Un nouvel appel d'offres ouvert pour les pneus Hypercar

La FIA et l'Automobile Club de l'Ouest, aux commandes du WEC, ont publié le 19 décembre les premiers documents relatifs à un nouvel appel d'offres concernant les pneumatiques de la catégorie Hypercar pour la période 2030-2032, en Championnat du monde d'Endurance et donc aux 24 Heures du Mans.

Un appel d'offres qui ne concerne donc pas l'Asian Le Mans Series - championnat qui acceptera les voitures de la catégorie Hypercar à compter de sa campagne 2026-2027 - et qui doit permettre de déterminer qui prendra la suite de l'actuel fournisseur Michelin, dont le contrat a été prolongé jusqu'en 2029 il y a un peu plus d'un an.

Pour cette nouvelle période, qui pourra être prolongée d'une ou deux années à la discrétion de la FIA et de l'ACO jusqu'en 2033 et/ou 2034, les entités intéressées peuvent soumettre leur projet jusqu'au 15 avril 2026, la décision étant rendue le 12 juin suivant, soit en marge de la 94e édition des 24 Heures du Mans.

Les candidats devront fournir environ 8 300 pneus par an pour 18 Hypercars (sans garantie absolue sur ce nombre), ce cumul comportant les huit courses au programme (40 pneus par voiture pour une épreuve de six heures et 100 pour les 24 Heures du Mans) et les différents essais (essais Constructeurs : 120 pneus par marque, essais collectifs Constructeurs : 48 pneus par voiture, et essais Teams : 84 pneus par voiture). Le futur fournisseur devra être capable de pourvoir aux nécessités des constructeurs en matière de passages en soufflerie et d'homologation en soufflerie.

Des code-barres et une puce RFID devront, comme le veut le règlement, être intégrés aux gommes, qui peuvent être confidentielles. Niveau technique, les roues devront également respecter les contraintes suivantes :

• Dimensions maximales de la roue complète : Largeur maximale avant = 13,5 pouces et arrière = 15 pouces. Le diamètre total de la roue ne doit pas dépasser 28 pouces.

• Le diamètre de la jante ne doit pas dépasser 18 pouces

• Largeur maximale de la jante avant = 12,5 pouces et arrière = 14 pouces

• Trois spécifications de pneus pour les 24 Heures du Mans, deux pour le WEC et une gomme pluie, avec pour objectif un minimum de trois relais possibles dans la Sarthe et deux en WEC. La cible de performance doit être a minima équivalente à celle de 2025.

Chacun des candidats pourra réaliser des journées de roulage en vue du développement de ses futurs produits avant le début du contrat en 2030. Cinq peuvent être organisées - en donnant la possibilité à tous les constructeurs engagés - entre janvier et 2026 et le 15 avril 2026 dans l'optique de répondre à l'appel d'offre. Une fois retenu, le candidat pourra compter avec trois journées en 2026 (de juillet à décembre), cinq en 2027, sept en 2028 et dix en 2029.

Concernant les prix, l'appel d'offre indique que le prix unitaire doit tourner autour de 900 € HT (montage, équilibrage et service inclus). Le prix pourra être ajusté selon l'inflation.

Soulignons enfin que le volet environnemental reste d'importance. Le futur fournisseur devra tout faire pour utiliser au moins 70 % de matériaux durables dans les pneus, et, si ce n'est pas encore le cas, obtenir la certification ISO 14001 et l'accréditation environnementale FIA 3 étoiles durant la durée du contrat.

Rappelons que Michelin fera débuter sa nouvelle gamme de pneus en 2026, tant en WEC qu'en IMSA SportsCar Championship.