Tom Van Rompuy relève un nouveau défi chez Akkodis-ASP

Avant d'ouvrir une nouvelle page de sa carrière en WEC avec Akkodis-ASP cette saison, Tom Van Rompuy a déjà marqué l'histoire du championnat. Le Belge restera en effet comme le premier poleman de l'histoire du LMGT3 en 2024 au Qatar.

Comptant parmi les pilotes Bronze les plus en vue depuis l'arrivée de la catégorie en Championnat du Monde, avec un succès au Japon l'an dernier et trois autres podiums avec Corvette et TF Sport, le natif d'Anvers a choisi de relever un nouveau défi au sein de l'écurie française.

Une alliance en partie nouée à l'occasion du Rookie Test de Bahreïn en fin de campagne 2025, le Belge s'étant essayé au pilotage de la Lexus RC F LMGT3, tout comme à la Mercedes-AMG LMGT3 EVO - Iron Lynx. « Nous avons finalement pris la décision de travailler avec Akkodis-ASP et Lexus, nous confiait Tom Van Rompuy à Spa. Ce dont je suis vraiment ravi. C'est une équipe très chaleureuse et professionnelle. J'apprécie vraiment ce choix jusqu'à présent. »

Car les performances n'ont pas tardé à se faire jour en 2026. A Imola, la Lexus n°78 s'offre une première ligne après les bonnes prestations du Belge en qualifications, avant que la voiture ne décroche la pole dans les Ardennes le week-end dernier. Malheureusement, à deux reprises, la technique va empêcher les troupes de Jérôme Policand de conclure en course. 

« C'était clairement une occasion manquée, mais ce n'est la faute de personne, avoue Van Rompuy après Imola. C'était juste de la malchance d'avoir eu deux voitures en panne dans le même tour. Nous, avec un problème de démarreur, et l'autre voiture avec un problème de boîte de vitesses. Nous étions en bonne position pour un bon résultat, mais nous regardons vers l'avenir. » 

L'ancien pensionnaire de DKR Engineering en LMP3 comme en LMP2 a par ailleurs confirmé sa capacité d'adaptation à la Lexus, au concept largement différent de la Corvette Z06 LMGT3.R.

« La voiture en elle-même est assez facile à piloter, enchaîne le Belge. La seule chose qui m'a demandé un peu d'adaptation, ce sont les systèmes comme le contrôle de traction et l'ABS qui possèdent des spécifications plus anciennes. Mais dès que l'on comprend comment ça marche et que l'on peut s'y fier, ça va. C'est vrai que c'est un peu une limite par rapport aux autres voitures plus récentes. »

Elargir l'horizon

Tom Van Rompuy souhaitait rester en WEC pour cette saison 2026 et le choix de rejoindre Akkodis-ASP doit aussi être mis en parallèle de l'avenir du giron Toyota dans la catégorie.

La future GR GT3 doit en effet arriver en piste a minima pour la prochaine saison, et la structure de Rabastens (Tarn) est évidemment une candidate logique pour exploiter la nouvelle venue en WEC. Tom Van Rompuy regarde même éventuellement plus loin.

« Si tout se passe bien des deux côtés, j’espère que nous continuerons ensemble en 2027, nous explique l'intéressé. Je devrais avoir aussi l’occasion de tester la nouvelle voiture dès la fin de la saison. Cela a l'air très prometteur.

Mon objectif est évidemment de rester en WEC aussi longtemps que possible, mais en plus de ça, je veux participer à toutes les plus grandes courses d'endurance. Les 24 Heures de Daytona, les 24 Heures du Nürburgring, les 24 Heures de Spa, parce qu'en tant que Belge, je ne l'ai jamais fait, ce qui est assez étrange, et donc je dois cocher cette case. »

Sachant qu'Akkodis-ASP pourrait à terme élargir ses programmes GT3 avec un possible retour en GT World Challenge Europe, on comprend que la collaboration entre l'équipe et Tom Van Rompuy pourrait se poursuivre sur le long terme.