24 H. du Nürburgring – Un Français et un Belge sur la Porsche « Grello » Manthey

Défait en 2022 par Team Phoenix puis en 2023 par Frikadelli Racing, le Manthey Racing veut reprendre son bien. Ainsi, lors de la 52e édition des 24 Heures du Nürburgring (1er-2 juin), l'écurie de Meuspath alignera à nouveau une 911 GT3 « Grello » pour un quatuor de haut rang. 

Après deux abandons, elle visera une huitième victoire sur le massif de l'Eifel. Et pour parvenir à ses fins, elle a décidé de faire confiance à Kévin Estre (France), Laurens Vanthoor (Belgique), Thomas Preining (Autriche) et Ayhancan Güven (Turquie).

Kévin Estre défend les intérêts du Manthey Racing sur la Nordschleife depuis 2016 et a remporté la classique allemande en 2021. Il sera accompagné par son ami Laurens Vanthoor, avec lequel il partage également sa 963 en WEC. Le Belge, qui a également déjà inscrit son nom au palmarès. C'était en 2015, quand il était encore chez Audi. Mais il a déjà triomphé avec Manthey, il y a quelques semaines, aux 12 Heures de Bathurst. 

« Je suis très heureux de piloter à nouveau la Grello sur la Nordschleife, avoue le Français. C'est ma course préférée et j'y ai beaucoup de bons souvenirs avec Manthey. » Et Laurens d'enchaîner : « C'est vraiment cool d'être de retour au volant de Grello au Nürburgring. Plus encore après notre succès à Bathurst. » 

En Australie, Laurens partageait le volant avec Matt Campbell et Ayhancan Güven. Ce dernier, de nationalité Turque, l'épaulera à nouveau sur la Nordschleife. Le quatrième homme est l'Autrichien Thomas Preining, champion DTM sortant avec Manthey EMA et qui était déjà de la partie sur Grello l'an passé au Nürburgring.

« Nous partons avec un groupe de pilotes solide et j'espère que nous pourrons nous battre pour la victoire finale après les abandons des deux dernières années, souligne Nicolas Raeder, directeur général de Manthey Racing GmbH. Cette année, l'épreuve fait – de surcroît – partie de l'Intercontinental GT Challenge, que nous avons débuter par une victoire à Bathurst. »

Pour parfaire sa préparation, le Manthey Racing prendra part aux deux premières manches de l'ADAC Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) et aux ADAC 24h Nürburgring Qualifiers, mais avec des équipages différents qui seront annoncés ultérieurement.