Doublé Toyota à Spa, Team WRT en LMP2 et Ferrari en GTE-Am

A Spa-Francorchamps, il se passe toujours quelque chose, que la course dure 6 heures ou 24 heures. Une fois de plus, le toboggan des Ardennes a été au rendez-vous d'une belle course à l'occasion des 6H de Spa, troisième manche du WEC. 

Ce n'est pas pour la victoire au général que la course a été animée devant 72 244 personnes sur le week-end car Toyota Gazoo Racing a une nouvelle fois dominé son sujet sans forcer. En plus d'un choix pneumatique judicieux au départ sur une piste encore très glissante, les deux prototypes japonais ont déroulé sur la piste et dans les stands. Restait à savoir laquelle de la #7 ou de la #8 allait rafler la mise. La #7 de Conway, Kobayashi et Lopez s'impose pour la deuxième fois de la saison après le succès aux 1000 Miles de Sebring. La #8 de Buemi, Hartley et Hirakawa, qui partait en fond de grille, n'a pas mis longtemps pour remonter dans la hiérarchie. Sous le damier, les deux Toyota sont séparées par 16.6s après 148 tours. La marque japonaise s'offre un deuxième doublé en trois courses.

Les batailles ont eu lieu derrière entre les autres protagonistes. Ferrari a bien tenté de faire illusion en début de course avec un choix de pneus différent du camp japonais (voir ci-dessous les choix des uns et des autres au départ). Les deux 499P se sont maintenues dans le top 5 jusqu'à la sortie de piste d'Antonio Fuoco sur la #50 en pneus froids. Tous les espoirs de la marque italienne ont été mis sur la #51 de Calado qui est remontée dans le dernier tour sur la Porsche #5 pour aller chercher la dernière marche du podium pour 2.6s. 

Pour ses débuts en Hypercar, Hertz Team Jota a bien figuré en terminant à une probante 6e place. Les Peugeot 9X8 sont restées en retrait mais les deux sont à l'arrivée, assez loin tout de même des prototypes de tête, hors du top 10. A noter qu'on a tenté le coup d'un triple relais sur la #94, ce que personne d'autre n'a fait. Quatorzième place pour la Glickenhaus 007 LMH de Dumas, Pla et Mailleux.

Une course à oublier pour la Vanwall Vandervell 680 qui s'est accrochée avec la Ferrari 488 GTE/AF Corse #54. Jacques Villeneuve a été contraint de laisser sa monture en bord de piste. Cadillac Racing et Porsche Penske Motorsport ont perdu une auto dans chaque camp. Il y a d'abord eu Renger van der Zande sur la Cadillac #3 qui est sorti violemment de la piste dans le Raidillon. Ensuite, c'est la Porsche 963 de Laurens Vanthoor qui s'est arrêtée sur la piste (plus de puissance). 

WRT sur ses terres en LMP2...

Une nouvelle fois, la catégorie LMP2 a réservé son lot de surprises. United Autosports, Team WRT, Jota et Prema ont bataillé dur durant les six heures de course. Chaque équipe a pris l'avantage à un moment et il a fallu attendre la toute fin de course pour qu'une vraie hiérarchie se dessine. Les bagarres en peloton ont été nombreuses. On a une catégorie 100% ORECA mais c'est là que le travail des équipes et des pilotes se voit. 

En fin de course, la #63 de Prema pilotée par Pin, Bortolotti et Kvyat s'est retrouvée hors du coup pour la victoire après une pénalité de 3 minutes pour une infraction sous régime de neutralisation. United Autosports (Blomqvist) et Team WRT (Delétraz) ont ravitaillé en même temps à 10 minutes du damier. United Autosports est rentré devant mais Team WRT a quitté la voie des stands en tête de course. Louis Delétraz, Robert Kubica et Rui Andrade sont venus à bout du team anglo-américain (Blomqvist, Jarvis, Pierson). 

Les dernières minutes de course ont vu un Albert Costa des grands jours (Inter Europol Competition) qui s'est occupé de passer trois LMP2 (United Autosports (#22), Team WRT (#31), Prema #9) pour aller arracher la 3e place. Dans le camp Alpine, les deux autos sont une nouvelle fois à l'arrivée, mais toujours loin de la tête. 

Première victoire féminine en GTE-Am avec Lilou Wadoux...

LMP2 et GTE-Am, même combat en piste. ORT by TF, Iron Dames, D'station Racing, Richard Mille AF Corse, Corvette Racing et Proton Competition ont joué devant, là aussi un coup à toi, un coup à moi. A ce petit jeu, Alessio Rovera, Luis Perez Companc et Lilou Wadoux ont fait le job. Déjà sur le podium à Portimao, la #83 décroche sa première victoire en WEC et Lilou Wadoux, qui confirme son statut de pilote d'usine Ferrari GT, est la première féminine à s'imposer en WEC. 

Corvette Racing (Catsburg, Varrone, Keating), avec une C8.R alourdie suite à ses deux succès, n'a pas démérité en allant chercher une deuxième place devant l'Aston Martin Vantage GTE/ORT by TF qui s'est élancée de la pole avec Dinan, Eastwood, Al Harthy. Sous le damier, les deux GTE sont séparées par 0.2s. Les Iron Dames doivent se contenter de la cinquième place derrière la Porsche/Proton #88. On compte quatre marques différentes dans le top 4. 

Choix des pneumatiques au départ en Hypercar : 

• Cadillac #2 : pluie
• Cadillac #3 : soft cold
• Vanwall #4 : soft cold 
• Porsche #5 : soft cold à l'avant, soft hot à l'arrière
• Porsche #6 : soft cold
• Toyota #7 : soft low
• Toyota #8 : soft low
• Porsche #38 : pluie
• Ferrari #50 : pluie
• Ferrari #51 : pluie
• Peugeot #93 : pluie
• Peugeot #94 : pluie
• Glickenhaus : soft cold 

Le classement de la course est ICI