Asian LMS - Algarve Pro Racing s'impose sous la pluie et sous drapeau rouge à Sepang

Le déluge était attendu au vu des prévisions météo en Malaisie, et c'est bien la pluie qui a décidé de l'issue de la deuxième course des 4 Heures de Sepang, manche d'ouverture de l'Asian Le Mans Series 2024-2025.

Neutralisée par la direction de course sous régime de voiture de sécurité à 56' du terme, avec des conditions météo nettement dégradées, la course a ensuite été placée sous régime de drapeau rouge à 47' du damier. A 10h46 heure française, la direction de course a finalement décidé de ne pas relancer les débats.

De quoi offrir le succès à Algarve Pro Racing et à l'Oreca 07 n°25 de Malthe Jakobsen, Michael Jensen et Valerio Rinicella, leaders au moment de l'interruption, après avoir parfaitement géré le changement météo et les changements de pneus consécutifs.

C'est pourtant AF Corse qui a mené le début de course avec un excellent Jeremy Clarke (Oreca n°50), ce dernier prenant l'avantage dans la première heure sur Giorgio Roda (Oreca n°22 - Proton Competition) avant de se construire une solide avance.

Mais c'est Pure Rxcing qui va ensuite imprimer le tempo avec Harry King, qui replace la Oreca n°91 en tête dans la deuxième heure de course avant une neutralisation sous VSC puis voiture de sécurité, pour nettoyer des débris venant de l'Oreca n°30 - RD Limited jonchant la piste.

Le moment choisi aussi par la pluie pour faire son apparition sur le tracé malaisien, plusieurs concurrents profitant de la neutralisation pour passer les gommes adaptées.

A la relance à un peu moins d'1h30 du damier, Louis Delétraz (Oreca n°91 - Pure Rxcing) emmène le peloton devant Matthieu Vaxiviere (Oreca n°83 - AF Corse). Le Français n'attend pas longtemps pour s'emparer des commandes de la course à 1h20' du but, avant que Laurents Hörr (Oreca n°3 - DKR Engineering) ne passe l'Oreca n°83 pour la tête de l'épreuve.

Mais il fallait conserver les pneus slicks puisque Malthe Jakobsen (Oreca n°25 - Algarve Pro Racing) a fait le bon choix en ne passant pas les pluie et se retrouvent aux avant-postes. Matthieu Vaxiviere ou encore Louis Delétraz sont contraints de repasser par la pitlane pour chausser à nouveau les slicks.

La pluie s'intensifie toutefois au virage de la dernière heure et oblige les concurrents à passer ou repasser en pneus pluie. Après cette séquence décousue, c'est Jakoben qui émerge en tête 23" devant Tristan Vautier (RD Limited) et Alex Quinn (Oreca n°20 - APR). Tom Dillmann suit en quatrième position après une perte de temps à son arrêt avec une roue arrière droit récalcitrante.

La course est finalement neutralisée confirmant le succès d'Algarve Pro Racing devant RD Limited, avec l'Oreca n°30 de Tristan Vautier, James Allen et Fred Poordad, lauréats hier en course 1. Des débuts plus que convaincants pour la structure de Romain Dumas.

Le podium est complété par la seconde voiture d'APR, avec Alex Quinn, Kriton Lendoudis et Olli Caldwell.

En LMP3, doublé pour Ultimate avec le succès de Stéphane Lémeret, Matteo Quintarelli et Bence Valint (Ligier JS P320 n°35) devant High Class Racing (Anders Fjördbach et Mark Patterson) et RLR M Sport (Nick Adcock, Ian Guilera et James Dayson).

Winward Racing sort vainqueur en GT avec la Mercedes-AMG GT3 EVO n°81 de Jules Gounon, Gabriele Piana et Rinat Salikhov. Contrainte à l'abandon hier, la Porsche 911 GT3 R n°10 - Manthey d'Antares Au, Joel Sturm et Klaus Bachler prend la 2e place devant Davide Rigon, Massimiliano Wiser et Manuel Franco (Ferrari 296 GT3 n°28 - AF Corse).

Le classement de la course 2 est ICI