Le Mans Classic 2020 : la première liste des engagés

La première liste des engagés de l'édition 2020 du Mans Classic (ici), la dixième de ce meeting devenu un must des compétitions de voitures historiques a été publiée aujourd'hui. Cette première liste est déjà très étoffée, même si on recensait un peu plus de concurrents sur la première liste en 2018.Plateau 1 (1923-1939)39 voitures sont déjà inscrites (contre 52 le 19 janvier 2018), avec 15 marques représentées : Talbot (6), Aston Martin (6), Bugatti (4), Riley (4), Morgan (4), Bentley (3), Lagonda (2), BMW (2), HRG (2), Citroën, Alta, Mercedes-Benz, Delahaye , MG et Singer (1 voiture chacune).RemarquesLa voiture la plus ancienne est la Bugatti Type 35 B (Bruner//Graignic), une auto de 1925 et les plus « récentes » sont la BMW 328 Roadster (Griffiths/Horbach/Otten), la Lagonda V12 Le Mans (Lewis/Guy), la BMW 328 Roadster (Rondoni/Chambon/Sicari) et la Talbot Lago T26 ex Monoplace Décalée de Christian Traber, toutes de 1939. Cette Talbot est la terreur du Plateau 1 où elle truste les victoires depuis plusieurs éditions.

On reverra avec plaisir dans le camp des françaises la Citroën C4 Roadster qui, après avoir été engagée par des Britanniques, sera cette année sous la bannière tricolore, engagée par Vincent Allardet.

Les vedettes habituelles du Plateau BMW, Bentley, Aston Martin, sont toutes au rendez-vous. Gary Burnett, qui avait remporté plusieurs victoires au Mans Classic avec la Monoplace Décalée, avait remporté le scratch en 2018 avec une Talbot 105 GO52 de 1931.Plateau 2 (1949-1956)50 voitures sont sur la liste provisoire 2020 contre 51 à la même époque en 2018. La diversité des marques est là, avec 23 constructeurs représentés.C'est DB (Deutsch et Bonnet) qui se taille la part du lion avec 8 voitures, suivi d'Austin Healey (4), Jaguar (4), Frazer Nash (3), AC (3 dont 2 AC ACE et 1 AC Bristol), Porsche, Triumph, Aston Martin, Jowett, Kieft, Lotus, Allard et Morgan (2 autos) et Callista, Cadillac, Alfa Romeo, Skoda, Aero Minor, Renault, Cunningham, Talbot Lago, Fiat et Cooper (1 unité chacun).

Le Plateau 2 est traditionnellement l'apanage des Jaguar D comme en témoigne la victoire au scratch en 2018 des grands spécialistes de l'Historique Gary Pearson, Carlos Monterverde et Andy Smith. Pour l'heure, aucune Type D n'est engagée, mais trois Type C sont prêtes à assumer la relève.

Pas de Maserati non plus, habituées elles aussi à jouer les premiers rôles dans ce plateau, mais on retrouvera avec bonheur la Cadillac « Le Monstre », la Renault 4CV et on saluera une rareté, l'Aéro Minor Le Mans, une voiture tchèque de 1949, la plus ancienne du plateau donc, une petite cylindrée de 750cc, moteur 2 temps, dont deux exemplaires ont participé aux 24 Heures du Mans en 1950, la meilleure des deux terminant 21ème et remportant sa classe.Plateau 3 (1957-1961)50 voitures sont inscrites, soit deux de plus qu'en janvier 2018. Là aussi, la diversité est de mise avec 16 marques différentes : Lotus (12 avec plusieurs modèles), Morgan (6), Porsche (5), Austin Healey (4), Jaguar (4), Lister (3), Tojeiro, Ferrari, René Bonnet, Sunbeam, MG, Chevrolet Corvette (2) et Cooper, Alfa Romeo, TVR et CD Panhard (1).

C'est l'un des plateaux les plus disputés avec, comme principaux protagonistes, Lister (Knobbly ou Costin), Ferrari et Lotus. En 2018, la Lotus XV de Roger Wills et David Clark avait triomphé de la fameuse Ferrari 250 Berlinetta Breadvan - non encore inscrite - et de la Lister Costin Jaguar de Hans Hugenholtz, mais les écarts étaient serrés. On peut s'attendre à une lutte aussi indécise cette année avec les mêmes favoris.

Plateau 4 (1962-1965)52 engagés, soit le même chiffre qu'il y a deux ans à la même époque. 13 marques sont représentées, avec une présence massive de Jaguar (11 Type E), devant Cobra (8 dont 2 Shelby Daytona Coupé et 6 Cobra 289), Porsche (6 904), Lotus (6 Elan), MG B (5), Ford (4 dont 3 Shelby Mustang et 1 GT40), Marcos (3), Bizzarrini (3), Alfa Romeo (2), Elva (1) , Abarth (1), Ferrari (1 250 LM) et Alpine (1 M63).

C'est la chasse gardée préférentielle des Ford GT40 dont on remarque curieusement, sur cette première liste, la seule présence de la GT40 Roadster de la famille Macedo Silva.

Nul doute que d'autres suivront. Les GT40 avaient fait le triplé en 2018 avec le succès de Diego Ferrão devant celle de Shaun Lynn. Les Cobra seront prêtes à mordre, pour exploiter les défaillances éventuelles des GT40.

Parmi les pilotes, notons la présence de Jacques Nicolet, un habitué de Le Mans Classic, au volant d'une Jaguar E, celle de Damien Kohler sur sa redoutable Lotus Elan 26R et celle de Christian Traber sur la Ferrari 250LM.Plateau 5 (1966-1971)43 voitures seulement sont engagées actuellement contre 50 en janvier 2018, mais gageons que l'écart sera rapidement comblé.Les engagements sont de qualité, répartis en 8 marques, Chevron se taillant la part du lion avec 12 unités -B8 , B16, B19 ou B21) pour 8 Porsche (dont 2 917), 8 Lola (T210 , T212 et T70), 7 Ford 57 GT40), 3 Ferrari (dont 1 512 S), 3 Chevrolet Corvette, 1 De Tomaso et 1 Alpine A210.

Les Protos sont en force, avec 37 inscrits contre 6 GT. Jacques Nicolet avait été le vainqueur au scratch en 2018 avec sa Duckhams Ford - non encore inscrite- devant un trio de Lola T70, toujours redoutables au Mans Classic,

mais attention aux Porsche 917 de Claudio Roddaro et Peter Vögele.... Jacques Laffite est inscrit sur une Ford GT40.

Plateau 6 (1972-1981)58 voitures engagées contre 62 en 2018.Contrairement au Plateau 5, la diversité des marques est plus importante, avec 18 : Porsche (19 dont des 911 RSR, des 904, des 930, des 934, des 935), BMW (9 dont des M1, des 320i, des 2002, ou des 3.0 CSL), Lola (7), Chevron (5), Ferrari (5), Moynet, Ford (1 Capri), Chevrolet (1 Monza), Aston Martin, March, Cheetah, WM, De Cadenet, Alpine (1 A310 V6), Mirage, Dodge, Inaltera et Osella (1 auto chacun).Pour l'heure, pas de vraie tête de gondole dans ce plateau : pas de Porsche 936 ou d'Alpine A442. On peut mettre en exergue la Mirage M6 de Chris McAllister, toujours en pointe à Le Mans Classic, et les Lola T290 de Paul et Patrice Lafargue. Les Porsche 935 ne sont pas à oublier.

40 ans après le succès de Jean Rondeau et Jean-Pierre Jaussaud, on espère que dans les prochaines listes des Inaltera ou Rondeau viendront épauler l'unique Inaltera de cette première liste.

En 2018, Yves Scemama avait nettement imposé sa TOJ SC 304 qui ne figure pas encore sur cette première liste qui fait la part belle aux GT.