Porsche Penske remporte pour la première fois Petit Le Mans

La main-mise de Cadillac et Acura sur Petit Le Mans à Road Atlanta (Georgie) s'est achevée la nuit dernière avec le premier succès de Porsche Penske sur la traditionnelle finale IMSA.

Kévin Estre, Laurens Vanthoor et Matt Campbell ont imposé la Porsche 963 n°6 au terme d'un final haché, à l'image d'une ultime manche de l'année, déjà neutralisée sous drapeau rouge plus tôt dans l'épreuve en raison de la météo.

Sans oublier de nombreuses interruptions, l'une après l'impressionnante sortie de Kevin Magnussen (BMW M Hybrid V8 n°25 - BMW M Team WRT) après avoir décollé sur Alex Palou (Acura ARX-06 n°93 - Acura Meyer Shank Racing).

Deux marques qui avaient dominé la première moitié de la course, avant que le clan Cadillac, d'abord via Wayne Taylor Racing au passage de la mi-course, puis avec Whelen Cadillac et le nouveau champion Jack Aitken.

Mais c'est bien Porsche Penske qui le mieux gérer les dernières neutralisations dans la foulée de l'ultime passage aux stands dans la dernière heure.

Laurens Vanthoor avait d'abord pris l'avantage sur la Cadillac n°10 avant de céder les commandes à Earl Bamber et la Cadillac n°31 après les derniers arrêts. Revenu en tête avec un dépassement dans le trafic, le pilote belge allait ensuite gérer l'ultime relance consécutive à la sortie de cette même Cadillac n°31 après un contact avec l'Aston Martin Valkyrie n°23 - The Heart of Racing.

Face à Sheldon van der Linde, équipier de Dries Vanthoor et Robin Frijns sur la BMW n°24, l'aîné des Vanthoor va offrir une belle résistance pour l'emporter sous le damier.

Derrière ce duo, le podium est complété par Louis Delétraz, Jordan Taylor et Colton Herta (Cadillac n°40 - Cadillac WTR), qui ont profité du complément en carburant tardif de l'Acura n°60 de Tom Blomqvist - Colin Braun - Scott Dixon pour prendre la troisième place.

La seconde Cadillac n°10 - WTR de Filipe Albuquerque - Ricky Taylor - Will Stevens échoue au pied du podium devant l'Aston Martin n°23 de Ross Gunn - Roman de Angelis - Alex Riberas et l'Acura n°60, pour compléter le classement GTP.

Parmi les voitures ayant pointé aux avant-postes, et outre la Cadillac n°31, a été éliminée dans la deuxième moitié de la course la Porsche n°7 - Porsche Penske de Julien Andlauer, Felipe Nasr et Laurin Heinrich après une sortie en revenant sur la Porsche 911 GT3 R EVO n°77 - AO Racing.

Ces derniers, avec notamment les points intermédiaires, sont toutefois titrés en Endurance Cup.

Crowdstrike Racing by APR au finish en LMP2

Victoire et titre dans la catégorie pour l'Oreca 07 n°04 d'Alex Quinn et George Kurtz, associé en Georgie à Toby Sowery au terme d'un scénario fou puisqu'un contact est survenu entre les deux prétendants au titre dans les deux dernières heures.

Victime d'une crevaison et endommagée à l'arrière après un contact avec Tom Dillmann (Oreca n°43 - Inter Europol Competition), la n°04 d'Alex Quinn a pu réparer et rester dans le tour pour que le pilote ne fende le peloton dans le final et l'emporter devant Inter Europol, sécurisant par la même occasion le titre.

Naveen Rao, Ferdinand Habsburg et Jacob Abel (Oreca n°18 - Era Motorsport) montent sur le podium devant Tower Motorsports et l'Oreca n°8 de Tristan Vautier, John Farano et Sebastian Alvarez.

Car Blanche ouvre son compteur, Paul Miller Racing titré en GTD PRO

Lancée durant la saison sur les fondations de van der Steur Racing, Car Blanche n'aura pas mis longtemps à trouver la voie du succès en GTD PRO avec l'Aston Martin Vantage GT3 n°68 de Valentin Hasse Clot, Marco Sørensen et Mattia Drudi.

L'Italien a résisté à la Porsche n°77 - AO Racing d'Harry King pour décrocher un premier succès en IMSA pour Car Blanche.

Troisièmes, Neil Verhagen et Connor de Phillippi, épaulés par Dan Harper sur la BMW M4 GT3 EVO n°1 - Paul Miller Racing, scorent le résultat suffisant pour être titrés en GTD PRO, après avoir aussi vu leurs rivaux Tommy Milner et Nick Catsburg (Corvette Z06 GT3.R n°4 - Corvette Racing by Pratt Miller) être éliminés dans un contact au virage n°10 avec la Ford Mustang GT3 EVO n°64 - Ford Racing de Dennis Olsen.

Franck Perera, Sandy Mitchell et Andrea Caldarelli (Lamborghini Temerario GT3 n°9 - Pfaff Motorsports) terminent 4e devant la Ferrari 296 GT3 EVO n°62 - Risi Competizione de Daniel Serra - Davide Rigon - Alessandro Pier Guidi et la Corvette n°74 - Dragonspeed de Sébastien Bourdais - Giacomo Altoe - Casper Stevenson.

Winward Racing pour le triplé en GTD

Philip Ellis et Russell Ward l'ont fait : ils décrochent un troisième titre en GTD avec la Mercedes-AMG GT3 EVO n°57 - Winward Racing. Associés à Indy Dontje, le trio s'est imposé à Petit Le Mans, et avait vu la route vers la couronne se dégager dès le début de course, avec les ennuis mécaniques de l'Aston Martin Vantage GT3 n°27 - The Heart of Racing (souci électrique et rentrée dans le paddock) puis de la BMW n°96 - Turner Motorsport (pression d'eau).

Dès lors, le trio a déroulé pour l'emporter devant la Porsche 911 GT3 R EVO n°912 - Manthey 1st Phorm de Riccardo Pera, Ryan Hardwick et Morris Schuring et la Corvette n°36 - DXDT Racing de Mason Filippi, Salih Yoluc et Charlie Eastwood.

Lilou Wadoux, alignée avec Antonio Fuoco et Simon Mann sur la Ferrari n°21 - AF Corse, termine 6e, la voiture ayant été pénalisée d'un stop&go de 60" après un contact de Fuoco sur Lorenzo Patrese (Ferrari n°34 - Conquest Racing), voiture souvent vue aux avant-postes.

Le classement est ICI