Des interrogations suite au retrait de Volkswagen de toute compétition thermique

L’information n’a pas de lien direct avec la discipline Endurance mais elle soulève tout de même quelques interrogations pour le futur. Volkswagen a décidé de concentrer sa stratégie en sport automobile sur la mobilité électrique. A compter de 2020, l’accent sera mis sur les voitures de course entièrement électriques. La marque allemande (et non le groupe) met un terme à toute présence officielle de l’utilisation de moteurs thermiques. Volkswagen prévoit de sortir plus de 20 véhicules dans sa gamme ID d'ici 2025.

« Le rôle de pionnier technologique continuera à être repris par la voiture de course électrique ID.R, qui a marqué la mobilité électrique avec des records à Pikes Peak, Nürburgring, Gooodwood et Tianmen », a déclaré le Dr Frank Welsch, membre du conseil d’administration de Volkswagen. « De plus, Volkswagen Motorsport développera de nouveaux concepts de sport automobile pour la famille ID sur la base de la plateforme modulaire électrique (MEB), sur lesquels de nombreux véhicules de production électrique seront basés.

« Volkswagen Motorsport a innové avec l’ID.R et a démontré, avec ses records dans le monde entier, le potentiel énorme de la propulsion électrique. Le moment est venu de passer à l’étape suivante. Volkswagen s’engage résolument en faveur de l'e-mobilité et fait donc ses adieux aux engagements officiels en utilisant des moteurs à combustion interne. Outre l’ID.R, en tant que pionnier technologique, le MEB sera à l’avenir le deuxième pilier, lié à la production, du programme de sport automobile de Volkswagen. »

Sven Smeets, directeur de Volkswagen Motorsport, abonde dans le même sens : « La mobilité électrique offre un potentiel de développement énorme. A cet égard, le sport automobile peut être un pionnier : il constitue, d’une part, un laboratoire dynamique pour le développement des futures voitures de production et, d’autre part, une plateforme marketing  convaincante pour inspirer les gens encore plus vers la mobilité verte. C’est la raison pour laquelle nous allons plus que jamais nous concentrer sur les engagements en matière de motorisation électrique et continuer à étendre nos activités avec le développement du MEB. Notre technologie est innovante et pertinente pour la voiture du futur. » 

Ce changement de direction implique aussi que les programmes sportifs de compétition-client seront eux aussi électrifiés. La première étape impliquera différentes disciplines, plateformes et types de véhicules qui seront examinés. La production de la Golf GTI TCR va s’arrêter en fin d’année et aucune remplaçante n’est prévue. La Polo GTI R5 continuera à être produite pour les clients. L’assistance et l’approvisionnement en pièces se poursuivront mais les inscriptions officielles à des compétitions avec la Polo GTI R5 ne seront plus acceptées. 

Reste maintenant à savoir dans quel(s) championnat(s) va s'engager Volkswagen. En ouvrant la compétition-client à l'électrique, le constructeur allemand franchit une nouvelle étape. Est-ce que d'autres vont suivre ? Pour être totalement franc, on ne l'espère pas. Va aussi se poser la question du coût et des compétences des équipes privées pour faire rouler des autos électriques en compétition.

Volkswagen a beau nous dire que la sellerie en cuir synthétique de l'ID.Space Vizzion (le modèle sera présenté sous peu) est issue de résidus de la production de jus de pomme, cela ne règle pas (et loin de là) toutes questions environnementales. La pomme est verte mais l'électricité l'est moins...