Le guide International GT Open 2023

Pour sa 18e saison, l’International GT Open fait le plein d’engagés avec une grille de 33 GT3 pour le premier rendez-vous en fin de semaine à Portimao (Portugal). On compte 31 autos inscrites à la saison. Sept marques (Aston Martin, Audi, Ferrari, Lamborghini, McLaren, Mercedes, Porsche) en découdront dans trois catégories : Pro, Pro-Am, Am.

L’année en cours marque le 25e anniversaire de GT Sport Organización, la structure dirigée par Jesus Pareja. C'est en 1999 que le Spanish GT Championship a été lancé par l'organisation madrilène et, fort de cette expérience, l'International GT Open a été créé en 2006.

Jesús Pareja, PDG de GT Sport, se réjouit d’aborder cette nouvelle saison : « Il est difficile d'admettre que vingt-cinq ans ont passé si vite. Je me souviens qu'une fois ma carrière de pilote terminée, j'ai essayé de m'impliquer dans une vie professionnelle normale, mais cela n'a pas duré longtemps... Le monde de la course me manquait ! Devenir promoteur et organisateur était plus qu'un pari, un saut dans l'inconnu, mais nous voilà, vingt-cinq ans plus tard, à organiser trois séries à travers l'Europe. Les choses ont bien fonctionné et je suis reconnaissant à toutes les personnes qui ont rendu cela possible, nos participants, nos partenaires et le personnel de GT Sport, dont la plupart font partie de l'organisation depuis les premières années.

Il n'y a pas de meilleure façon de marquer cet anniversaire que de voir à quel point les choses se présentent bien pour l'International GT Open cette année. Avec 31 participants sur l'intégralité de la saison, nous sommes revenus au niveau où nous étions avant le ralentissement économique et l'horrible période de la pandémie. Le marché des courses GT3 est en bonne santé, c'est certain, mais la concurrence reste féroce et je suis heureux que nous ayons pu conserver notre noyau de compétiteurs et attirer de nombreux nouveaux teams et pilotes, qui font confiance à notre produit, à l'organisation et à l'atmosphère amicale de la série. »

Sur les 18 équipes présentes au Portugal, trois vont disputer leur première saison complète : Greystone GT, Motopark, Baron Motorsport. On compte cinq nouvelles équipes dans la série : racing one, Eastalent-Racing, Lionspeed GP, Bonaldi Motorsport, Engstler Motorsport. Du côté des pilotes, Richard Lietz et Andrea Montermini, tous deux champions GT Open, seront en piste cette année.

Du beau monde en Pro…

Dix GT3 sont engagées dans la classe Pro réparties en six marques. Team Oregon, l’équipe championne en tire, remet le couvert avec une paire de Lamborghini Huracan GT3 EVO2. Pierre-Louis Chovet et Maximilian Paul seront associés sur une auto, l’autre étant pour Pietro Perolini et Daan Arrow (le pseudonyme utilisé par Daan Pijl). La concurrence sera bien présente avec des Mercedes-AMG GT3 bien pilotées. Reece Barr et Mikaeel Pitamber rouleront pour SPS automotive performance. Attention à Motopark qui alignera Diego Menchaca et Marcos Siebert. GetSpeed Al Manar fera confiance à Fabian Schiller et Al Faisal Al Zubair sous la bannière Al Manar Racing.

Engstler Motorsport, géré par Manuel Reuter, lance un programme GT3 avec une Audi R8 LMS GT3 pour Luca Engstler et Dylan Yip. Eastalent-Racing pourra compter sur l’expérience de Christopher Haase et Simon Reicher pour emmener l’Audi. Une saison GT Open sans Ferrari est impossible et c’est AF Corse qui fera rouler Nicola Marinangeli et Riccardo Agostini, alors que Optimum Motorsport aura en charge une McLaren 720S GT3 pour Sam De Haan et Charlie Fagg. Une Porsche 911 GT3 R (992) sera au départ avec Lionspeed GP qui fera confiance à Richard Lietz et Patrick Kolb.

Pas moins de 13 GT3 en Pro-Am…

Quatre marques sont inscrites en Pro-Am. racing one fera rouler une Ferrari 296 GT3 qui sera opposée à plusieurs 488 GT3, engagées aussi bien par Kessel Racing que AF Corse. On retrouvera dès ce week-end Frédéric Jousset et David Fumanelli au sein de l’écurie suisse, tout comme Nicolo Rosi et Niccolo Schiro. Les Italiens auront eux aussi deux 488 GT3, une pour Marco Pulcini et Eddie Cheever, l’autre pour Laurent De Meeus et Jamie Stanley. Mercedes sera aussi de la partie avec Olimp Racing, Team GT, GetSpeed Performance et CBRX by SPS automotive performance. Lamborghini sera également en piste avec Bonaldi Racing qui a la particularité de faire rouler un Serbe (Mur) et un Croate (Kodric) sur une Huracan GT3 EVO2, l’autre étant confiée à Milos Pavlovc et Sanporn Jao-Javanil. Attention aussi aux deux McLaren 720S GT3/Greystone GT.

Dix GT3 en Am…

La catégorie Am sera elle aussi bien fournie avec là aussi quatre marques. Baron Motorsport fera rouler une Ferrari pour Philipp Baron et Ernst Kirchmayr. AF Corse ne sera pas en reste avec quatre autos. Olimp Racing et racing one rouleront eux aussi avec la GT italienne. Adam Osieka, patron de GetSpeed Performance, sera au volant d’une Mercedes-AMG GT3 en compagnie de Kiki Sak Nana, alors que que Timo Rumpfkeil, patron de Motopark, partagera son baquet avec Heiko Neumann. La seule Aston Martin Vantage GT3 du plateau sera celle de Street-Art Racing. Il Barone Rampante sera là avec une Lamborghini Huracan GT3 EVO2. 

Les courses sont à suivre en direct vidéo sur YouTube ICI

Calendrier 2023 : 

• Portimao : 29/30 avril
• Spa-Francorchamps : 27/28 mai
• Hungaroring : 17/18 juin
• Paul Ricard : 22/23 juillet 
• Red Bull Ring : 9/10 septembre
• Monza : 23/24 septembre
• Barcelone : 21/22 octobre