Un nouveau terrain de jeu pour les GT dans le Golfe

Le Gulf Championship entend profiter de l’intersaison hivernale européenne pour lancer sa nouvelle série. Dès cet hiver, le championnat passera par quatre circuits de la péninsule Arabique : Lusail International Circuit, Kuwait Motor Town, Bahrain International Circuit et Dubai Autodrome.

Organisée par Apex Events avec le soutien de la QMMF (Qatar Motorsport and Motorcycle Federation), cette nouvelle compétition s’inscrit dans un contexte où le Qatar cherche à renforcer sa présence sur la scène internationale du GT. La fédération nationale a notamment été représentée aux 24 Heures du Mans et aux 24 Heures de Spa.

La situation géopolitique actuelle dans la région pourrait toutefois constituer un frein au développement de la série mais la tenue prochaine du MotoGP au Qatar, avant la Formule 1 fin novembre et enfin la finale à Abu Dhabi, laisse néanmoins entrevoir une certaine continuité dans l’organisation des grands événements sportifs de la région.

Le championnat s’articulera autour de deux groupes. Le Groupe A accueillera les GT3, les Porsche Cup et les GTX, tandis que le Groupe B sera ouvert aux GT4, TCR, Gulf Touring Cars, 86 Class et Clio Cup.

L’une des particularités du Gulf Championship résidera dans son format, qui associera endurance et sprint au cours d’un même week-end. La première journée sera consacrée à une course d’endurance de trois heures, disputée par des équipages de deux ou trois pilotes, après des qualifications organisées en sessions de dix minutes par pilote. Le lendemain, place à deux courses Sprint de 60 minutes, avec un ou deux pilotes par voiture.

Les performances des différentes voitures seront encadrées par une Balance of Performance, en collaboration avec SRO, afin de favoriser l’équilibre entre les concurrents. Pour les équipes souhaitant participer aux quatre rendez-vous, le montant de l’inscription est fixé à 27 990 euros.

Pour accompagner le lancement de cette nouvelle série hivernale, le championnat s’est également attaché les services de Timo Scheider au poste de directeur du championnat. L’ancien pilote de DTM apportera son expérience du sport automobile à un projet qui entend trouver sa place dans le calendrier international. 

Les premières équipes seront annoncées sous peu.