Chris Reinke (Audi) : "Aucun doute sur le fait que SRO va mener la catégorie GT2 vers le succès"

Si vous croisez une Porsche 911 GT2 Clubsport RS dans un paddock, vous risquez de la confondre avec une autre 911. En revanche, lorsque vous croiserez une Audi R8 LMS GT2, vos yeux seront forcément attirés par cette GT d’un nouveau genre. Présentée il y a tout juste un an à Spa, la catégorie GT2 a pour objectif de se situer entre le GT3 et le GT4. Plutôt étonnant de voir ce nom GT2 alors que ces autos sont plus puissantes que les GT3. Audi sort l'artillerie...

« J’ai été surpris de voir que le nom GT2 n’était pas déposé », avoue Stéphane Ratel, président de SRO Motorsports Group. « Nous l'avons donc déposé mondialement comme nous l’avons fait avec le GT4. La catégorie GT2 est réservée aux Supercars  qui n’ont pas besoin d’un développement massif pour qu’elles soient compétitives. » Seul le GT3 appartient à la FIA.  

C’est donc au Festival of Speed de Goodwood qu’Audi a dévoilé sa R8 LMS GT2 qui développe 640 chevaux (1350 kg), contre 495 (1460 kg) au modèle GT4 et jusqu’à 585 (1225 kg) au modèle GT3. 

« Les pilotes Gentlemen sont l’épine dorsale des courses GT depuis plusieurs décennies et notre nouvelle Audi R8 LMS GT2 est spécialement créée pour eux », se réjouit Chris Reinke, patron d’Audi Sport customer racing. « Les GT3 comme notre Audi R8 LMS, qui se révèle extrêmement efficace et fiable depuis 11 ans, sont devenues de plus en plus des voitures de sport de haute performance pour les professionnels en parallèle de la professionnalisation croissante de la catégorie. A côté de cela, la catégorie GT4 est synonyme d’entrée de gamme où nous proposons l’Audi R8 LMS GT4 comme un autre produit tout aussi attrayant. Nous avons réduit l’écart entre les deux avec l’Audi R8 LMS GT2, si bien que nous sommes en mesure de proposer un produit spécialement pour les gentlemen et amateurs expérimentés. »

Pas de Balance de Performance pour l’Audi R8 LMS GT2 contrairement à ses deux sœurs. Le moteur V10 5.2  litres, conçu à Győr en Hongrie, a été conservé. On doit l’augmentation de puissance à un logiciel spécifique du contrôle du moteur ainsi qu’à une prise d’air située sur le toit qui produit une admission d’air dynamique. La GT2 développe 28% de plus que la version GT3. Il n’est toutefois pas question de marcher sur les pas de la GT3 équipée d’une boîte séquentielle à 7 rapports. La R8 LMS GT2 utilise la même boîte de vitesses que la GT4, à savoir 6 vitesses avec palettes au volant.

Pour des raisons de poids, la suspension de la version GT2 a été entièrement repensée avec un peu de la GT3 à l’avant et de la GT4 à l’arrière. Par rapport à cette dernière, l’ABS, le traction control et l’ESP ont été améliorés. Pour ce nouveau modèle compétition-client, Audi Sport est parti de la base de la R8 Spyder, contrairement aux GT3 et GT4 qui sont issues du coupé.

Pour acquérir une Audi R8 LMS GT2, il faudra débourser 338 000 euros, soit 60 000 euros de moins que la version GT3 et 140 000 de plus que la GT4. « Il ne fait aucun doute sur le fait que SRO va mener la catégorie GT2 vers le succès », se réjouit Chris Reinke. « Outre les courses classiques, les track days dans le monde entier sur des circuits légendaires offrent déjà des opportunités très attrayantes aux passionnés de voitures de sport de haut niveau, sans pour autant qu’ils soient obligés d’assumer immédiatement les exigences financières et de compétition d’une saison complète. De plus, nous avons bien d’autres idées en tête pour faire de l’Audi R8 LMS GT2 une voiture de sport désirable. »

On en saura plus sur le futur de la catégorie GT2 lors de la traditionnelle conférence de presse des Total 24 Heures de Spa. Un championnat doit voir le jour en 2020 en Europe ainsi qu'aux Etats-Unis. D'autres marques doivent s'annoncer d'ici la fin de l'année.