La série Le Mans faisait la part belle à l’écologie en 2009

De nos jours, l’écologie est un facteur essentiel en sport automobile. Les organisateurs des Le Mans Series avaient bien compris le problème avec le « Green Caring » qui consiste à trouver des solutions pour faire perdurer l’automobile sans polluer. Patrick Peter le martelait en conférence de presse en mars 2009 : « Faire de l’Endurance un laboratoire des innovations ». Plusieurs solutions allaient être appliquées dans la série Le Mans dès 2009.Utilisation du BiocarburantPour les moteurs à essence, le carburant utilisé par les concurrents était constitué de 10% d’éthanol, le but étant à terme de favoriser la recherche d’énergies nouvelles.Valorisation de l’économie d’énergie Avec le Michelin Green X Challenge, le classement énergétique était remis au goût du jour. Mis en place conjointement par la série et les organisateurs, cette récompense faisait partie intégrante de la compétition. Ce challenge était appliqué aux autos qui optimisaient le mieux la vitesse et la consommation, que ce soit aux 24 Heures du Mans, en American Le Mans Series ou en Le Mans Series.Valorisation du développement des technologies hybrides Lors de la manche de Silverstone, en septembre 2008, la Peugeot 908 Hybride faisait sa toute première apparition en démonstration. Dès 2009, les autos employant cette technologie étaient autorisées à rouler en course, sans toutefois marquer de points. Dès 2010, ces autos pouvaient courir avec la possibilité de gagner le championnat.Allongement de la durée de changements de pneusEn 2009, la procédure de changements de pneus évoluait, ce qui avait pour conséquence de réduire le nombre de pneus utilisés sur chaque course et par conséquent d’améliorer la résistance de ceux-ci.Utilisation de panneaux solairesLors des Essais Officiels au Paul Ricard HTTT, l'écurie OAK Racing testait en avant-première un nouveau système de chauffage des pneus. Mis en place par la société Green GT, ce principe utilise l’énergie solaire. Des panneaux solaires sont installés sur le toit des camions des équipes, chaque semi-remorque devenant une centrale d’énergie renouvelable. Un pack de batteries tampon se trouve à l’intérieur de la remorque pour fournir une chauffe en continu. Le pack batterie est chargé et maintenu en charge par un traqueur solaire et une redondance du système est assurée via l’alimentation par le secteur. Ce système offre également l’avantage aux équipes d’avoir leur propre source d’électricité verte en 220v, permettant ainsi une plus grande autonomie lors des courses et essais.Rappelons que les pneus sont chauffés durant 40 minutes, pour être maintenus à environ 70°C. Ce nouveau système permet d’économiser plus d’une tonne de CO2 sur la saison complète. Si tous les brûleurs sont remplacés, une réduction de 10 tonnes est envisageable.