Chris Reinke (Audi) et le LMDh : "Nous ne laisserons aucune niche inexplorée"

Comme beaucoup de marques, Audi a suivi avec intérêt l’annonce de la catégorie LMDh sans pour autant s’engouffrer dans la brèche pour la mise en place d’un quelconque programme. Audi, qui a eu une longue présence dans la catégorie reine de l’Endurance de 1999 à 2016, reste à l’écoute des annonces qui seront faites le mois prochain. (In English)

Chris Reinke, qui a dirigé le programme LMP1 jusqu’au retrait de la marque fin 2016 et qui est depuis cette date aux commandes du département compétition-client d'Audi Sport, a expliqué qu’un retour dépendrait de différents facteurs.

« Pour le moment, il est trop tôt pour le dire », a déclaré Chris Reinke à Sportscar365. « Nous allons certainement y réfléchir et nous sommes intéressés. C’est plus qu’une simple annonce de la fusion de deux réglementations. De nos jours, les technologies futures pour les voitures de route sont difficiles à promouvoir ou à développer dans des courses d’endurance. Ce que nous avons vu dans la dernière ère du Mans est terminé.

« Par conséquent, je pense que c’est une étape formidable et importante que les réglementations confirmées soient plus axées sur le budget. »

Chris Renke a confié que la décision de mettre en place un système hybride serait le sujet de discussion principal ainsi que la possibilité que la plateforme fonctionne aussi pour la compétition-client. 

« De toute évidence, dans l’approche d’Audi, la transmission électrique est le sujet principal pour nous », a rajouté Reinke. « Nous avons cela en Formula E mais sur un format sprint. Nous continuons donc à faire jouer notre ADN en sport automobile mais pas sur des courses d’endurance pour le moment. L’hybridation est la technologie du moment. C’est quelque chose que nous ne pouvons pas positionner dans d’autres catégories de notre portefeuille. C’est donc une formule unique accessible, ce qui la rend intéressante. S’il pouvait y avoir une possibilité de construire une plateforme de compétition-client à partir ce celle-ci, ce dont je doute pour le moment, alors nous allons y jeter un œil. La formule est intercontinentale et elle comprend un système hybride qui sera accepté par de nombreuses marques.

« Cela comprend la conquête de titres importants avec Daytona et Le Mans au général. Par conséquent, beaucoup de cases d’intérêt sont cochées. Je ne sais pas si cela est suffisant pour Audi, mais nous ne laisserons aucune niche inexplorée. »

Chris Reinke a tenu à préciser que le LMDh ne remplacerait pas le DTM chez Audi : « Chez Audi, la stratégie n’a jamais été que si quelque chose devait s’arrêter, il fallait garder les gens occupés. Il doit y avoir une portée logique. L’existence du DTM ne nous arrêtera pas de considérer le LMDh. C’est sans influence. Le champ d’application du DTM est de s’affronter dans notre pays d’origine contre nos principaux rivaux sur la route. Ce n’est pas la portée du LMDh. »