12H Sebring GTD / GTD Pro – Lilou Wadoux remet ça, Manthey s'impose déjà

Déjà lauréate du Petit Le Mans l'an passé, Lilou Wadoux accroche une deuxième classique d'Endurance à son palmarès : les 12 Heures de Sebring. Sa Ferrari 296 GT3 EVO n°21 d’Af Corse USA a remporté une victoire spectaculaire dans le dernier tour... malgré trois pénalités.

L'Italien Antonio Fuoco a notamment profité d’une erreur de Tom Gamble (Aston Martin n°27 / The Heart of Racing) à un mile de l’arrivée pour s’imposer avec une avance de 0''746.

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Associé à Lilou Wadoux et Simon Mann, Fuoco signe sa deuxième victoire à Sebring après celle décrochée dans cette même catégorie avec Cetilar Racing en 2022.

« C’était une course chaotique, avec des erreurs, mais nous avons tout mis ensemble à la fin, a-t-il déclaré. J’ai vu une opportunité dans le dernier tour et ça a fonctionné. »

Wadoux devient la première femme à gagner dans sa catégorie à Sebring depuis 2016 et la Danoise Christina Nielsen.

Grello fait la loi en GTD Pro

Déjà étonnante aux 24 Heures de Daytona, la Porsche 911 « Grello » de Manthey Racing a cette fois concrétisé aux 12 Heures de Sebring. Cette dernière, devenue une véritable légende des courses GT en Europe grâce à ses succès aux 24 Heures du Nürburgring et en DTM, entend bien se faire connaître outre-Atlantique.

Cette année, Manthey s’est associé à Porsche pour disputer pour la première fois l’intégralité des cinq manches de la Michelin Endurance Cup en IMSA, en engageant des voitures en GTD et en GTD PRO. Et les débuts de ce nouveau programme sont déjà prometteurs.

Thomas Preining, Klaus Bachler et Ricardo Feller ont offert à la 911 GT3 R (992) n°911 de Manthey sa première victoire sur le sol américain, en s’imposant en GTD PRO lors de la 74e édition des 12 Heures de Sebring sur le circuit de Sebring International Raceway.

Preining, champion DTM 2023 et lui aussi engagé dans cette première campagne IMSA avec Manthey, a assuré le dernier relais pour devancer Harry King, Nick Tandy et Alessio Picariello dans une autre Porsche emblématique : la 911 GT3 R (992) n°77 « Roxy » d’AO Racing.

➡️ 12H Sebring - Nouvelle victoire pour la 963 n°7 Porsche Penske

L’écart à l’arrivée était de 1''430, après un dépassement décisif à moins de 90 minutes du drapeau à damier. Tommy Milner, Nicky Catsburg et Nico Varrone complètent le podium avec la Z06 GT3.R n°4 de Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports.

Les deux Porsche ont dominé la catégorie GTD PRO, « Grello » prenant le dessus sur celle du AO Racing, lauréate à Sebring en 2025 et référence de la catégorie depuis près de deux ans.

« C’est évidemment un effort colossal de venir d’Europe pour simplement courir ici, et encore plus pour être performants et se battre aux avant-postes, a déclaré Preining. Réussir à gagner dès la deuxième course, c’est vraiment spécial. Il a fallu un énorme travail d’équipe aujourd’hui. C’était une course très difficile. Il fallait constamment faire les bons choix stratégiques, se placer pour la fin et avoir une voiture rapide au bon moment. Manifestement, nous avons fait le travail nécessaire, On ne peut pas se plaindre : c’est vraiment très bien ! »

Bachler signe ainsi une troisième victoire consécutive en GTD PRO à Sebring. Preining s’impose pour sa quatrième participation en IMSA, tandis qu’il s’agissait de la sixième course seulement de Feller.

« Je suis sans voix, a confié Bachler. Après un Daytona difficile, j’espérais vraiment que nous pourrions gagner ici. J’avais un très bon pressentiment cette semaine, et nous avons été rapides quand il le fallait. »

« Grello a petit truc en plus parmi toutes les Porsche de course, a ajouté Feller. Tous les pilotes Porsche veulent la conduire. C’est le début d’un nouveau chapitre pour Grello aux États-Unis. C’est une première victoire, et je suis sûr que ce ne sera pas la dernière. »