La Chrysler Viper GTS-R défie le temps et s'offre un Top 10 à Goodwood

Pour Florent Moulin, propriétaire d'Art & Revs, l'édition 2026 du Goodwood Festival of Speed avait une saveur toute particulière. Vingt ans après sa première participation et pour sa dixième apparition sur la célèbre montée britannique, l'objectif était de marquer les esprits.

Pour l'occasion, le Français retrouvait la Dodge Viper GTS-R châssis C51, une voiture emblématique pilotée par Alain Prost lors du Championnat de France GT 2005 à l'occasion des 50 ans du quadruple Champion du monde de Formule 1. 

Face à un plateau particulièrement relevé réunissant des champions de Formule 1, des vainqueurs des 24 Heures du Mans, des stars du BTCC, du rallycross ou encore de la course de côte, Florent Moulin nourrissait l'ambition de poursuivre sa série de classements dans le Top 10.

Les conditions étaient toutefois loin d'être idéales. La sécheresse exceptionnelle qui a touché l'Angleterre ces dernières semaines a rendu le parcours particulièrement poussiéreux. « Nous n'avions jamais vu l'herbe aussi jaune que cette année, et courir sur une piste aussi poussiéreuse allait constituer un véritable défi », expliquait Florent Moulin après coup. 

Après les premiers essais disputés en pneus pluie, l'équipe a opté pour des slicks dès le samedi, trouvant rapidement un bon rythme malgré une adhérence très précaire : « Nous avons dû travailler dur pour améliorer la traction afin de faciliter les départs et les sorties de virages à basse vitesse. Il fallait monter la côte avec beaucoup de prudence, car le virage n°2 était extrêmement poussiéreux, tout comme Molecomb. »

« Pour réaliser un bon temps à Goodwood, il faut un engagement immédiat et total, un contrôle parfait de la voiture… et un haut niveau de confiance, poursuit-il. Les passages doivent être parfaits ; perdre ne serait-ce qu'un peu le contrôle de l'avant ou de l'arrière entraîne immédiatement la perte de quelques dixièmes. »

Qualifié en 49"07 lors du Saturday Shootout, Florent Moulin savait que le potentiel de la Viper était supérieur. Les ajustements effectués durant la nuit, associés à une piste plus propre dimanche matin, lui ont permis d'établir son meilleur chrono personnel sur la montée avec un remarquable 48"00.

Le Shootout dominical s'est toutefois déroulé sur une piste redevenue plus poussiéreuse. Malgré l'absence de traction control et de transmission intégrale, contrairement à nombre de ses concurrents, la Viper GTS-R âgée de 21 ans a signé un solide 48"69.

« Nous avons perdu exactement six dixièmes de seconde sur les 100 premiers mètres en raison d'une très mauvaise adhérence au départ, précise Florent Moulin. Ce fut une immense joie de recevoir la médaille des vainqueurs et le magnum de Veuve Clicquot des mains du lord et de la lady de Richmond. J'ai également eu l'honneur de recevoir les félicitations personnelles du lord pour mes 20 ans au Festival of Speed et ma dixième participation. »

Au moment de refermer cette édition 2026, Florent Moulin n'a pas caché son attachement à l'événement britannique : « Le Goodwood Festival of Speed est un événement très spécial, sans doute le plus divertissant et le plus palpitant auquel nous participons. Y concourir est une expérience unique, grâce à l'incroyable hospitalité et au souci du détail dont font preuve les organisateurs. Nous leur portons un profond respect et tenons à exprimer notre amitié au lord et à la lady de Richmond pour nous avoir invités une nouvelle fois. »