Starworks Motorsport de retour en LMP en IMSA en 2020

À l'occasion de son 10e anniversaire, Starworks Motorsport va revenir en Endurance et, plus particulièrement en Prototypes pour disputer l’intégralité de la saison IMSA 2020. L’équipe va aligner une ORECA 07 en LMP2 sous le nom de Tower Motorsport by Starworks. John Farano et Ryan Dalziel seront les pilotes titulaires pour la saison complète. Ils seront rejoints par David Heinemeier-Hansson pour toutes les courses d'endurance et Nicolas Lapierre pour les 24 Heures de Daytona.

Voilà une bonne nouvelle. Starworks Motorsports est une équipe bien connue des fans d’endurance. Fondée en 2010 par Peter Baron, Starworks Motorsports est basée à Fort Lauderdale, Floride. L’écurie est entrée dans l'histoire en 2012 en devenant la première équipe LMP2 championne du monde d'endurance (WEC) et la première équipe nord-américaine à remporter un championnat du monde FIA en 46 ans. Elle a également remporté le championnat GRAND-AM 2012 et le championnat des pilotes et des équipes IMSA WeatherTech SportsCar en 2016 ! "Je ne remercierais jamais assez John Farano pour cet appel" a déclaré le propriétaire de l'équipe, Peter Baron. "Son coup de fil est intervenu le lendemain de la publication par l'IMSA des règles 2020 imposant un pilote Bronze dans les équipages LMP2. Après quelques appels et mails , nous avions un programme. Démarrer le projet avec la nouvelle ORECA 07 a été une décision facile à prendre. Nous avons rassemblé un groupe incroyable d'anciens de Starworks qui sont enthousiastes à l'idée de revenir dans les courses de prototypes. Ce devrait être l'une de nos meilleures saisons en sport automobile et je crois que nous sommes un très bon candidat pour gagner la montre Rolex à Daytona dans deux mois !"

L’un des pilotes, le Bronze donc, est John Farano. Il est passé par la Ferrari F430 Challenge Pirelli Trophy USA et a remporté un championnat GRAND-AM en GS Class. Depuis, le Canadien a roulé en ELMS en 2019 pour le compte de RLR MSport et dispute actuellement l’Asian Le Mans Series où il a remporté la première manche en catégorie LMP2 Am à Shanghai.  Il sera accompagné de Ryan Dalziel qui a roulé en ChampCar, en IMSA sur des HPD ARX, des DP ainsi que sur les Nissan Onraok DPi de Tequila Patron ESM. Il compte cinq participations aux 24 Heures du Mans dont une victoire de classe en LMP2 sur une HPD ARX-03b de Starworks Motorsports avec Enzo Potolicchio et Tom Kimber-Smith.

David Heinemeier Hansson, vainqueur du Championnat du Monde d'Endurance et des 24 Heures du Mans en GTE Am en 2014, disputera donc les quatre courses d'endurance. Il sera rejoint par Nicolas Lapierre qui ne fera que les 24 Heures de Daytona. Le quadruple vainqueur des 24 Heures du Mans en LMP2 connait bien les courses IMSA puisqu’il compte deux victoires aux 12 Heures de Sebring. "Je suis très heureux de me joindre à Starworks pour les 24 Heures de Daytona ", a déclaré Nico Lapierre. "Ce sera ma première course pour Starworks, mais je sais à quel point l'équipe est professionnelle et performante. J'aime les nouvelles règles pour la catégorie LMP2 en IMSA, je suis sûr que nous aurons une équipe compétitive et que nous allons nous battre pour la victoire. J'ai hâte d'être en janvier !"

Ceci est une bonne nouvelle pour la catégorie LMP2 en IMSA qui ne comptait que deux ORECA 07 en 2019. La saison prochaine s’annonce bien plus intéressante avec davantages d’autos. "Nous sommes ravis d'accueillir de nouveau Starworks Motorsport dans la famille ORECA ", a déclaré avec enthousiasme Anthony Megevand, directeur de la compétition-client chez ORECA. "Nous connaissons l'équipe car nous avons eu de grandes réussites avec l'ORECA-FLM09. Peter Baron et son équipe ont également prouvé par le passé combien ils peuvent être forts en LMP2 et leur engagement avec l'ORECA 07 montre l'intérêt croissant pour la classe IMSA. Nous sommes impatients d'ouvrir ce nouveau chapitre avec une solide gamme de produits. Nous sommes également heureux de voir John Farano, vainqueur du titre ELMS en LMP3, à bord. C'est définitivement un programme excitant et un vrai concurrent dans le championnat WeatherTech SportsCar."

A noter que David Leach, triple champion du WEC LMP2 et ingénieur vainqueur de plusieurs 24 Heures du Mans, reviendra chez Starworks. Il est actuellement directeur technique de G-Drive Racing.

Les 24 Heures de Daytona, première course de la saison, auront lieu du 23 au 26 janvier 2020 à Daytona International Speedway.