ELMS Silverstone 2004/2018 : 14 ans d'écart, un visage totalement différent...

En 2004, on ne parlait pas d'European Le Mans Series mais bien de Le Mans Endurance Series. La série régit conjointement par Jean-Claude Plassart (ACO), Stéphane Ratel (SRO) et Patrick Peter (Peter Auto) connaissait sa première saison avec un rendez-vous britannique, déjà à Silverstone au mois d'août.39 autos étaient en piste en 2004 contre 42 cette année. Les LMP1, LMP2, LM GTS et LM GT foulaient le tracé britannique sur une course d'un format de 1000 km (5h30). Audi tenait la dragée haute à la concurrence pour la gagne avec à l'arrivée un podium 100% Audi R8. La victoire revenait à la #8 du Audi Sport UK/Veloqx de Pierre Kaffer et Allan McNish, un tour devant celle du Team Goh de Seiji Ara et Dindo Capello. La dernière marche du podium revenait à la seconde Audi/Veloqx de Jamie Davies et Johnny Herbert. La Courage C65-AER/Courage Compétition de Gounon/Frei/Hancock raflait la mise en LMP2, 14 tours devant la WR de Bouvet/de Fournoux. Larbre Compétition dominait la catégorie GT grâce à la Ferrari 550 Maranello de Bouchut/Zacchia/Lamy et JMB Racing imposait la Ferrari 360 Modena de Rusinov/Daoudi en GT.Quatorze ans, c'est long et court à la fois. Sur les 36 équipes présentes à Silverstone en 2004, seules quatre existent encore en 2018 dans des courses modernes : Team Jota (Jackie Chan DC Racing), Larbre Compétition, Palmyr, Sebah Automotive (Rebellion).Pour le reste, c'est le désert complet : Veloqx, Goh, Zytek Engineering, Team Nasamax, Courage Compétition, RML, Barron Connor Racing, Graham Nash Motorsport, Welter Racing, Race Sports Salisbury, Tracsport, JWR Mike Jordan, Choro Q Racing Team, T2M Motorsport, Seikel Motorsport, Lister Racing, G-Force Racing, Taurus Sport, Team Ranieri Randaccio, Vitaphone Racing, Creation Autosportif, Cirtek Motorsport, K2 Race Engineering, Paul Belmondo Racing, Auto Palace, A-Level Engineering. Toutes ont disparu !Quelques équipes officient désormais en historique : Chamberlain Synergy Motorsport, JMB Racing, Rollcentre Racing.Deux pilotes en piste en 2004 seront là cette année : Pedro Lamy (WEC) et Roman Rusinov (ELMS). Jota et Larbre Compétition répondent encore présents en 2018.Du côté des châssis, on en dénombrait pas moins de 22 en 2004 contre seulement 7 cette année. La différente est aussi flagrante au niveau des motoristes présents en protos. 2004 : 20 protos, 12 motoristes. 2018 : 35 protos, 2 motoristes.