Jean-Marc Finot (Peugeot) : « Une Hyperpole aurait été inespérée »

Dans le tempo en qualifications à Spa, en étant les meilleurs des autres derrière les Ferrari 499P, les Peugeot 9X8 ont déchanté ce mercredi au Mans pour la séance de qualification déterminant l'accession à l'Hyperpole H1 de jeudi.

Les deux LMH du Lion ont terminé 18e et 19e à 2"3 et 2"6 de la référence d'Alex Lynn (Cadillac) et à une demi-seconde du Top 15 qualificatif.

Jean-Marc Finot, directeur de Stellantis Motorsport, s'attendait toutefois à ne pas voir ses 9X8 performer plus que de raison sur le circuit sarthois.

« Avec le package disponible dans le cadre de la règlementation du Mans 2025, je ne m'attendais pas à faire ces chronos là, souligne le responsable français après la séance de qualification. Je ne pensais pas que nous pourrions passer le cap des 3'26". Une Hyperpole aurait été inespérée. Nous savons que nous avons un handicap sur le rythme avec la règlementation spécifique. Nous allons nous battre pour faire la course la plus propre possible et faire de notre mieux dans le cadre qui nous est donné. »

Questionné sur les objectifs de son équipe après la performance affichée ce mercredi, Jean-Marc Finot rappelle que l'épreuve ne se joue pas totalement sur la performance pure. 

« Le Mans, il y a le rythme, où nous avons un déficit, avoue l'intéressé. Nous nous concentrons sur l'opérationnel. L'an dernier, nous avions fait pas mal d'erreurs qui nous ont coûté du temps, sur des appels aux stands, des sorties ... Il y a des secondes qu'il faut éviter de perdre. Le Mans n'est pas que le rythme.

Nos pilotes sont moins enthousiastes qu'à Spa. C'est décevant pour la plus grande course de l'année de ne pas être aux avant-postes, alors que nous y avions pris goût il y a un mois. L'équipe a fait un super boulot, les pilotes se sont arrachés. L'équipe l'avait montré hier avec le Pit Stop Challenge. »