Max Verstappen : «  Je ne veux pas attendre 40 ans pour faire ça  »

Max Verstappen participera pour la première fois aux 24 Heures du Nürburgring les 16 et 17 mai, entre les Grand Prix de Miami et du Canada. Le pilote néerlandais pilotera une Mercedes AMG-GT3 de l’équipe Winward Racing, habillée aux couleurs de Red Bull. Et le premier contact en compétition avec la voiture frappée de l'étoile sur la Nordschleife est prévue dans une semaine, à l'occasion de NLS2.

Le quadruple champion du monde de F1 a déjà montré son intérêt pour cette course d’endurance disputée sur le massif l'Eifel. Il a obtenu l’an dernier son permis pour rouler sur le Nordschleife avec une petite GT, avant de remporter en septembre une manche NLS au volant d’une Ferrari 296 GT3.

À 28 ans, Verstappen estime être « à l’âge parfait » pour explorer d’autres disciplines que la Formule 1.

« C’est l’une des meilleures courses au monde, c’est l’un des meilleurs circuits,  a-t-il expliqué en marge du GP de Chine. En GT, je pense que si vous allez plus vite, ça peut devenir un peu dangereux par endroits. »

« J’ai regardé longtemps cette course, beaucoup de mes amis y ont déjà couru, ils disent que c’est l’une des meilleures expériences, a ajouté le Néerlandais. J’aime aussi piloter d’autres voitures, donc c’était la première fois que je pouvais le faire. Je suis très excité de voir comment nous allons nous comporter. Le plateau est très relevé. »

Pour se préparer au double tour d'horloge allemand, le quadruple champion du monde de F1 participera en amont à la course NLS2 le 21 mars. Il partagera sa Mercedes avec ses coéquipiers Daniel Juncadella, Jules Gounon et Lucas Auer.

« C’est juste la façon de travailler avec les gens, c’est un peu un environnement différent dans le paddock, a-t-il poursuivi. Probablement un peu plus old-school, ce que j’apprécie. Je peux être un peu plus moi-même. Toutes les grandes courses d’endurance que je veux faire, c’est quelque chose que mon père faisait quand j’étais enfant.

Je n’ai pas besoin d’être seulement un pilote de F1, je peux aussi faire d’autres choses. J’ai déjà réalisé tout ce que je voulais accomplir, donc je ne veux pas attendre d’avoir 40 ans pour faire ça. Maintenant est le moment parfait pour explorer d’autres expériences. »