Louis Delétraz (Cadillac Wayne Taylor Racing) : « Nous apprenons ce nouveau package »

Pour sa deuxième campagne avec la Cadillac V-Series.R, Wayne Taylor Racing n'a pas connu le résultat escompté aux 24 Heures de Daytona fin janvier.

Avec une version 2026 de la V-Series.R qui propose plusieurs changements d'importance, les espoirs étaient importants dans le clan américain. Mais la course, marquée par une longue neutralisation en raison du brouillard, n'a pas souri à l'écurie de Wayne Taylor.

Les deux voitures ont été freinées par des soucis mécaniques, Louis Delétraz, Jordan Taylor et Colton Herta ne parvenant pas à faire mieux que 6e sous le damier. 

Mais le pilote suisse reste confiant quant à la suite de la saison, qui se poursuivra dès la semaine prochaine à Sebring, pour les 12 Heures, sur une piste souvent reconnue comme un juge de paix mais censée convenir à son monture.

« Il est certain que le changement de constructeur l'année dernière, d'Acura à Cadillac, a entraîné l'arrivée de nombreuses nouvelles personnes, de nouvelles choses à apprendre et une nouvelle voiture pour tout le monde, a rappelé Louis Delétraz lors d'une visioconférence en ligne.

Il a fallu un certain temps pour que tout le monde se mette au diapason, et nous étions assez loin derrière toutes les autres équipes qui connaissaient déjà leurs voitures. Quand la grille est aussi compétitive, il est difficile de rattraper son retard.

On peut déjà voir, depuis le début de cette année à Daytona, qu'il est beaucoup plus facile de travailler ensemble. On sait où se concentrer et où trouver les performances. Du coup, nous sommes plus compétitifs. Je suis très confiant, cette année sera bien meilleure. Et quand on parle avec les ingénieurs et les gens de Cadillac, on sent qu'ils sont détendus, ça se voit.

Maintenant, nous devons débloquer de la performance et continuer à travailler sur ces domaines. Il est évident que tous les constructeurs continuent à s'améliorer et nous ne pouvons pas nous reposer sur nos acquis. Nous allons repousser les limites dans tous les domaines et continuer à apprendre à connaître ce nouveau package apporté par Cadillac.

Nous sommes tous positifs et cela apporte de la constance. Encore une fois, sur un circuit comme Sebring, avec toutes ses bosses, cela devrait être positif pour nous. »

La saveur d'une victoire à Sebring

S'imposer en Floride, Louis Delétraz en connait la recette. Vainqueur avec ses actuels équipiers Jordan Taylor (sur la saison) et Colton Herta (pour les manches Endurance Cup) en 2024 avec l'Acura ARX-06 du Wayne Taylor Racing, le Suisse estime que les récents essais disputés sur les « bumps » de l'ancien aérodrome militaire vont dans le bon sens.

« Je pense que ça a été l'une des meilleures courses de ma carrière jusqu'à présent et j'espère que nous pourrons réitérer cette performance, avance Delétraz. Le fait d'être de retour avec Jordan et Colton (Taylor et Herta. Ndlr) me rappelle de bons souvenirs.

Nous avons été plutôt bons jusqu'à présent et la Cadillac s'est montrée très performante à Sebring lors des deux jours d'essais que nous y avons menés. Nous avons eu le temps de bien nous préparer et je suis impatient car je pense que nous avons de bonnes chances de réussir. »

Et ainsi pouvoir aussi contrer l'autre partie du clan Cadillac, avec une V-Series.R n°31 - Action Express Racing une nouvelle fois la meilleure des Cadillac à Daytona avec Jack Aitken, Earl Bamber, Frederik Vesti et Connor Zilisch. Pour mémoire, la dernière victoire de la marque américaine au général en Floride remonte à 2023... et c'est Action Express Racing qui l'avait emporté.