Horaires, engagés, BoP, diffusion ... notre Guide de Petit Le Mans 2026

Comme le veut la tradition depuis la renaissance de l'IMSA en 2014, fruit de la fusion American Le Mans Series - Grand Am, Petit Le Mans servira de conclusion à la saison d'endurance américaine, avec en jeu les titres dans les différentes catégories, ainsi qu'en Michelin Endurance Cup.

Sur un tracé de Road Atlanta (Géorgie) renommé Michelin Road Atlanta Raceway et qui sert d'écrin à l'épreuve depuis sa création par Don Panoz en 1998, les concurrents s'affronteront sur une course de dix heures. Comptant parmi les mythiques circuits outre-Atlantique et au niveau international, le complexe est un rendez-vous majeur de la scène Endurance mondial.

Le circuit

Comme pour la plupart des pistes accueillant le sport automobile, tout est parti de l'idée d'une personne ou d'un groupe. Pour Road Atlanta, le concept provient de la réunion de David Sloyer, Earl Walker et Arthur Montgomery, désireux de créer un complexe près d'Atlanta. En 1969, l'achat est réalisé à Braselton et la première course est organisée pour la série Can-Am en 1970, celle-ci devant trouver une autre destination en dernière minute pour remplacer l'une de ses manches.

Le 13 septembre 1970, la première course est remportée par Tony Dean sur une Porsche 908. Le début d'une longue histoire pour Road Atlanta, qui accueille par la suite les habituelles séries américaines, IMSA, Trans-Am, etc. Mais le circuit fait faillite en 1993. Don Panoz rachète finalement la piste en 1996 et réalise de nombreux investissements pour améliorer le complexe, avec notamment la création d'un nouveau paddock et de nouveaux stands.

En 2012, Nascar Holdings récupère les lieux avant que Michelin n'en devienne le partenaire-titre en 2019, avec notamment la construction de la Michelin Tower qui accueille - entre autres - la salle de presse.

Tracé plutôt rapide, Road Atlanta débute par ses enchaînements de virages (les Esses) dans le premier secteur avant que la seconde partie du circuit ne débute après le double droit des virages 6 et 7 qui conditionnent la longue ligne droite amenant à l'une des zones de dépassement majeures, le freinage du virage n°10. Cette section a été introduite en 1998, supprimant de fait le célèbre passage The Dip.

Voici une caméra embarquée avec « Rexy », la fameuse Porsche 911 GT3 R - AO Racing, inscrite en GTD PRO.

Palmarès

Lancée en 1998, l'épreuve de Petit Le Mans est une idée du nouveau propriétaire de l'époque Don Panoz. Une épreuve lancée en collaboration avec l'Automobile Club de l'Ouest, qui présidera à la création de l'American Le Mans Series en 1999, Petit Le Mans faisant évidemment partie de la première saison et des suivantes.

Eric van de Poele, Wayne Taylor et Emmanuel Collard ouvrent le palmarès en 1998 avec une Ferrari 333SP. Panoz empoche la première épreuve sous égide American Le Mans Series en 1999 avec David Brabham, Eric Bernard et Andy Wallace avant qu'Audi n'appose sa griffe sur la course de 2000 à 2008, avec notamment cinq succès pour Dindo Capello, toujours détenteur du record de victoires.

Suivront trois succès pour les Peugeot 908 et deux pour Rebellion Racing, qui clôtureront l'ère American Le Mans Series en 2013.

Avec la fusion ALMS / Grand Am en 2014 (d'abord United Sports Car Championship, puis IMSA), les DP prennent le relais des LMP1. En 2015 toutefois, au terme d'une course largement perturbée par la pluie, c'est bien une GT qui s'impose au général avec la Porsche 911 RSR de Patrick Pilet, Nick Tandy et Richard Lietz.

Vainqueur en 2016 avec Michael Shank Racing, Olivier Pla était jusqu'en 2024 le dernier vainqueur français au général, avant que Sébastien Bourdais ne domine l'épreuve en 2024 avec Cadillac Racing et Renger van der Zande - Scott Dixon. Le trio avait brisé la série de deux victoires Meyer Shank Racing en 2022 et 2023 avec les Acura ARX-05 et ARX-06.

Cadillac Racing est invaincu à Petit Le Mans depuis 2024 puisque Earl Bamber - Jack Aitken - Frederik Vesti ont dominé la dernière édition en date en 2025.

Fait notable, Porsche Penske n'a jamais gagné Petit Le Mans avec la 963 LMDh.

Les engagés

Sans surprise, la grille IMSA fera le plein pour l'ultime manche de la saison 2026, également finale de la Michelin Endurance Cup, avec donc les équipages engagés sur cette dernière qui seront de retour.

Sur la piste de Road Atlanta (Georgie), 11 GTP seront de la partie avec le retour de Laurens Vanthoor avec Kévin Estre et Laurin Heinrich sur la Porsche 963 n°6 - Porsche Penske, après le remplacement du Belge par l'Allemand à Indianapolis.

Will Stevens et Colton Herta seront bien aux côtés de Ricky Taylor - Filipe Albuquerque pour Stevens et Jordan Taylor - Louis Delétraz pour Herta chez Cadillac Wayne Taylor Racing, comme à Daytona et Sebring.

Alex Riberas renforce l'équipage Roman de Angelis - Ross Gunn sur l'Aston Martin Valkyrie - Aston Martin Thor. 

Retour de Robin Frijns et Kevin Magnussen sur les deux BMW M Hybrid V8 - BMW M Team WRT avec les habituels duos Sheldon van der Linde - Dries Vanthoor et Philipp Eng - Marco Wittmann.

Scott Dixon et Alex Palou seront les troisièmes pilotes pour la dernière des Acura ARX-06 - Acura Meyer Shank Racing avec Tom Blomqvist - Colin Braun et Renger van der Zande - Nick Yelloly.

En LMP2, Era Motorsport renoue avec l'équipage Naveen Rao - Ferdinand Habsburg - Jacob Abel vu plus tôt dans la saison. Max van der Snel retrouve l'Oreca 07 - Intersport avec Oliver Jarvis et Jon Field.

Dan Harper sera retenu chez Paul Miller Racing pour épauler Neil Verhagen et Connor de Phillippi, alors que Max Hesse avait été engagé sur la BMW M4 GT3 EVO n°1 aux 12 Heures de Sebring.

Franck Perera retrouve la Lamborghini Temerario GT3 n°9 - Pfaff Motorsports avec Andrea Caldarelli - Sandy Mitchell, après avoir disputé les 12 Heures de Sebring.

C'est Benjamin Goethe, régulièrement vu en GT World Challenge Europe avec Garage 59, qui sera le troisième pilote de la McLaren 720S GT3 EVO - RLL Team McLaren.

Mattia Drudi épaulera Valentin Hasse-Clot et Marco Sørensen sur l'Aston Martin Vantage GT3 n°68 - Car Blanche.

Comme annoncé, Sébastien Bourdais sera le troisième pilote de la Corvette Z06 GT3.R n°81 - Dragonspeed avec Giacomo Altoe et Casper Stevenson pour une voiture qui passe du GTD au GTD PRO.

Mathieu Jaminet retrouvera pour sa part Manthey Racing, en rejoignant la Porsche 911 GT3 R EVO « Grello » avec Klaus Bachler et Thomas Preining, Ricardo Feller étant retenu en GT World Challenge Europe à Barcelone.

En GTD, Alec Udell rejoint Lorenzo Patrese et Albert Costa sur la Ferrari 296 GT3 EVO n°34 - Conquest Racing, quand Mario Farnbacher soutiendra John Potter et Spencer Pumpelly sur l'Aston Martin - Magnus Racing.

Inception Racing fera bien confiance à Fran Rueda pour remplacer Ollie Millroy sur la Ferrari n°70 avec Brendan Iribe et Frederik Schandorff.

Luca Stolz fera son apparition sur la Mercedes-AMG GT3 EVO n°80 - Lone Star Racing avec James Roe et Lin Hodenius, à la place de Scott Andrews.

Seul Jan Heylen est officialisé sur la Porsche - RS1.

La liste des engagés est ICI

Balance de Performance

La finale de l'IMSA ce week-end à Petit Le Mans, sur le circuit de Road Atlanta (Georgie), verra les Porsche 963 allégées au regard de la dernière table de Balance de Performance de l'année 2026.

Par rapport au dernier meeting d'Indianapolis, la version 2026 de la LMDh allemande s'affichera avec 11 kg de moins sur la balance (à 1 059 kg). La version 2025, exploitée par JDC-Miller MotorSports, perd pour sa part 8 kg (à 1 058 kg).

A contrario, les rivales des 963 prennent toutes de la masse, Aston Martin Valkyrie exceptée, qui reste sous la masse totale d'homologation à 1 020 kg. 

La BMW M Hybrid V8 prend 10 kg (à 1 040 kg), la Cadillac V-Series.R 9 kg (à 1 062 kg) et l'Acura ARX-06 6 kg (à 1 042 kg).

Du côté des puissances disponibles sur les deux étages de la BoP, on note une baisse généralisée des puissances hormis pour la Porsche 963 2025, qui récupère 2,1% avant 230 km/h et 0,2% après 240 km/h. L'Aston Martin reste à 100% de puissance sur les deux étages.

L'Acura perd 0,8% avant 230 km/h, et conserve 100% de puissance après 240 km/h. La BMW cède 0,4% après 240 km/h, la Cadillac gagne 0,2% avant 230 km/h mais perd 0,6% après 240 km/h. C'est la Porsche 963 version 2026 qui est la plus concernée avec -0,6% et -1,7%.

En GTD PRO / GTD, les Lamborghini Huracan GT3 EVO2 et Temerario GT3 sont les plus affectées sur le plan des masses totales.

L'ancien modèle prend 13 kg (à 1 338 kg), quand la Temerario prend 11 kg (à 1 362 kg). La Ford Mustang GT3 EVO prend pour sa part 4 kg de plus (à 1 345 kg).

A l'inverse, la McLaren 720S GT3 EVO perd 12 kg (à 1 314 kg). Sont aussi concernées par des baisses, l'Aston Martin Vantage GT3 (-10 kg), la BMW M4 GT3 EVO et la Corvette Z06 GT3.R (-1 kg), la Ferrari 296 GT3 EVO (-9 kg) et la Porsche 911 GT3 R EVO (-5 kg).

Niveau puissance, la Porsche récupère notamment 5,8% avant 190 km/h, tout en cédant 0,9% après 200 km/h. La Mercedes-AMG GT3 EVO reprend 3,7% avant 190 km/h. 

Impactée côté masse, la Lamborghini Temerario gagne globalement de la puissance, avec +1,7% et 2,5%. La Ford Mustang affiche 100% de puissance après 200 km/h (+2,6%).

A l'inverse, la Ferrari cède 2,2% après 200 km/h, quand la Corvette gagne 1,2% avant 190 km/h mais perd 3,5% après 200 km/h. L'Aston Martin concède 4% avant 190 km/h mais gagne 4,6% après 200 km/h.

Les tableaux complets sont ci-dessous.

Programme (CET)

JEUDI 1ER OCTOBRE

• Essais Libres 1 : 16h40 - 18h10

📰 Compte-rendu complet à retrouver sur Endurance-Info.com

• Essais Libres 2 : 21h20-21h35 (Pilotes Bronze)
• Essais Libres 2 : 21h35-23h05

📰 Compte-rendu complet à retrouver sur Endurance-Info.com

VENDREDI 2 OCTOBRE

• Essais Libres 3 : 1h30-3h00

📰 Compte-rendu complet à retrouver sur Endurance-Info.com

• Qualifications (GTD) : 20h20-20h35
• Qualifications (GTD PRO) : 20h40-20h55
• Qualifications (LMP2 - pilotes Bronze) : 21h00-21h15
• Qualifications (GTP) : 21h20-21h35

📺 A suivre en direct vidéo sur Endurance-Info.com

📰 Compte-rendu complet à retrouver sur Endurance-Info.com

SAMEDI 3 OCTOBRE

• Course : 18h10 (10h)

📺 A suivre en direct vidéo sur Endurance-Info.com

📰 Compte-rendu sur Endurance-Info.com

Vainqueurs en 2025

• GTP : J. Aitken - E. Bamber - F. Vesti (Cadillac V-Series.R n°31 - Whelen Cadillac) 436 tours
• LMP2 : M. Jensen - S. Thomas - H. McElrea (Oreca 07 n°11 - TDS Racing) 426 tours
• GTD PRO : M. Hesse - D. Harper - C. de Phillippi (BMW M4 GT3 EVO n°48 - Paul Miller Racing) 406 tours
• GTD : L. Wadoux - S. Mann - A. Pier Guidi (Ferrari 296 GT3 n°21 - AF Corse) 405 tours

En pole en 2025

• GTP : T. Blomqvist (Acura ARX-06 n°60 - Acura Meyer Shank Racing) 1'09"628
• LMP2 : S. Thomas (Oreca 07 n°11 - TDS Racing) 1'13"157
• GTD PRO : D. Harper (BMW M4 GT3 EVO n°48 - Paul Miller Racing) 1'18"523
• GTD : L. Patrese (Ferrari 296 GT3 n°47 - Cetilar Racing) 1'18"316

Chronos références

• GTP : T. Blomqvist (Acura ARX-06 n°60 - Acura Meyer Shank Racing) 1'09"628, en 2025
• LMP2 : C. Braun (Oreca 07 n°38 - Performance Tech Motorsports) 1'10"634, en 2020
• GTD PRO : L. Heinrich (Porsche 911 GT3 R n°77 - AO Racng) 1'17"881, en 2024
• GTD : S. Andrews (Mercedes-AMG GT3 EVO n°80 - Lone Star Racing) 1'18"281