Imola, le jardin de TDS Racing et de ses partenaires

Viva Italia ! Décidément, s'il est un circuit qui réussit particulièrement à TDS Racing, c'est bien Imola. L'écurie montpelliéraine dirigée par Xavier Combet et Jacques Morello vient de décrocher une sixième victoire en Emilie-Romagne, dont une quatrième sous une identité différente.

« TDS Racing est régulièrement associé à différents noms, explique Xavier Combet à Endurance-Info. Nous sommes ravis de pouvoir offrir à nos partenaires des victoires en European Le Mans Series, à Imola comme ailleurs. »

L'histoire d'amour entre TDS Racing et le circuit italien remonte à 2013. Cette année-là, Pierre Thiriet et Mathias Beche hissent les couleurs de Thiriet by TDS Racing sur la plus haute marche du podium avec une avance de 46 secondes sur Signatech Alpine. À l'époque, l'Oreca 03 faisait référence en LMP2.

Deux ans plus tard, l'Oreca 05 permet à Pierre Thiriet, Ludovic Badey et Tristan Gommendy de renouer avec le succès. En 2016, le scénario se répète avec Pierre Thiriet et Mathias Beche, rejoints par Ryo Hirakawa, aujourd'hui pilote Toyota Racing en Hypercar.

Après plusieurs années d'absence du calendrier, l'European Le Mans Series retrouve Imola en 2024. Et qui s'impose ? Panis Racing, avec une Oreca 07 confiée à Manuel Maldonado, Charles Milesi et Arthur Leclerc. L'année suivante, Oliver Gray, Esteban Masson et Charles Milesi offrent une nouvelle victoire à la structure sous les couleurs de VDS Panis Racing.

« C'est une grande fierté d'accompagner Olivier Panis depuis 2024, poursuit Xavier Combet. Je n'oublie pas la victoire décrochée en 2025 sous les couleurs de VDS Panis Racing. Marc van der Straten a énormément apporté au paddock, et sa disparition a touche profondément tout le monde, à commencer par nous. Nous sommes heureux d'avoir pu lui offrir ce succès l'an dernier, avant de décrocher le titre en fin de saison. »

La série victorieuse s'est poursuivie dimanche dernier avec un nouveau succès à Imola. Esteban Masson, suivi par Toyota Racing, Louis Rousset et Oliver Gray ont parfaitement maîtrisé leur course pour offrir une nouvelle victoire à Forestier Racing by Panis, au plus grand bonheur d'Yves Forestier, partenaire principal de l'équipe.

« Yves Forestier perpétue la tradition des partenaires victorieux », sourit Xavier Combet.

Forestier Racing by Panis abordera désormais le rendez-vous de Spa-Francorchamps avec une belle dynamique  : deux pole positions consécutives et deux victoires lors des trois premières manches de la saison, de quoi confirmer ses ambitions pour la suite du championnat.