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WEC - 1812 km Qatar : Les brèves d'après-course

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3 mar. 2024 • 18:00

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EI, à Losail

Il faut en remonter à Bahreïn 2015 pour trouver trace d'une victoire du même constructeur (Porsche en l'occurrence) en catégorie reine (ici Hypercar) et en GT (ici LMGT3) 🔼. Porsche en LMP1 (919 Hybrid n°18 de Lieb - Dumas - Jani) et en GTE Pro (911 RSR n°92 de Makowiecki - Pilet) l'avaient emporté à Sakhir.

Nous l'avons déjà mentionné, mais le succès de Porsche Penske Motorsport est le premier au général pour Porsche depuis 2017 et la victoire de la 919 Hybrid n°2 de Timo Bernhard, Earl Bamber et Brendon Hartley à Austin. Team Penske épingle son premier succès en WEC par la même occasion.

André Lotterer était déjà de la partie sur les podiums lors des précédents triplés d'une marque en WEC, en l'occurence Audi. Le pilote Porsche faisait partie de l'équipage victorieux de la R18 e-tron quattro à Spa en 2013, ainsi qu'aux 24 Heures du Mans 2012. L'Allemand a également pris la deuxième place en 2012 à Spa.

C'est en revanche la première fois depuis Silverstone en 2018 que Toyota Gazoo Racing manque le podium d'une manche WEC. Les deux GR010 Hybrid n°7 de de Vries - Kobayashi - Conway et n°8 de Buemi - Hirakawa - Hartley terminent 6e et 10e. « Terminer à la sixième place était le mieux que nous pouvions faire aujourd'hui, et ce n'est pas ce que nous espérions en venant ici, souligne Kamui Kobayashi, pilote et Team Principal de TGR. De toute évidence, notre voiture n'était pas adaptée à ce circuit ; il est très surprenant de constater à quel point cette épreuve a été difficile pour nous. »

Discrète sur le plan de la performance pure, la Lamborghini SC63 n°63 - Lamborghini Iron Lynx a terminé sa première course au 15e rang. Daniil Kvyat a été freiné un temps par un souci de suspension, avant qu'Edoardo Mortara ne conclut sous le damier avec la LMDh de Sant'Agata Bolognese. « Nous pouvons considérer cela comme un excellent début de parcours, se félicite le pilote russe. Terminer la course était l'objectif d'aujourd'hui. La séance d'essais a été longue, car nous avons appris tout au long du week-end, mais c'est un bon point de départ, et nous avons recueilli beaucoup d'informations utiles pour l'avenir. Nous avons encore beaucoup de travail devant nous, et nous sommes heureux de le poursuivre jusqu'aux prochaines manches. »

Si la n°12 de Norman Nato, Will Stevens et Callum Ilott est montée sur le podium (2e), la Porsche 963 n°38 - Hertz Team JOTA de Jenson Button, Oliver Rasmussen et Phil Hanson a été contrainte à l'abandon après un problème électrique.

Si la Ferrari 499P n°51 - Ferrari AF Corse a perdu son bloc arrière en course (voir vidéo), le bloc arrière a également été changé sur la n°83 - AF Corse de Robert Kubica, Yifei Ye et Robert Shwartzman, endommagé dans une collision avec une LMGT3.

Chez Isotta Fraschini, c'est un souci de suspension qui a mis fin à la course compliquée de la Tipo 6 Competizione à Losail. Le problème était réparable selon le manager Motorsport d'Isotta Fraschini Claudio Berro, mais nécessitait toutefois de plus amples investigations.

Sacré champion en GTE Pro (2016 et 2018-2019) et GTE Am (2022) plus tôt dans sa carrière, Marco Sørensen est le premier pilote à monter sur le podium dans les trois classes GT qui ont sévi en WEC (GTE Pro, GTE Am et donc LMGT3), avec sa 3e place hier au Qatar avec l'Aston Martin Vantage GT3 n°777 - D'station Racing partagée avec les Français Clément Mateu et Erwan Bastard.

C'est un problème électrique qui a coupé l'élan de la Corvette Z06 GT3 R n°81 - TF Sport de Charlie Eastwood, Tom van Rompuy et Rui Andrade, partie depuis la pole position en LMGT3.

Si la n°92 - Manthey Pure Rxcing a triomphé en LMGT3, la n°91 - Manthey EMA de Richard Lietz, Yasser Shahin et Morris Schuring a vu sa course perturbée par un souci de contrôle électronique de l'accélérateur peu avant la mi-course. 13 tours ont été perdus dans la mésaventure ... qui s'est reproduit plus tard en course.

Peugeot n'a pas été la seule équipe touchée par un souci de ravitaillement en course. Team WRT a expérimenté un problème sur la BMW M4 GT3 n°31 d'Augusto Farfus, Sean Gelael et Darren Leung, faisant perdre un temps précieux à l'équipage qui termine 6e en LMGT3.

Les McLaren 720S GT3 EVO - United Autosports n'ont pas été à la fête en course. La n°59 a été victime d'une suspension cassée à l'arrière, entraînant un passage de 17 minutes dans le box pour réparer les dégâts. La n°95 a également rencontré quelques soucis techniques, en plus de deux pénalités pour dépassement des limites de la piste.

Le Goodyear Wingfoot Award, récompensant le pilote LMGT3 ayant réalisé les deux meilleurs moyennes en course, a été attribué sur cette première manche à Davide Rigon (Ferrari 296 GT3 n°54 - Vista AF Corse).

Du côté des meilleurs tours en course, Matt Campbell (Porsche n°5 - Porsche Penske) en 1'39"748 et Alessio Rovera (Ferrari 296 GT3 n°55 - Vista AF Corse) en 1'53"529, ont été les plus rapides hier à Losail.

Sur le plan des meilleures moyennes, quatre pilotes Porsche Penske dominent le tableau final réalisé par BPillar. Matt Campbell, encore lui, pointe aux avant-postes en 1'42"348, devant Laurens Vanthoor, Kévin Estre et Frédéric Makowiecki. Suit Norman Nato (Porsche n°12 - Hertz Team JOTA), meilleur pilote Gold. En LMGT3, Alessio Rovera et Davide Rigon (Ferrari - Vista AF Corse) dominent la classe devant les pilotes Aston Martin Marco Sorensen (D'station) et Alex Riberas (The Heart of Racing), premier pilote Gold. Daniel Mancinelli (The Heart of Racing) est le meilleur Silver devant Erwan Bastard (D'station), quand Alex Malykhin se place meilleur Bronze (Porsche 911 GT3 R n°92 - Manthey Pure Rxcing).

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