Jordan Pepper ouvre son compteur en course 1 au Norisring

Jordan Pepper (Lamborghini Huracan GT3 EVO2 n°63 - TGI Team Lamborghini by GRT) a décroché sa première victoire en DTM ce samedi au Norisring, au terme d'une course quasiment parfaite de bout en bout.

Parti depuis la pole position, le Sud-Africain a contrôlé le départ face à Nicki Thiim (Lamborghini n°2- ABT), en lutte d'abord avec Thierry Vermeulen (Ferrari 296 GT3 n°69 - Emil Frey Racing) puis avec Maro Engel (Mercedes-AMG GT3 EVO n°24 - Mercedes-AMG Team Winward). Une lutte qui verra le Danois touché par Engel au freinage du dernier virage et expédié en tête-à-queue.

Aux commandes, Pepper creuse régulièrement l'écart sur Vermeulen, malgré les 20 kg reçus après le changement de BoP d'avant-course. Dernier à repasser par la voie des stands, le récent vainqueur des 24 Heures de Spa perd toutefois de précieuses secondes avec une roue arrière-droit récalcitrante. 

Mais pas de quoi réduire à néant son avance, encore confortable face à Thomas Preining (Porsche 911 GT3 R n°91 - Manthey EMA) et Maro Engel, venus passer Vermeulen après les passages aux stands.

Le podium n'évoluera plus, Pepper signant son premier succès dans la série devant Preining et Engel. Journée parfaite pour Pepper, après les trois points décrochés ce matin en Q1. Avec cette victoire, le Sud-Africain revient à 6 points de Lucas Auer, et imite Nicki Thiim, qui avait empoché les 24 Heures de Spa puis une course au Norisring en 2024.

Vermeulen prend la 4e place devant Jack Aitken (Ferrari n°14 - Emil Frey Racing), Lucas Auer (Mercedes n°22 - Mercedes-AMG Team Landgraf), Jules Gounon (Mercedes n°48 - Mercedes-AMG Team Mann Filter), Arjun Maini (Ford Mustang GT3 n°36 - HRT Ford Performance), Ricardo Feller (Audi R8 LMS GT3 n°29 - Land Motorsport) et René Rast (BMW M4 GT3 EVO n°33 - Schubert Motorsport).

Parmi les abandons, notons ceux de Nicolas Baert (Aston Martin Vantage GT3 n°8 - Comtoyou Racing) et Luca Engstler (Lamborghini n°19 - TGI Team Lamborghini by GRT) après un contact entre les deux pilotes au freinage du dernier virage.

Le classement est ICI