Conquest Racing rempile pour une quatrième saison consécutive en IMSA avec Ferrari

Conquest Racing poursuivra son engagement dans le championnat IMSA en 2027. L’équipe dirigée par Eric Bachelart disputera ainsi une quatrième saison consécutive avec Ferrari dans la classe GTD, avec une année particulière en perspective puisque la structure basée à Indianapolis se rapproche de son 30e anniversaire.

Fondée en 1997 par le Belge Eric Bachelart, ancien pilote devenu propriétaire d’équipe, Conquest Racing célébrera en effet ses 30 ans d’existence en 2027. La formation totalise 42 départs en IMSA, dont 30 enregistrés au cours des trois dernières saisons en GTD.

Le programme a notamment connu deux succès en 2024. Le premier a été décroché en GTD PRO à Road America, avant une seconde victoire en GTD lors de la finale de la saison à Road Atlanta. Cette même année, Manny Franco et Albert Costa avaient terminé quatrièmes du championnat, constituant le meilleur résultat de l’équipe dans la classe.

Les deux hommes seront de nouveau réunis à plein temps en 2027 au volant de la Ferrari 296 GT3 EVO n°34. Après avoir disputé une partie seulement de la saison 2026, Manny Franco retrouvera donc un programme complet. Albert Costa poursuivra quant à lui sa collaboration avec Conquest Racing pour une troisième saison en quatre ans, et une deuxième consécutive.

Lorenzo Patrese, qui avait accompagné Costa sur la majeure partie de la saison 2026, occupera désormais le troisième baquet pour les cinq manches les plus longues du calendrier, dans le cadre de la Michelin Endurance Cup.

« Je suis enthousiaste à l'idée de retrouver un programme complet, explique Manny Franco. Conquest Racing a joué un rôle essentiel dans mes débuts en sport automobile et j'ai toujours le sentiment que nous avons encore des choses à accomplir dans ce championnat. Après avoir manqué plusieurs courses en 2026, j'ai pris plaisir à observer l'évolution de l'équipe au fil de la saison. Tous les ingrédients semblent désormais réunis pour aller chercher des résultats à chaque rendez-vous. »

Eric Bachelart se réjouit également du retour de son pilote : « Nous sommes tous très heureux de retrouver Manny. Dès ses débuts avec nous, son talent était évident. C'est particulièrement gratifiant de le voir poursuivre cette aventure, qui entamera sa septième année de collaboration. Le niveau de compétition en IMSA est aujourd'hui plus élevé que jamais. Pour atteindre nos objectifs, nous devrons être irréprochables dans chaque détail et exploiter au maximum le potentiel de notre programme. »

L

Malgré une saison 2026 qui n'a pas toujours récompensé ses efforts, Conquest Racing a régulièrement affiché un bon niveau de performance. Albert Costa et Lorenzo Patrese ont notamment signé des meilleurs tours en course, tandis que l'Italien a décroché la pole position à Laguna Seca. Costa et Franco ont également offert à l'équipe son meilleur résultat de l'année avec une troisième place dans les rues de Long Beach. Costa a finalement terminé huitième du championnat.

« Je suis extrêmement heureux de retrouver Conquest Racing pour une nouvelle saison. Après quatre années passées ensemble, cette équipe représente bien plus qu'une simple structure pour moi : c'est une famille, souligne Albert Costa. Après la malchance que nous avons connue la saison dernière, je suis reconnaissant de bénéficier d'une nouvelle occasion de montrer notre véritable potentiel. Je crois sincèrement que c'est le meilleur groupe de mécaniciens et d'ingénieurs avec lequel j'ai travaillé au cours de ma carrière. Je suis également très heureux de retrouver Manny Franco comme coéquipier. J'ai toujours apprécié de partager la voiture avec lui et nous avons déjà vécu de très beaux moments ensemble. Il est temps de montrer ce dont nous sommes capables ! »