WEC 2020, l'arrivée de l'Hypercar officialisée !

C'est au cours de sa traditionnelle conférence de presse que l'Automobile Club de L'Ouest vient de dévoiler son règlement de la catégorie de pointe qui entrera en vigueur dès Septembre 2020. La catégorie Hypercar dont le nom n'est toujours pas officiel aura pour but de permettre aux usines et aux privés de s'affronter de manière égale tout en contenant les budgets.

Les constructeurs auront deux possibilités pour s'aligner dans cette catégorie. Soit partir dans l'esprit prototype actuel tout en l'habillant à la manière d'une Hypercar, soit partir, pour ceux qui en ont dans leur gamme, d'une Hypercar de route pour en faire une voiture conforme au règlement. Dans ce deuxième cas, un minimum de fabrication fixé à 20 exemplaires sera exigé.

Sur le plan des performances, on peut s'attendre à un retour en arrière puisque le poids mini de ces Hypercars est en nette hausse à 1100 kg alors que la puissance maxi tous systèmes inclus vise un maximum de 750 chevaux... La barre visée pour le temps au tour revient aux alentours des 3'30". Il va donc falloir ralentir les P2 après les avoir rendues plus rapides... Signe des temps, la catégorie de pointe sera désormais réservée à un manufacturier de pneus unique !

L'aérodynamique est libre sur ces Hypercars même si des critères de sécurtié sont imposés. Comment va-t-on s'assurer dès lors que les prototypes auront bien un look d'hypercar et non d'un OVNI sorti de soufflerie uniquement ? La question se pose.

Bonne nouvelle, un système hybride n'est pas obligatoire ce qui est un réel signe envers les privés. En cas de recours à un tel système, sa puissance de sortie est plafonnée à 270 chevaux ce qui est inférieur à ce qu'il se fait aujourd'hui. Les prototypes devront transmettre cette puissance hybride par les roues avant tandis que les véritables Hypercars devront le faire de manière identique à la voiture de série (Exemple, uniquement par l'arrière pour une McLaren P1)

Pour ce qui concerne le moteur thermique, il est libre dans le cas d'un prototype et doit être basé sur le moteur de la voiture de série pour une Hypercar. La courbe de puissance sera réglementée (contrôle des pressions de turbo par exemple) et un seul carburant est désormais autorisée sans que l'on sache vraiment lequel...

Afin de limiter l'avantage de traction d'une voiture à roues motrices avant, un seuil de déclenchement de la restitution d'énergie a été fixé à 120 km/h en pneus slicks et à une valeur encore imprécise (140 à 160 km/h) lorsque la voiture est équipée de pneus pluie. (Il ne fera donc pas bon rester en pneus pluie trop longtemps lorsque la piste s'assèche...)

Le but avoué de cette réglementation est de faire en sorte de réduire les budgets en rendant beaucoup moins efficace les euros investis puisque la performance est réglementairement encadrée par un système de BOP. C'est peut-être frustrant pour les ingénieurs mais c'est une prise de conscience salutaire. Il reste malgré tout encore de nombreuses zones d'ombres dans ce que nous avons appris aujourd'hui. Souhaitons que les versions provisoires du règlement dont doivent disposer les constructeurs sont plus précis. Les voitures doivent être prêtes pour Septembre 2020 et donc être en mesure de rouler en essais au plus tard au printemps. Dans 9 mois !!!