Focus sur la McLaren F1 GTR César des 24 Heures du Mans 1995

Plusieurs McLaren F1 GTR étaient exposées à Rétromobile cette année. Deux ont retenues notre attention. La vainqueure Le Mans 1995 dont nous vous raconterons bientôt l'histoire et le chassis #05R ex-César.BBA Competition (pour Boulogne-Billancourt Angoulême) a commencé à rouler aux 24 Heures du Mans en 1993 avec une Venturi 500 LM (Jean-Luc Maury-Laribière, Michel Krine et Patrick Camus) avec une 29e place finale à la clé. L’année suivante, la structure passe à la Venturi 600 LM « Tuiles » qui franhcit la ligne d'arrivée, mais non classée. En 1995, changement de châssis avec l’acquisition d’une McLaren F1 GTR, châssis #05R, vendu à l'industriel français Jean-Luc Maury-Laribière, patron du fabricant de tuiles et de briques Tuileries et Briqueteries Françaises (TBF).La première sortie de la voiture s’effectue le 12 mars 1995 aux 4 Heures du Paul Ricard. Elle est pilotée par Jean-Luc Maury-Laribière, Pascal Fabre et Laurent Lécuyer et termine 5e.

Dans sa robe rose et noire, elle roule ainsi à Jarama, aux Prequalifications des 24 Heures du Mans (ci-dessous) et aux 1000 kilomètres de Paris avec le renfort de Marc Sourd.

Pour juin 1995, Hervé Poulain et Maury-Laribière demandent à César Baldaccini de créer une livrée qui imitait les sculptures que Maitre Poulain avait créées à partir de ses trophées de course écrasés. Le dessin de César Baldaccini est alors peint sur la voiture par l'artiste Filip Godet ("Filip O"). Marc Sourd, Jean-Luc Maury-Laribière et Hervé Poulain forment l'équipage. Le trio qualifie la voiture avec le 20e temps en 4:04.520. En course, la McLaren F1 GTR Art Car #42 termine 13e. On la revoit sur quelques courses en fin d’année comme Suzuka et Zhuhai, toujours dans sa « livrée César ».

En 1996, changement de couleurs avec, cette fois-ci, une livrée rose et noire. Elle passera la saison avec cette décoration et disputera la saison BPR. On y retrouve toujours Jean-Luc Maury-Laribière associé à des pilotes tels qu’Olivier Grouillard, Emmanuel Clérico, Hans Hugenholtz ou encore Vincent Vosse. En Sarthe, la voiture est alignée aux Préqualifications des 24 Heures du Mans avec de très bons pilotes au volant : Stanley Dickens, ex-vainqueur Le Mans 1989, Arie Luyendyk, vainqueur des 500 Miles d’Indianapolis 990 (qu'iil regagnera en 1997) et Michel Ligonnet. Finalement, la voiture n’est pas engagée en juin.

Avec une nouvelle superbe déco de plusieurs couleurs (jaune, orange, bleu), notre #05R participe à la saison du championnat FIA GT 1997 toujours avec Jean-Luc Maury-Laribière comme pilote de base. Il a comme coéquipiers Olivier Thévenin, Emmanuel Clérico, etc…Une fois encore, notre McLaren F1 GTR dispute les Préqualifications des 24 Heures du Mans avec J-L Maury-Laribière, Pascal Fabre et Marcel Tarrès, mais on ne la voit pas en juin pour la course.

Sa dernière année de compétition a lieu en 1998 avec trois courses à Silvertsone, Hockenheim et Dijon, lieu de sa dernière course (23e, 10e des GT1). Après cette dernière sortie, la #05R a été vendue à un second propriétaire français qui a rétabli la livrée César. On a revu cette auto lors du dernier Salon Rétromobile !

Merci à Stéphane Cavoit, Frédéric Rendu, Bruno Vandevelde, Philippe Henri, Pierre Barrau, Laurent Chauveau et Bernard Brothier pour les photos...