WEC / Qatar - H+1 : Les deux Ferrari 499P aux avant-postes

La première heure de course des 1812 km du Qatar, manche d'ouverture du WEC 2025, a vu les deux Ferrari 499P - Ferrari AF Corse emmener le peloton Hypercar.

James Calado (Ferrari n°51) a conservé l'avantage de la pole position au départ, alors que Nicklas Nielsen (Ferrari n°50) s'est montré très offensif sur Kevin Magnussen (BMW M Hybrid V8 n°15 - BMW M Team WRT) pour prendre la deuxième place.

Les deux LMH italiennes ont ensuite creusé petit à petit l'écart, maîtrisant le bref Full Course Yellow pour retirer des débris en piste. Après la première salve de passages aux stands, c'est Calado qui demeure aux avant-postes devant Nielsen avec moins de deux secondes d'écart.

Derrière les Ferrari, Julien Andlauer (Porsche 963 n°5 - Porsche Penske) émerge au troisième rang à 10", mais après avoir été contraint de repasser prématurément par les stands après une crevaison lente très tôt dans la course.

Robin Frijns suit en quatrième position avec la première BMW n°20 devant Robert Kubica (Ferrari n°83 - AF Corse). 6e, Earl Bamber (Cadillac n°38 - Cadillac Team JOTA), en lutte avec Magnussen pour la 4e place, a perdu gros dans un contact au premier virage en voulant dépasser la McLaren n°95 - United Autosports dans le trafic. Passé de la 4e à la 17e place, le Néo-Zélandais a pu revenir dans le top 6 devant les deux Toyota GR010 n°7 et n°8 de Mike Conway et Sébastien Buemi.

3e dans la première heure après un excellent départ, l'Alpine A424 n°35 de Ferdinand Habsburg a réalisé un excellent premier relais, en restant dans un premier temps dans le sillage immédiat de Kevin Magnussen. Puis en profitant des soucis à la relance après le FCY pour Magnussen, visiblement au volant d'une BMW étant bloquée quelques instants au pit limiter. Habsburg pointe désormais au 9e rang devant la première Peugeot 9X8 n°93 de Paul di Resta et la seconde Alpine n°36 de Fred Makowiecki, auteur d'une belle remontée depuis la 14e place.

16e place pour la 963 n°6 - Porsche Penske de Laurens Vanthoor, après avoir été impliquée dans un contact avec une Peugeot au départ. Les Aston Martin Valkyrie - Aston Martin THoR restent en retrait avec la 17e place pour la n°007, quand la n°009 de Marco Sørensen a dû revenir dans la voie des stands après avoir perdu sa portière.

A noter que BMW a changé le capot avant sur la M Hybrid V8 n°15, après des dommages.

En LMGT3, Arnold Robin (Lexus RC F LMGT3 n°78 - Akkodis-ASP) avait pris l'avantage sur les McLaren 720S LMGT3 - United Autosports dans cette première heure, James Cottingham restant deuxième devant Darren Leung.

Les deux McLaren ont toutefois repris l'avantage après les arrêts aux stands, Cottingham devançant Leung et Robin. Suit la BMW M4 LMGT3 n°46 - Team WRT d'Ahmad Al Harthy et l'Aston Martin Vantage LMGT3 n°27 - The Heart of Racing de Ian James.

La Lexus n°87 de Petru Umbrarescu n'a pas eu la même réussite en étant contrainte de revenir aux stands après un contact provoqué par Umbrarescu avec la Ferrari n°21 de François Hériau, et des dommages sur le côté gauche. Autre voiture bloquée dans les stands, la Corvette Z06 LMGT3.R n°81 - TF Sport.

Le classement est ICI