Vasser Sullivan (GTD PRO) et Manthey (GTD) triomphent grâce à une stratégie parfaite

Les Six Heures de Watkins Glen ont une nouvelle fois démontré que, dans les courses d'endurance, la performance pure ne suffit pas. Entre neutralisations à répétition, stratégies de ravitaillement et gestion du trafic, ce sont les équipes ayant pris les meilleures décisions qui se sont imposées.

GTD PRO : Vasser Sullivan renoue avec la victoire

L'équipage de la Lexus RC F GT3 / Vasser Sullivan Racing n°14, composé de Jack Hawksworth et Ben Barnicoat, a remporté la catégorie GTD PRO au terme d'une course parfaitement maîtrisée.

Auteur de la pole position – la 17e de sa carrière en IMSA –, Hawksworth avait résumé les clés de la course avant même le départ : rester à l'écart des incidents, prendre les bonnes décisions stratégiques et saisir les opportunités. 

Toujours aux avant-postes, la Lexus n°14 a mené 83 des 171 tours disputés. Mais c'est surtout la stratégie de ravitaillement qui a fait la différence. Alors que plusieurs concurrents ont dû effectuer un ultime arrêt pour refaire le plein dans les quinze dernières minutes, l'équipe Vasser Sullivan avait anticipé cette situation en s'arrêtant plus tôt. Sans avoir à dépasser ses rivaux en piste, Hawksworth s'est ainsi retrouvé en tête au moment décisif.

Cette victoire revêt une saveur particulière pour le duo britannique. En 2024, la Lexus n°14 avait vu la victoire lui échapper dans le dernier tour à Watkins Glen après être tombée en panne d'essence. Plus tôt cette saison, des choix stratégiques défavorables à Laguna Seca et à Detroit avaient également privé l'équipe d'un succès qui semblait à sa portée. Cette fois, l'expérience a payé.

Pour Ben Barnicoat, ce succès marque également un retour au premier plan après une longue période d'absence due à une blessure au dos contractée lors d'un accident de VTT.

GTD : Manthey confirme son savoir-faire

Déjà victorieuse en GTD PRO lors des 12 Heures de Sebring, l'équipe allemande Manthey Racing a décroché son premier succès en catégorie GTD grâce à la Porsche 911 GT3 R EVO n°912 confiée à Ryan Hardwick, Riccardo Pera et Richard Lietz.

Un peu à l'image des 24 Heures de Spa, le résultat est d'autant plus remarquable que la Porsche s'élançait loin sur la grille, celle-ci ayant été établie selon le classement du championnat après l'annulation de la séance de qualifications, interrompue par un drapeau rouge.

Avec seulement huit tours passés en tête, l'équipage Manthey a parfaitement exploité une stratégie décalée. En effectuant un arrêt anticipé, Riccardo Pera a bénéficié d'une piste dégagée, ce qui lui a permis de réaliser des chronos rapides et de prendre l'avantage sur ses principaux adversaires au jeu des ravitaillements.

Cette victoire constitue le premier succès de Riccardo Pera en IMSA et confirme l'excellente adaptation de Manthey Racing au championnat nord-américain. En seulement quelques courses disputées en IMSA, la structure allemande compte déjà deux victoires dans deux catégories différentes.

Le classement de la course est ICI