Un plateau cinq étoiles pour l'IGTC aux 24H du Nürburgring

L’édition 2026 des 24 Heures du Nürburgring s’annonce déjà historique. La présence de Max Verstappen a fait exploser l’attention médiatique autour de l’épreuve, mais le plateau parle aussi de lui-même : 161 voitures engagées au total et 41 GT3 en SP9. 

Quelques chiffres pour illustrer : 

• 26 GT3 éligibles en Intercontinental GT Challenge
• 23 catégories différentes en piste simultanément
• Plus de 300 000 spectateurs attendus autour de la Nordschleife

Après les 12 Heures de Bathurst remportées par Mercedes-AMG, les 24 Heures du Nürburgring marquent le deuxième rendez-vous avant l'autre événement de l'année, les 24 Heures de Spa fin juin.

Cinq marques sont représentées en Intercontinental GT Challenge : Porsche (13 pilotes éligibles), Mercedes-AMG (6), BMW (3), Ford (3), Ferrari (1). 

Le seul engagé en Independent Cup est Kerong Li avec High Class Racing, déjà remarqué grâce à sa 2e place au général sur le Mont Panorama.

Mercedes-AMG en leader du championnat 

Mercedes-AMG arrivera donc aux commandes du championnat dans l'Eifel avec 33 points. Max Verstappen attirera à coup sûr tous les regards. Engagé avec Winward Racing au volant d’une AMG GT3, le pilote Red Bull F1 partagera son baquet avec Jules Gounon, Daniel Juncadella et Lucas Auer. 

Dans l’autre garage Winward/Team Ravenol, l’approche est différente mais tout aussi ambitieuse. L’équipage composé de Maro Engel, Maxime Martin, Luca Stolz et Fabian Schiller s’appuie sur une expérience considérable de la Nordschleife. Engel, notamment, reste un spécialiste reconnu du circuit et ancien vainqueur avec Mercedes-AMG, ce qui fait de cette voiture une candidate très sérieuse à la victoire finale. Maxime Martin cherchera pour sa part à décrocher son premier trophée sur cette course.

Derrière ces deux équipages, la lutte pour le championnat reste très ouverte. Mikaël Grenier et PROsport Racing espèrent capitaliser sur leur régularité, tandis que KCMG arrive avec un duo de haut niveau composé de Jesse Krohn et David Pittard, déjà victorieux sur le double tour d'horloge allemand. 

Porsche veut renouer avec la victoire

À l’approche des 24 Heures du Nürburgring, Porsche s’avance avec un statut de favori assumé. Forte d’un important contingent d’engagements et de six pilotes professionnels répartis sur plusieurs voitures, la firme allemande dispose de sérieux atouts dans son jeu.

L’écurie de référence Manthey Racing compte sept succès, le dernier en 2021, et revient avec sa 911 “Grello”. Un an après une pole suivie d’une deuxième place, le trio Kevin Estre, Ayhancan Güven et Thomas Preining entend bien reconquérir la victoire, après avoir déjà terminé deuxième en 2024. Derrière ce duo Porsche–Manthey, plusieurs équipes ambitionnent de bousculer la hiérarchie.

Dinamic GT aligne deux équipages compétitifs en pneus Pirelli, dont une partie a déjà goûté au podium l’an dernier. Une régularité qui en fait un outsider crédible. Autre voiture à surveiller : la n°24 engagée par PK Motorsport / Lionspeed GP, avec un plateau de pilotes particulièrement relevé. On y retrouve Laurens Vanthoor, Laurin Heinrich et Ricardo Feller, trois pilotes déjà victorieux sur cette épreuve avec Audi il y a deux ans.

Les structures Falken et Dunlop Motorsport, toutes deux gérées par Schnabl Engineering, apportent également une forte densité de pilotes d’usine expérimentés sur la Nordschleife.

High Class Racing a créé la surprise à Bathurst en décrochant une deuxième place au général, permettant à Porsche de marquer de précieux points en IGTC. L’équipe aligne une formation solide composée de Kerong Li, Aders Fjordbach, du champion GT World Challenge Asia Ye Hongli et du pilote britannique Harry King. Seul engagé dans l’Independent Cup, Kerong Li pourrait d’ailleurs doubler la mise ce week-end dans sa catégorie.

BMW vise une 22e victoire 

BMW aborde la suite de la saison IGTC avec confiance après un bon début à Bathurst (3e et 5e), et vise désormais un objectif clair : frapper fort aux 24 Heures du Nürburgring, une course où la marque a le record de victoires (21). 

Le constructeur mise sur la continuité avec une grande partie de l’équipage vainqueur de l’an dernier chez ROWE Racing. On retrouve notamment Raffaele Marciello, Augusto Farfus et le champion IGTC en titre Kelvin van der Linde, rejoints cette fois par Jordan Pepper, qui apporte son expérience acquise chez Lamborghini et Bentley. 

La deuxième voiture aligne un plateau très relevé avec Dan Harper, Sheldon van der Linde, Max Hesse (poleman 2024), ainsi que Dries Vanthoor, double vainqueur de la course. Enfin, l’équipe Schubert Motorsport complète l’armada BMW avec Marco Wittmann, Philipp Eng, Charles Weerts et Robin Frijns.

Sur le plan du championnat, Marciello et Farfus sont actuellement 3e du classement IGTC, et un bon résultat au Nürburgring pourrait relancer les ambitions de Van der Linde après un zéro pointé en Australie. 

Ferrari trois ans après la victoire

Après avoir démontré l’an dernier qu’une équipe engagée avec une seule voiture pouvait non seulement terminer mais aussi viser les premières places aux 24H du Nürburgring, Ferrari revient cette saison avec de grandes ambitions.

La marque italienne s’appuie sur la nouvelle Ferrari 296 GT3 EVO, engagée par la structure Rinaldi Racing sous les couleurs de Realize Kondo Racing. 

Pour cette nouvelle campagne, l’équipage conserve des éléments expérimentés comme David Perel et Thomas Neubauer, tout en intégrant du sang neuf avec Dennis Marschall et Thierry Vermeulen.

Du côté de l’équipe Kondo Racing with Rinaldi, l’objectif est clair : capitaliser sur la fiabilité et le rythme de la 296 GT3 EVO pour transformer le potentiel en résultat sur la course la plus exigeante du calendrier après la victoire surprise d'une 296 GT3 en 2023. 

Ford mise sur trois Mustang GT3

Ford engagera trois Mustang GT3 EVO officielles avec l'espoir de décrocher un bon résultat. Pour cela, le constructeur américain mise sur un dispositif élargi, avec des ambitions claires : jouer la victoire et engranger des points précieux en IGTC.

La voiture de pointe sera confiée à un équipage de premier plan composé de Chris Mies, Dennis Olsen, Fred Vervisch et Arjun Maini. Cette formation vise clairement le podium, voire davantage.

Ford pourra également compter sur une deuxième Mustang engagée pour marquer des points constructeurs avec David Schumacher derrière le volant. Une troisième Mustang sera engagée en catégorie Pro-Am. Elle réunira Fabio Scherer, Frank Stippler, ainsi que David Schumacher et Arjun Maini.

La liste des engagés est ICI