Marco Mapelli débutera en DTM avec ABT

2026 marquera l'année du renouveau pour ABT en DTM. La structure dirigée par Thomas Biermaier pourra compter sur une nouvelle voiture, avec la Lamborghini Temerario GT3, ainsi qu'un tandem de pilotes 100% modifié avec les arrivées de Marco Mapelli et Luca Engstler.

Si ce dernier connait bien le championnat pour entamer sa quatrième campagne (une avec l'Audi R8 LMS GT3 - Liqui Moly Team Engstler et deux avec les Huracan GT3 EVO2 - Grasser Racing Team), Marco Mapelli fera ses grands débuts dans la série.

L'Italien, figure de proue du programme GT3 de Sant'Agata Bolognese, découvrira un nouveau championnat après ses titres en GT World Challenge Asia (2018) et GT World Challenge Europe (2019).

« Devenir pilote DTM chez ABT, c'est comme un rêve qui se réalise, indique Mapelli. Je suis vraiment impatient de passer toute la saison à travailler avec une équipe de très haut niveau. Dès le premier instant, je me suis senti chez moi au sein de l'équipe.

On ressent l'engagement et la passion de chacun, ce qui me motive énormément à donner le meilleur de moi-même. L'histoire d'ABT parle d'elle-même. Cette équipe court pour gagner, et c'est exactement notre approche. »

L'écurie pourra compter en outre sur la présence de Mapelli dans le développement de la nouvelle Temerario GT3 pour s'acclimater au mieux à cette nouvelle voiture.

Engstler fera jouer de son côté son expérience du championnat, lui qui a décroché deux succès en 2024, dont la finale d'Hockenheim.

« Cette équipe fait partie de ma vie depuis mon enfance, avoue Engstler. À l’époque, je passais devant l’atelier tous les jours en allant à l’école. C’est un immense honneur de courir désormais pour eux. Il va sans dire que beaucoup de choses sont nouvelles pour nous.

Dans cette optique, la première année sera en quelque sorte une phase d’apprentissage. Cependant, notre objectif est de réussir et de nous améliorer constamment tout au long de la saison. La clé sera de marquer des points, même lors des week-ends difficiles. »

Outre ABT, la nouvelle Lamborghini Temerario GT3 sera exploitée par Grasser Racing Team, qui comptera sur Mirko Bortolotti, pilote ABT en 2025, et Maximilian Paul.

Nicki Thiim, second pilote ABT en 2025, a rejoint pour sa part Comtoyou Racing.