Nicki Thiim : « Signer avec ABT pour le DTM, c'est comme signer avec le FC Bayern en tant que footballeur »

Pilote Aston Martin, Nicki Thiim roule en parallèle sur une Lamborghini en DTM et sur la Nordschleife pour le compte de ABT Sportsline, l’équipe DTM en activité la plus titrée.

Cette saison encore, le Danois sera au volant d’une Huracan GT3 EVO2. Comme son équipier Mirko Bortolotti, Nicki Thiim passe de SSR Performance à ABT Sportsline où il aura le n°2 dès le meeting inaugural d’Oschersleben le mois prochain.

Rouler en DTM pour ABT Sportsline est une grande fierté ?

J'ai quasiment grandi avec le DTM et même enfant, je rêvais de devenir moi-même pilote de DTM. Ce rêve s'est réalisé la saison dernière. Pouvoir continuer à vivre ce rêve avec ABT Sportsline est quelque chose de très spécial pour moi. Signer avec ABT pour le DTM, c'est comme signer avec le FC Bayern en tant que footballeur. ABT et DTM sont si étroitement liés. C'est comme faire partie d'un club traditionnel comme le FC Bayern en football. Faire maintenant partie d'ABT Sportsline en DTM signifie beaucoup pour moi personnellement.

Vous allez retrouver Mirko Bortolotti. Comment se passe votre relation ?

C'est formidable de continuer à travailler en équipe avec Mirko. J'ai pu le soutenir dans sa conquête du titre lors de ma première saison complète en DTM. Avec toute son expérience et ce que j'ai appris l'année dernière, nous pouvons accomplir beaucoup de choses ensemble avec notre nouvelle équipe. J'ai beaucoup de respect pour lui. Nous sommes tous des professionnels, surtout en DTM, où il n'y a que des pilotes de haut niveau. Mirko est l'un des meilleurs. Étant italien, il peut aussi être bruyant. C'est une drôle de combinaison avec un Danois terre-à-terre. Nous travaillons bien ensemble et avons permis à l'équipe de remporter le championnat l'année dernière. Bien sûr, nous voulons faire de même avec notre nouvelle famille DTM.

En rejoignant les rangs du DTM, vous pouvez marcher sur les pas de votre père Kurt, titré en DTM en 1986…

Enfant, je regardais mon père. Même à l'époque, gagner le titre DTM était un de mes grands rêves. Tout d'abord, c'était un rêve de participer au DTM. Cela a pris 20 ans. La première victoire l'année dernière au Norisring a été une étape importante. Je suis fier d'avoir une victoire en DTM à mon actif. Bien sûr, on veut s'appuyer sur cela. Gagner le titre DTM est mon rêve ultime. J'ai grandi avec le DTM. Je suis né en 1989, l'année où mon père a commencé à travailler pour AMG. Quand on a quatre ou cinq ans, il arrive un moment où on absorbe tout ce que font nos parents. Bien sûr, mon père était le héros à cette époque, et il était clair pour moi que je voulais être comme lui d'une certaine manière. Le DTM m'a façonné, donc être pilote de course et participer au DTM a toujours été mon plus grand rêve. J'ai toujours fait beaucoup de sport et j'ai aussi beaucoup joué au football. J'aurais bien pu imaginer devenir footballeur professionnel. Mais j'ai toujours voulu être pilote de course.

Votre devise est « Go hard or go home », qui figurait déjà sur le casque de Mattias Ekström chez ABT Sportsline. Quelle est l'histoire de cette devise ?

J'avais ce slogan sur mon casque au début de ma carrière. J'aurais pu ajouter « trophée ou hôpital », car soit la chose était quelque part dans le mur ou dans les bois, soit j'avais le gros trophée à la maison. J'ai vu cette expression dans un dessin animé une fois et j'ai pensé qu'elle me correspondait parfaitement. Elle me permet de rester jeune et de prendre des risques. Chaque fois que je mets le casque, je m'en souviens.

Alors vous êtes parfait pour Red Bull et les sports d'action...

Le premier jour avec Red Bull sur le plateau de tournage dans les Alpes a été exactement comme je m'y attendais : du pur rock'n'roll. C'était tellement amusant avec toute l'équipe. Et les résultats sont phénoménaux. En tant qu'athlète, avoir Red Bull sur ses vêtements fait sourire - et cela met un peu de pression, mais de manière saine. Je suis très fier de représenter Red Bull.

Quelle course de DTM attendez-vous le plus cette année ?

Toutes. Cette série est très amusante. Le Norisring me tient particulièrement à cœur, avec les fans sur le circuit et l'atmosphère unique. Gagner ma première course de DTM là-bas était fantastique. Ce serait cool de courir sur la Nordschleife du Nürburgring en DTM. Faire trois ou quatre tours de DTM là-bas, aussi difficiles qu'ils l'étaient quand mon père courait, revivre ça serait un grand souhait pour moi.

Que fait Nicki Thiim pendant son temps libre ?

J'aime faire tout ce qui me fait monter l'adrénaline. Donc, les sports à sensations fortes, tout ce qui est amusant et qui permet de garder un corps et un esprit jeunes. C'est ce que j'aime. Donc, toujours tester ses propres limites, que ce soit en montagne ou à la cave avec des poids. Peu importe. Il suffit de se pousser à la limite pour rester en forme physiquement et mentalement.