Mercedes-AMG, réduire pour conquérir en 2025 ?

On le sait, les constructeurs allemands misent beaucoup sur les 24 Heures du Nürburgring. Epreuve à domicile, avec donc des possibilités d'activation multiples, mais aussi volonté de se hisser au sommet de la hiérarchie nationale face àses rivaux, le double tour d'horloge dans l'Enfer Vert demeure une course à part.

Après l'intermède Ferrari / Frikadelli Racing en 2023, Audi a remis une GT3 allemande sur la plus haute marche du podium l'an passé au terme d'une épreuve tronquée en raison de la météo. De quoi consolider la troisième place au palmarès pour la firme aux anneaux derrière BMW et Porsche.

Et Mercedes-AMG dans tout cela ? Avec « deux maigres » succès, la marque à l'étoile est quelque peu en retrait face à ses grandes rivales, et sa dernière victoire remonte à 2016. Soit la première année d'exploitation à grande échelle de la Mercedes-AMG GT3.

Une bizarrerie qu'Affalterbach veut une nouvelle fois stopper en 2025, mais avec un programme officiel réduit cette saison. Deux voitures seront officiellement soutenues en SP9 Pro, toutes deux exploitées par Mercedes-AMG Team Getspeed.

Dans un mois de juin des plus fournis, entre les 24 Heures du Mans et de Spa, Maro Engel, Fabian Schiller, Maxime Martin et Luca Stolz sur la n°14 et Ralf Aron, Adam Christodoulou, Lucas Auer et Mikaël Grenier sur la n°17 porteront les espoirs de Mercedes sur la Nordschleife. A noter que cette dernière arborera une livrée violette « PRPL Beast » qui reprend le design de la décoration Beast of the Green Hell mais avec un rappel des meilleurs secteurs sur un tour.

« Nous nous rendons au Nürburgring avec une grande ambition et un objectif clair : décrocher la troisième victoire au général de Mercedes-AMG, souligne Christoph Sagemüller, patron de Mercedes-AMG Motorsport. Depuis notre quadruplé en 2016, nous avons prouvé à maintes reprises notre compétitivité avec notre Mercedes-AMG GT3, des équipages de pilotes solides et des stratégies de course bien pensées. Nous avons toujours été un concurrent sérieux et l'avons souligné de manière impressionnante avec de nombreuses places sur le podium. Mais cela fait neuf ans que nous n'avons pas remporté de victoire au classement général - il est temps de changer cela. »

Si Engel et Christodoulou ont remporté la course en 2016, Stolz, Grenier, Martin, Auer ... tous nantis d'une vraie expérience sur la Nordschleife, visent tous un premier succès. Pour Auer, leader du DTM, ce devrait même être une première course, lui qui n'a toujours pas évolué durant les 24 heures.

« Une chose est sûre : cette fois, je veux absolument participer à la course et disputer ma première course de 24 heures sur le Nürburgring, avoue l'Autrichien. Grâce à plusieurs départs en NLS, dont une victoire, j'ai acquis une expérience précieuse sur la Nordschleife. Notre équipe est de premier ordre - Adam, par exemple, a une grande expérience du Nürburgring. GetSpeed connaît également très bien le circuit. J'ai vraiment hâte de participer à cette classique de l'endurance. »

Mercedes-AMG Motorsport pourra aussi compter sur la voiture du SR Motorsport by Schnitzelalm en Pro-Am avec Kenneth Heyer, Jannes Fittje et Jay Mo Härtling.

Face notamment à Porsche qui apparait très armé avec Manthey EMA, Scherer Sport PHX et Falken Motorsports, Mercedes a fait le choix de réduire quelque peu son engagement à l'image d'Aston Martin (Walkenhorst Motorsport) et BMW (ROWE Racing), sans oublier Audi (Scherer Sport PHX, tenant du titre). Pour enfin mettre fin à sa disette ?