James Glickenhaus : « Nous avons beaucoup appris en WEC »

Glickenhaus est de retour ! Certes, la 007 LMH a été remisée au garage et c’est du côté de la 004C que l’homme au chapeau effectue un retour en compétition à l’occasion des 24 Heures du Nürburgring.

Franck Mailleux et Thomas Mutsch, tous deux habitués de l'équipe, et les nouvelles recrues Côme Ledogar et Lance David Arnold ont à cœur de briller dans quelques jours sur la Nordschleife au volant de la GT qui va concourir dans la catégorie SP-X.

« Cela m’a tout simplement beaucoup manqué », a confié James Glickenhaus, patron de la Scuderia Cameron Glickenhaus. « Pour moi, le Nürburgring est un endroit vraiment spécial où beaucoup d’histoires ont été écrites. Outre les fans grandioses, c’est l’esprit unique qui anime les gens ici. »

C’est lors des 24H Nürburgring Qualifiers que l’équipe a signé son retour dans l’Eifel. « C’est encore mieux que prévu », sourit Lance David Arnold. « Le team a un énorme esprit d’équipe et la voiture est vraiment agréable à piloter. La position assise au milieu était un peu inhabituelle au début, mais quand on s’y habitue, c’est l’idéal. C’est une petite équipe qui développe tout elle-même. »

Avec ce retour en Allemagne après un an d’absence, James Glickenhaus attend beaucoup de son modèle phare. « Nous nous sommes beaucoup amusés en WEC et nous avons beaucoup appris », explique-t-il. « Cependant, nous nous adaptons mieux au Nürburgring avec notre voiture, notre équipe et nos idées. Nous roulons ici avec la version « GT3 » de notre voiture et notre objectif est d’intégrer toutes les connaissances acquises en sport automobile dans nos voitures de route, dont nous débutons d’ailleurs la livraison cette année. »

On ne vous apprendra rien en vous disant que la 007 LMH ne sera pas au départ des 24H du Mans dans quelques semaines. Toutefois, l’expérience prise en WEC s’annonce comme un plus pour la SCG, comme le confirme Lance David Arnold : « L’équipe a évolué ces dernières années. Il y a un vrai professionnalisme et une volonté de changer les choses. En tant que pilote, on peut en outre s’investir de manière très différente que dans une grande équipe d’usine. Ici, on a le rôle classique que l’on avait auparavant. On se met d’accord, l’ingénieur essaie de mettre en œuvre ce qui a été dit. »

Outre Lance David Arnold, Côme Ledogar fait son arrivée dans l’équipe, lui qui raffole du pilotage sur la Nordschleife. « Ici, l’esprit d’équipe est formidable », souligne-t-il. « La Nordschleife et le look des prototypes Glickenhaus sont tout simplement des icônes. La méthode de travail est identique à celle des grandes équipes professionnelles : très calme et très pro. »

A 73 ans, James Glickenhaus reste un passionné de sport automobile, lui qui a donné son nom au trophée de la pole position, attribué depuis 2016. En 2017, c’est l’équipe américaine qui décrochait le fameux Glickenhaus Trophy. La passion reste au rendez-vous pour l'homme de cinéma.