de 25 minutes qui seront au menu. Quatre sprints, ça veut dire quatre départs, quatre fois l’adrénaline… et quatre opportunités de se distinguer, seul ou en partageant le volant avec un autre pilote.

Comme son grand frère, le FFSA GT, le Championnat de France FFSA Tourisme peut bénéficier à la fois des qualités d’organisation et des larges retombées médiatiques du Championnat de France FFSA des Circuits. Ainsi, lors des six rendez-vous, les quatre courses seront diffusées en direct sur la chaine YouTube GTWorld (qui compte 440.000 abonnés !) et sur la page Facebook FFSA Tourisme-TC France. Soyez donc devant votre écran le dimanche 9 avril avec des départs à 12h10 et 17h40 et le lundi pascal pour des courses qui seront lancées à 10h05 et 16h35.

Ce n’est pas tout ! Le week-end suivant chaque épreuve du championnat, Automoto la chaîne diffusera une émission de 26 minutes reprenant les temps forts du meeting. De quoi assurer de belles retombées aux jeunes espoirs misant sur le FFSA Tourisme pour lancer leur carrière comme aux gentlemen drivers trouvant dans cette formule l’encadrement idéal pour assouvir leur passion.

L’ouverture voulue par SRO et la FFSA en vue de la saison 2023 porte pleinement ses fruits : jamais encore nous n’avions vu une telle variété dans le Championnat de France FFSA Tourisme avec pas moins de huit marques différentes sur la liste des engagés.

Voiture ayant permis à Teddy Clairet de remporter le titre – et la dotation de 50.000 euros pour passer en FFSA GT – l’an dernier dans la catégorie TC, la Peugeot 308 RC sera de nouveau présente en nombre avec le retour de quelques habitués comme Sébastien Thome (Team Clairet Sport), troisième du championnat l’an dernier avec deux victoires, mais aussi Denis Gibaud (JSB Compétition), Mickaël Alaurent (Micka Racing) et les Beltramelli père et fils, José et Brady (tous deux avec le Ropars Racing Team). Parmi les nouveaux venus, saluons l’arrivée d’Antoine Blondeau (JSB Compétition).

Ces gentlemen devraient avoir fort à faire face à une rapide demoiselle ! Championne de France Féminine de karting en 2020, Caroline Candas avait gagné deux courses en TCA-Light à Nogaro l’an dernier. Cette fois, elle passe à la bien plus puissante Peugeot 308 RC de JSB Compétition pour un programme complet. Comme beaucoup d’autres avant elle, elle espère se servir de la catégorie TC du Championnat de France FFSA Tourisme comme d’une rampe de lancement vers le GT.

Toujours dans la catégorie TC , Kevin Ropars fera son retour cette saison avec une toute nouvelle 208 « body-buildée » de plus de 330 chevaux. Roulant au bioéthanol et développée directement par la structure familiale, cette Lionne ne sera malheureusement pas prête pour Nogaro, mais Kevin sera présent dans le Gers pour marquer des points avec une 308 RC.

Évidemment, il y aura aussi des Peugeot – mais en version 208 RC – dans la catégorie TCA Light, qui reste de loin la formule la plus abordable pour débuter en Championnat de France FFSA des Circuits avec des voitures peu onéreuses et dotées de pneus de série. Dans cette catégorie plus fournie que jamais, on notera le retour de la féminine Ilona Bertapelle (JSB Compétition), qui avait gagné une course à Nogaro l’an dernier, mais aussi d’Olivier Thenaisy (Ropars Racing Team),Vincent Vevres (First Racing), Thomas Compain (First Racing) et du duo familial composé d’Arthur et Samuel Granata (Ropars Racing Team). Face à eux, Cyril Melet et Nicolas Labat-Camy (Team CDRS) découvriront le FFSA Tourisme, tout comme Pierre Blondeau (JSB Compétition).

Grâce à la nouvelle catégorie GT Light, on verra arriver en FFSA Tourisme des Ligier JS2R, notamment les trois exemplaires alignés par l’équipe Pole Position 81 pour Stéphane Codet, David Chiche et Pierre-Alexis Lacorte, mais aussi celui du Belt Racing by LVR pour Edouard Héry et Ewen Hachez. Double champion en TCA-2, Enzo Carvalhido troquera sa Renault Clio Cup pour une Alpine A110 Cup de l’équipe Sport Auto Racing. Il en partagera le volant avec Thibaut Bossy, ex-animateur de la Clio Cup et de l’Alpine Elf Europa Cup. Objectif ? Le titre en GT Light !

Ayant son propre classement dès cette année, la catégorie TCR permettra de voir s’affronter en piste trois marques de renom dans la discipline. Les intérêts de Cupra seront représentés par l’ex-vainqueur en FFSA Tourisme Stéphane Ventaja (Team Clairet Sport), mais aussi par Julien Nougaret et Dorian Duthil (CDRS by Team Cap Racing). Face à ces Cupra TCR, on retrouvera les deux Volkswagen Golf GTI TCR de Julien Paget (Team ASM by Optimum Racing) et Michel Leal (Team Leal Compétition) et l’Audi RS3 LMS TCR que se partageront Christian Philippon et Franck Labescat (Espace Racing by CDRS).

Saluons aussi l’arrivée dans le championnat d’une Mazda MX-5 Cup, le petit roadster japonais attirant toujours la sympathie du public. Laurent Fresnais et « Fady » en seront les pilotes au sein du bien nommé Pro’Pulsion Team. Engagée en TCA-2, cette Mazda luttera notamment face aux Renault Clio Cup, dont celle du Team CDRS confiée à Christophe Isaac et Jean-Jacques Galli. Toujours au sein du Team CDRS, Olivier Lopez et le duo Jonathan Boutboul-Cédric Lopez seront présents chacun avec une Peugeot RCZ Racing Cup en TCA-1 et ils retrouveront face à eux la paire Christian Philippon-Franck Labescat (Espace Racing by CDRS).

Vous l’avez compris, les milliers de spectateurs traditionnellement présents pour les Coupes de Pâques de Nogaro n’auront que l’embarras du choix au moment de définir la marque qu’ils souhaitent encourager. Et au vu des projets actuellement en développement et attendus dans le courant de la saison, cette variété dans le peloton du FFSA Tourisme n’en est qu’à ses débuts !