ABT Sportsline mise sur Lamborghini pour remporter les 24H du Nürburgring

Depuis plus de 20 ans, ABT Sportsline fait partie des équipes de référence en DTM. Après Audi ces dernières années, l’écurie allemande est passée dans le camp Lamborghini sur un double programme DTM et 24 Heures du Nürburgring.

Bien que ses débuts en tant qu'équipe de course ne remontent qu'à la fin des années 1990, les origines de ABT remontent à 1896, lorsque Johann Abt a créé une forge. Au fil des ans, elle s'est transformée en une entreprise de tuning automobile sur mesure qui fournit aujourd'hui des services de réglage de moteurs et de suspensions pour les différentes marques du groupe Volkswagen, dont Lamborghini.

Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts et la branche ABT Sportsline a été lancée en 1990 pour la compétition. Une fois l’aventure Audi terminée, ABT Sportsline s’est tourné vers Lamborghini.

« C'était une étape logique pour nous, car notre activité principale est le tuning de voitures au sein du groupe VW, a déclaré Martin Tomczyk, patron de l’équipe et ancien champion DTM. Dans ce domaine, nous avons un produit Lamborghini basé sur l'Urus, et notre slogan a toujours été « de la piste à la route », nous avons donc enfin pu boucler la boucle avec Lamborghini. »

« Nous avions évidemment une longue relation avec Audi et lorsque celle-ci a pris fin, nous avons dû réfléchir à notre avenir, poursuit-il. L'opportunité de participer aux 24 Heures du Nürburgring s'est présentée, alors nous nous sommes dit « pourquoi pas ? » et c'est ainsi que nous nous sommes lancés. Pour nous, il est tout à fait logique de nous associer à Lamborghini, car ils fabriquent d'excellentes voitures de course. C'est ainsi que notre relation a débuté il y a deux ans aux 24 Heures du Nürburgring. »

L’équipe ABT Sportsline, qui compte six couronnes DTM entre 2002 et 2009, ainsi que deux titres ADAC GT Masters, s’est associée à Lamborghini en 2023 pour les 24 Heures du Nürburgring avant d’étendre ses activités avec la marque italienne en DTM après une collaboration d’un quart de siècle avec Audi.

Ce week-end, Mirko Bortolotti, Dani Juncadella et Jordan Pepper se partagent la Lamborghini Huracán GT3 EVO2 n°27 et Luca Engstler, Marco Mapelli et Christian Engelhart roulent sur la n° 28. Franck Perera fait office de réserviste pour l’écurie allemande.

« Se préparer pour une course comme les 24 Heures du Nürburgring n'a rien à voir avec ce que nous avons fait avec Lamborghini jusqu'à présent, explique Tomczyk. On ne peut pas comparer la configuration d'une voiture pour une course d'endurance à celle d'une voiture de sprint comme celles que nous utilisons en DTM. Au final, c'est une Huracán GT3 EVO2, mais en DTM, on a moins de temps pour régler la voiture, et elle est peut-être un peu plus sophistiquée en termes d'exigences. Le Nürburgring nécessite un type de voiture complètement différent.

Il faut une voiture qui soit performante sur l'ensemble du circuit, qui est long. Il faut un bon équilibre, de bons pneus, un bon moteur, et c'est à cela que servent les manches de la NLS : pas nécessairement pour obtenir les meilleurs résultats, mais pour affiner les réglages et trouver la bonne configuration pour la voiture avant la course. »

Outre des victoires de classe dans différentes courses de 24 heures, Lamborghini reste en quête d’un succès au général. A ce jour, seule l’équipe Barwell Motorsport est parvenue à décrocher une victoire au général sur un double tour d'horloge aux 24 Heures de Barcelone dans le cadre du championnat Creventic.

Konrad Motorsport et Renazzo Motorsport Team font partie des équipes qui évoluent en Lamborghini Huracan GT3 EVO2 ce week-end sur la Nordschleife.