La belle histoire du week-end avec Debard Automobiles : Thomas Neubauer

Début septembre, Thomas Neubauer annonçait sur ses réseaux sociaux s’être blessé lors d’une sortie à vélo dans le Sud de la France. Avec, comme principale conséquence, une clavicule gauche sérieusement malmenée avec de multiples fractures, on pouvait légitimement penser que sa fin de saison en GT World Challenge Europe Sprint était compromise.

Le 9 septembre, une vidéo publiée sur les réseaux sociaux du pilote le montrait pourtant au guidon de son Factor, en pleine séance de home trainer… avec une seule main sur le guidon. On connaît l’attachement de Thomas Neubauer au sport et notamment au vélo, mais la rééducation s’annonçait tout de même longue et douloureuse.

Le lendemain, la liste des engagés du meeting Sprint de Zandvoort était publiée. Surprise : le nom de Thomas Neubauer figurait bien sur la Ferrari 296 GT3 EVO / AF Corse n°50. On s’attendait alors à voir arriver, dans les jours suivants, l’annonce de son remplaçant.

Nous avons pris de ses nouvelles dans la foulée. La réponse du principal intéressé ne laissait aucune place au doute : il serait bien présent à Zandvoort. En spectateur ? Non, dans le baquet, après avoir reçu l’aval des médecins.

La situation n’avait évidemment rien de confortable, mais Thomas Neubauer allait rapidement démontrer qu’il était loin d’être venu pour faire de la figuration. Son chrono en qualification se voulait même particulièrement rassurant avec le 10e temps, à seulement 370 millièmes de la pole position. La première course se terminait par une 6e place.

Dimanche matin, à notre arrivée sur le circuit, on retrouvait un Thomas Neubauer quelque peu inquiet à l’approche de la seconde course. Après avoir serré les dents pour piloter lors de la première manche, il savait que les choses allaient être encore plus compliquées pour la seconde. Et pour cause : il lui était quasiment impossible de lever la main gauche.

L’installation dans la voiture après le relais d’Arthur Leclerc n’avait donc rien d’une formalité. Malgré la douleur et les difficultés physiques, le changement de pilote s’effectuait sans perdre de temps : 49,1 secondes pour l’arrêt, soit un chrono qui figurait parmi les meilleurs du plateau.

Il restait alors à Thomas Neubauer à aller au bout. Une nouvelle fois, il a tenu bon. Au terme d’une course forcément éprouvante, le duo de la Ferrari n°50 décrochait une solide 5e place.

Au championnat, cette performance permet surtout à Thomas Neubauer et Arthur Leclerc de rester plus que jamais dans la course au titre, avec seulement six points de retard sur les leaders.

Sans cette lutte pour la couronne, pas certain que Thomas Neubauer aurait consenti à de tels efforts pour reprendre le volant aussi rapidement après sa blessure. Entre la passion du sport automobile, celle du vélo et surtout l’enjeu sportif, le pilote Ferrari Competizioni GT a livré à Zandvoort la belle histoire du week-end avec Debard Automobiles.