Pascal Rauturier (Graff) : "Remettre l'équipe en route"

Avec une LMP2 et deux LMP3 en European Le Mans Series, Graff Racing était bien occupé ces deux derniers jours au Paul Ricard durant les essais officiels. Le plan initial était de faire rouler une seule LMP3 mais celle qui devait rouler en Ultimate Cup Series passe en ELMS.

Thomas Laurent, Alexandre Cougnaud et James Allen se partagent le volant de l'ORECA 07. Vincent Capillaire, Maxime et Arnold Robin roulent sur une Ligier JS P320 et la nouvelle venue est la Duqueine D08 d'Eric Trouillet, Luis Sanjuan et Sébastien Page. Les essais officiels European Le Mans Series du Paul Ricard ont permis à l'équipe de reprendre ses marques avec le championnat. Le meilleur temps de la LMP2 reste un 1.39.872 à 1.7s du chrono de référence. Le trio de la #39 a travaillé en profondeur mardi et mercredi.

"Ces essais remettent l'équipe en route", a déclaré Pascal Rauturier, patron du Graff, à Endurance-Info. "Nous n'avons pas roulé depuis la fin de saison dernière avec la LMP2. Le team a repris début juin et nous sommes à un effectif de 100% depuis le 20 juin."

Pour ce premier meeting de la saison, c'est le huis clos qui est de rigueur. Pascal Rauturier et son équipe veulent faire briller les couleurs françaises sur les circuits européens sans la présence des partenaires : "On ne veut pas décevoir nos partenaires. Tout est mis en place pour briller mais il reste une grosse part d'incertitude. Pour toutes les équipes, Le Mans est très important et les partenaires veulent venir. A ce jour, il reste une grosse part d'incertitude, ce qui fait qu'on ne sait pas trop quoi proposer."

Graff Racing travaille en parallèle pour mettre plusieurs LMP3 au Road to Le Mans mais là aussi, il n'y a pas la moindre certitude car tout dépendra de la situation sanitaire. La demande est là mais il faut pouvoir assurer un service complet. En attendant, le team francilien met en place des journées d'essais. Le circuit de Dijon est réservé le 29 juillet pour un roulage mixte LMP3/CN/monoplace. Les équipes qui le souhaitent peuvent d'ailleurs se joindre au Graff pour rouler sur le tracé bourguignon.

La piste Ultimate Cup Series reste d'actualité mais à ce jour, le seul programme confirmé est celui en Formule Renault.

Un retour en Asian Le Mans Series est dans les tuyaux compte tenu du nouveau calendrier proposé sur deux circuits en janvier prochain. Une présence en LMP2 et/ou LMP3 est à l'étude. Pour ce qui est des Etats-Unis, la situation actuelle risque fort de décaler les débuts de Graff de l'autre côté de l'Atlantique.